Мюзикл написан на основе пьесы Джона ван Друтена «I Am a Camera» (1951), которая, в свою очередь, является сценической адаптацией романа «Прощай, Берлин» Кристофера Ишервуда.
Действие происходит в 1931 году в Берлине, во время нацистов к власти. Главными героями являются 19-летняя артистка кабаре Салли Боулс и молодой американский писатель Клифф Брэдшоу. Дополнительная сюжетная линия - роман между немкой фроляйн Шнейдер, хозяйкой пансионата, и герром Шульцем, пожилым евреем-поставщиком фруктов. Один из видных персонажей - конферансье в Kit Kat Club.
Премьера состоялась 20 ноября 1966 года. Постановку осуществил знаменитый бродвейский режиссер Гарольд Принс, Джон Кандер написал музыку, песенные тексты - Фред Эбб, либретто - Джо Мастерофф. В оригинальный состав исполнителей входили Джоэл Грей (конферансье), Джилл Хэворт (Сaлли), Берт Конви (Клифф).
Постановка выдержала 1 165 представлений и получила 8 премий "Тони", в том числе - в номинации "Лучший мюзикл".
В 1972 году вышел фильм "Кабаре" Боба Фосси с Джоэлом Греем (конферансье), Лайзой Минелли (Сaлли) и Майклом Йорком (Брайен). Фильм получил восемь "Оскаров".
Главгероя в фильме зовут Брайен Робертс.
Многие песни не вошли в фильм.
Несколько песен написано специально для фильма ( "Money Money", "Mein Herr" и "May Be This Time").
22 октября 1987 года состоялась премьера возобновленной бродвейской постановки в Империал-Театре. Джоэл Грей снова исполнил роль конферансье. Затем она была перенесена в Минскофф-театр и выдержала 261 представление. Режиссером и хореографом опять были Принс и Филд.
В 1993 году в Лондоне открылась совершенно новая постановка "Кабаре", созданная режиссером Сэмом Мендесом. Эта версия спектакля также была удостоена многочисленных наград.
В ролях:
Alan Cumming as The Master Of Ceremonies
Adam Godley as Clifford Bradshaw
Jane Horrocks as Sally Bowles
19 марта 1998 года состоялась премьера второго возобновления мюзикла в Kit Kat Klub (бывший театр Генри Миллера). Со-режиссерами были Сэм Мендес и Роб Маршалл, хореография - Маршалла. Затем постановка переместилась в Studio 54, и выдержала 2377 представлений, став третьим бродвейским revival-мюзиклом (т.е. возобновленным, а не оригинальным) по количеству показов.
Мюзикл был закрыт 4 января 2004 г.
В наших сторонах премьера состоялась в 2009 году в Театре киноактёра. Роль Салли исполняют: Наталья Громушкина, Светлана Светикова и Анастасия Стоцкая.
Текст адаптирован. (Шутка про девственниц в оригинале и восьмиклассниц в нашем варианте несколько отличаются качеством.)
Смотрим фильм и лондонский вариант Сэма Мендеса.