В центре аула с утра, первого января собрались почти все жители. Мужчины стояли с оружием, а за стенками из речных камней и кизяков прятались женщины, прикрыв рты платками. И все они смотрели кто с жалостью кто с ненавистью в центр годекана, где прижавшись к стене стояла стая диких псов. Но стрелять никто не мог, так как в центре стаи, прижавшись к огромной кавказской овчарке стояла маленькая девочка.
…. Мама, укладывала маленькую Аминку спать. В этому году первый раз ее привезли в аул из Махачкалы. Девочке все было интересно: почему лепешки коровы складывают в стены, зачем нужны бабушке и дедушке пахучие сухие веники из трав висевших на стенах, почему у них нет ванной и газа, зачем нужна эта керосиновая лампа, которая светит слабее лампочки. И на все это требовалось ответа немедленно.
Сегодня в дом принесли маленьких черных ягнят и Амина уговорила дедушку поставить коробку с ними в комнату, в которой она спала с мамой, чтобы смотреть за ними и кормить из бутылки.
За дверью послышались шаги дедушки.
- Слышь, какая тишина на улице, ни одна собака не лает. Неужто почуяли Аргута? А бабка, как думаешь?
- Глупости - откуда-то ответила бабушка - ты просто глухой стал.
- А что это такое, аргут? - заинтересованно спросила Аминка.
Мама поняла, что пока не расскажет кто и что такое аргут, дочка от нее не отстанет и не уснет…
… К аулу спускалась стая собак. Впереди уверенно шел большой серый пес. Стая шла к сараю на краю аула. Было холодно, но чувствуя еду, стая бодро шла по выпавшему снегу. Стая не знала, что шла в последний раз на дело…
В одном ауле жила была маленькая девочка, прямо как ты, Амина. - начала неохотно мама свой рассказ.
И однажды папа, под Новый год принес в дом толстый, пушистый и жутко не уклюжий камок. Это был щенок, родившийся у одной из пастушьих собак и подаренный отцу девочки чабаном, за то, что тот лечил его стадо. Папа девочки был ветеринар и у него дома много было птиц и зверей, но девочка полюбила этого щенка.
- ой, как наш дедушка?
- да, Аминка, как наш дедушка.
Девочка сама выбрала имя щенку - Аргут.
Она ему носила молоко, мясо и постоянно гуляла и играла с ним. Щенок так подрос, что стал больше девочки и сильнее ее. Он ходил за ней по всюду, провожал до школы и забирал со школы. И даже носил ее сумку
Вскоре стало понятно, что это самый сильный пес аула, его стали уважать все собаки. Пока Аргут был в ауле ни разу не у одного жителя волки и лисы не украли ни одного ягненка и не одной птицы, так как боялись его.
Но по ночам Аргут превращался в волка и выл. Оказывается, мать Аргута была помесь с волком. Вой Аргута не давал покоя соседям, которые все время требовали от отца девочки убрать пса или отправить его на кутаны. И вот однажды один из соседей, которому не нравился этот вой, выстрелил дробью в темноте в сторону откуда доносился вой. Аргута ранило и с той ночи Аргута в селе больше не видели.
Со временем к Аргуту присоединились и другие собаки, которых выгнали неблагодарные хозяева. И про Аргута узнал весь наш район, так как почти в каждом ауле они зарезали барашка или теленка. И говорили, что стая эта заговоренная, так как сколько не пытались охотники их выследить, им это не удавалось. А аул этот остался не защищенным от волков.
- А девочка? - спросила Амина - она тоже не видела больше его?
- Говорят, каждую ночь, когда все засыпали, девочка выходила на край аула и приносила молоко и мясо Аргуту. Но потом она уехала к родным в город и больше не виделась с Аргутом.
И с тех пор иногда по ночам в местных горах раздается тоскливый вой. И наши люди говорят, что это Аргут тоскует по девочке.
- А что сегодня тоже Аргут выл? Его дедушка услышал?
- Нет. Люди заметили, что перед тем как пропадает в их селе барашек или теленок, в ауле стоит тишина и собаки прячутся по конурам, даже не лая.
Ну все хватит, уже, Амина, давай спать.
Накрыв стеганым одеялом, и поцеловав девочку мама вышла из комнаты.
… Внезапно Аргут встал и вся стая послушно остановилась. Запах овец перебивал едва заметный, но очень приятный запах доносившийся из темноты годекана мимо которого они только что прошли. Как всегда в таких случаях вперед пробежала не большая дворняга, которую обладала самым сильным нюхом, так как происходил от охотничьих собак. Стая двинулась за ней.
И опять Аргут встал, вытянув остатки ушей. Впереди прямо у годекана стояло не большое пятно и от него пахло чем-то знакомым. Человеческий ребенок. С миской молока в руках.
Стая ждала команды Аргута.
Аргут и его стая никогда не лаяли, когда ходили на дело. Но сейчас Аргута неведомая сила заставила завыть.
Его морда дышала Аминке прямо в нос и при этом он смирно сидел на задних лампах. Он нашел то, что давно искал. Собачьи инстинкты оказались сильней. И ничего не могло сдвинуть его с места по дальше от этой очевидной и неминуемой гибели. А между тем скоро рассвет и вот уже над селом пронесся протяжный призыв имама к утренней молитве. Стая не двигалась с места. За долгие месяцы они стали с Аргутом одним целым так как желание выживать и есть вынуждает подчиняться общему делу…
- Я знаю, ты добрый Аргут, ты не съешь наших ягнят. Ты ищешь девочку, но она уехала. А я тебе кушать принесла. Ты же голодный, поэтому ты приходишь за ягнятами.
Аргут обреченно молчал и молчала его стая.
…. Подъехал милицейский УАЗик. В это раннее утро здесь уже собрались даже глава района и его заместители. Всем стало интересно посмотреть на эту стаю, которая несколько лет не давала покоя чабанам и местным жителям. Все смотрели, но никто не знал что делать.
Девочка отказалась отходить от собак.
В толпе началось шевеление. Вперед вышел дедушка Амины и мама вся в слезах держа черную бурку с надеждой сгореть Амину.
- Аргууут - не уверено и даже с удивлением, позвала мама Амины, как когда-то давно давно. - Аргуут ты забыл меня.
Удивленный Аргут повернул голову в сторону мамы, но с места не двинулся.
Тогда мама сделала шаг вперед и тут же вся стая встала и зарычала.
- Мама, не подходи. Аргут тебя уже забыл. Он обиделся на вас. Вы бросили его.
Начальник милиции предостерегающе тронул за руку маму и отвел обратно.
Наконец пришел старейший в селе. Это был дудушка Магомед. В молодости он был чабаном и охотником. И все с надеждой посмотрели на него.
Дедушка Магомед закрытый белой буркой с длинной шерстью оперся на старую чабанскую палку и внимательно оглядел стаю.
Стая была уже приговорена, но собаки не подавали даже виду, лежали спокойно рядом с Аргутом. Эти шесть псов были любой раскраски и любого размера. Вид у них был по трепанный, но боевой. Кто-то из толпы, бросил кажется бывший матрос дядя Али, что эта не стая, это эскадра после боя. Самый мелкий, помесь с охотничьей был рыжий кучерявый. У него была перебита задняя лапа. Один из стоявших вспомнил историю как с соседнего аула охотник случайно вместо кабана попал в свою собаку, которая убежала от него скатившись в ущелье. Рядом с ним лежал без одного уха и с ярким белым шрамом на черной шкуре пес, в котором начальник милиции сразу узнал дворнягу, на которой тренировали ради развлечения полицейских овчарок. Остальных трех никто не узнавал, но судя по их красноречивым шрамам на шкурах, у каждого из них тоже была своя история. Сам Аргут был очевидно стар. Но его гордая осанка, большие лапы и рост в холке внушал уважение и страх.
Наконец старик, погладив бороду приподнял папаху, чтобы лучше видели его лицо и начал говорить.
- Собаки данный Всевышнем человеку чтобы служить ему. Но чтобы собака служила человеку, человек должен относится к ней соответственно.
Эти псы порезали много скотины. Но поверьте мне, они убивали для того чтобы поесть. Такими их создал Всевышними и осуждать их за это глупо. То что они оказались в лесу есть и наша заслуга. Если бы на нашей шкуре было столько шрамов как у этих псов мы бы озверели.
Да я знаю, что их можно просто расстрелять и дело с концом. Но от этого молока не прибавится у ваших коров. А мы не станем лучше. Хотите, чтобы они стали вашими верными псами, тогда сделайте так чтобы между лесом и вами они выбрали вас.
- Умные хабары, Магомед мы и сами можем разводить - сказал глава района - ты скажи что делать.
- А вам уже сказали и показали, что делать, Раджаб.
Посмотрите на эту маленькую девочку, она справилась с целой стаей злых собак. У ней нет ни оружия не силы. А у вас есть и сила и любое оружие. Но у ней есть сердце, а у вас его нет. Они умрут за нее, а с вас они будут брать дань вашими барашками.
Сейчас они ждут что вы их убьете и они готовы к этому. И это хороший шанс вернуть их к нам. Спрячьте оружие и велите своим женщинам принести из каждого дома мяса и молока.
В толпе началось движение. Мужчины стали убирать свои ружья и автоматы, а стоявшие за оградами женщины побежали в свои дома.
Через десять минут перед удивленными собаками была куча вареного мяса и стояло множество старой посуды с молоком. Но они не двигались с места посматривая на Аргута.
Амина отошла от Аргута и взяв первую же миску отнесла охотничьему псу и потом принесла мяса другим.
- Кушайте, кушайте это вкусно - предлагала вежливо Амина каждому дворняге.
И стая начала есть.
- Похоже, Рамазан, что из твоей внучки в отличие от твоей дочки-юриста получится настоящий ветеринар - шутливо сказал дедушка Магомед. И все дружно рассмеялись.
Аргут умер через месяц. Стаю разобрали по дамам односельчане. Больше в этом ауле не разу ни собака ни волк не зарезали ни одного барашка.
Амина живет в Махачкале и рассказывает своим подружкам, что станет ветеринаром, на что удивленные подружки начинают расспрашивать ее что это такое. И Амина начинает рассказывать про Аргута.
- Понимаете, девочки, все зависит от того как мы будем себя вести....