* * *
Эта импозантная дама - Сусанна Соймонова: хорошая знакомая Пушкина (сводная сестра его ближайшего друга Сергея Соболевского).
Выйдя замуж за казанского дворянина по фамилии Мертваго, стала Сусанной Мертваго - как звучит, чёрт подери!
Но славна она в нашем городе не этим, а тем, что двадцать лет была начальницей знаменитого Казанского Родионовского института благородных девиц, проявив при этом недюжинный талант педагога, организатора и оставив о себе самую добрую память.
Когда я во время экскурсии рассказывал об этом студенткам педагогического колледжа - будущим воспитательницам детского сада - я уточнил:
- Это был институт прямо как ваш - вы же благородные девицы?
- Чего? - озадаченно переспросили барышни.
- Благородные вы девицы?
- А! Ну… - они переглянулись. - Да!
Прощаясь я сказал им:
- Вот видите, как хорошо: а не приехал бы Александр Сергеевич в 1833 году в Казань, нечем бы мне было вас мучить целый час, болтались бы вы по улице, курили в подворотне…
- Ну нет! - возмутилась одна. - Мы благородные девицы!