Метеоритные дожди станут частыми
Как прогнозирует эксперты теперь Землю ждет достаточно частые дожди из метеоритов. Начальник отдела научной информации ИКИ РАН Юрий Зайцев считает: «Земля вошла в особую зону действия, теперь будет больше метеоритов и дождей». Однако пока что у исследователей нет точных сведений о траекториях как утреннего метеорита, так и ожидающегося астероида.
Большинство метеоритов, которые мчатся к Земле, не видны. Существует система контроля космического пространства. Она входит в состав армии ракетно-космической обороны (РКО) России. У американцев она тоже есть, и куда более насыщенная. Только вот ориентирована на искусственные объекты - ракеты, спутники. Метеориты эти системы мало интересуют.
А то что произошло в челябинской области утверждает эксперт Зайцев, это явление не такое уж редкое. В прошлом году были такие случаи в Америке в апреле и Китае в феврале. Еще один инцидент был в Башкирии, где потом нашли обломок весом в несколько сотен килограмм.
Сегодня вечером в предельной близости к Земле пролетит астероид
Астероид размером с дом пролетит над Землей вечером в пятницу на беспрецедентно близком расстоянии, всего 27 тысяч 700 км.
За астероидом 2012 DA14 можно будет наблюдать в северной Австралии, в восточной Азии и в России. В Европе он будет виден плохо и очень недолго.
Лаборатория реактивного движения НАСА в Калифорнии будет вести прямую трансляцию из нескольких точек наблюдения с 19:00 по Гринвичу.
Траектория астероида пройдет в своей нижней точке через орбиты геосинхронных спутников, который обращаются над Землей на высоте 36 тысяч км. Однако шанс столкновения астероида с одним из таких спутников ничтожно мал.
По мнению ученых, произошедшее в пятницу утром падение метеорного дождя в районе Урала в России никак не связано с приближением к Земле астероида 2012 DA14. Это просто очень редкое астрономическое совпадение.
Астероид, несмотря на его малые размеры и очень низкое альбедо - то есть отражательную способность - можно будет увидеть в ночном небе с помощью сильного бинокля или телескопа.
Угловая скорость этого небесного тела будет очень велика, и все время его видимости на ночном небе составит 6-7 минут, а в Западной Европе - того меньше.
Наперегонки с Землей
Этот астероид обращается вокруг Солнца за 368 дней, но его орбита наклонена по сравнению с земной. Он как бы догоняет Землю снизу и затем уйдет выше плоскости нашей гелиоцентрической орбиты.
Астероид 2012 DA14 был впервые замечен в феврале прошлого года астрономами обсерватории Ла Сагра в Испании, сотрудничающими с проектом НАСА по обнаружению околоземных объектов, которые могут представлять угрозу для жителей Земли.
Алан Фитцсиммонс, астроном из университета Куинс в Белфасте, считает, что свидание с астероидом 2012 DA14 является подарком для ученых.
«Когда астероиды подходят к нашей планете на столь близкое расстояние, они становятся очень удобными для изучения. Мы можем многое узнать об их составе, характере движения и даже истории их образования», - считает астроном.
Как ни странно, именно такие сравнительно небольшие по размерам небесные тела представляют для Земли наибольшую опасность. Их очень много в Солнечной системе, многие из них движутся с огромными скоростями относительно Земли и в случае их столкновения могут выделять огромные объемы кинетической энергии с катастрофическими последствиями.
К счастью, можно с уверенностью сказать, что нынешнее свидание с небесным гостем окончится для человечества вполне благополучно.
Джейсон Палмер, корреспондент Би-би-си по вопросам науки и техники