Глядя в Альбион
Джон Хиггинс легко отделался?
Трехкратный чемпион мира по снукеру признан невиновным в участии в договорных матчах.
Дисциплинарная комиссия Всемирной ассоциации профессионального биллиарда и снукера (WPBSA) решила, что известный спортсмен не играл и не собирался участвовать в договорных матчах.
Однако основываясь на выводах расследования, проведенного Независимым трибуналом по разбору спортивных споров, комиссия сочла, что не сообщив руководству Ассоциации о сделанном ему предложении сдать несколько фреймов во время выступлений в 4 европейских турнирах, Хиггинс нанес серьезный репутационный урон снукеру и должен понести за это наказание.
Шотландец должен будет заплатить самый высокий штраф в истории снукера - 75 тысяч фунтов (115 тыс. долл.). Кроме того, он дисквалифицирован на шесть месяцев. Срок дисквалификации (с учетом 4 последних месяцев, во время которых он был отстранен от соревнований) истекает 2 ноября.
По словам председателя WPBSA Барри Хирна, «Джон совершил ошибку, не поставив нас в известность о полученном предложении проиграть несколько фреймов за большое вознаграждение. Он признал, что был неправ и выразил глубокое сожаление по этому поводу. Факты, подробно проанализированные по нашей просьбе бывшим следователем по особо опасным делам Скотленд-Ярда Дэвидом Дагласом и независимым трибуналом показывают, что он был вовлечен в эту беседу, но никак не инициировал ее и не обсуждал детали коррупционного соглашения. Учитывая его прежние заслуги перед нашим видом спорта и роль всемирного посла снукера, которую он давно и успешно выполняет, комиссия согласилась с утверждением Хиггинса, что это была ошибка, которую он никогда не повторит».
В начале мая газета «News of the World» опубликовала пространную стенограмму беседы Джона Хиггинса и его агента Пэта Муни с «некими дельцами букмекерского бизнеса», которые на поверку оказались журналистами этого издания. В ходе беседы Хиггинс согласился за 300 тысяч евро проиграть 4 фрейма в четырех разных матчах европейских турниров.
Хиггинс и Муни утверждали, что согласились на этот разговор из-за опасений за собственную безопасность. Они уверяют, что в Киеве им угрожали. «Я не знаю, с кем мы имели дело - с русской мафией или еще с кем-то. В тот момент я просто чувствовал, что самое лучшее - играть по правилам этих парней и просто выбраться оттуда... Я бы никогда не сделал ничего, что могло бы навредить моей репутации или подорвать веру в спорт, который я люблю. Моя совесть на 100 процентов чиста», - заявил тогда Хиггинс.
Но официальный представитель газеты заявила, что удивлена подобными утверждениями игрока и его агента. Она настаивает на том, что Хиггинса никто ни к чему не принуждал. На пленке слышно, как Хиггинс говорит: «Мне ничего не стоит проиграть фрейм. Это просто. Давайте подтвердим - четыре фрейма, по 75 тысяч евро за каждый».
Во время беседы обсуждается, кому именно будет Хиггинс проигрывать. «Будет подозрительно, если вы проиграете кому-нибудь неизвестному из Украины или Польши», - говорят ему мнимые дельцы. В ответ Хиггинс и Муни назвали имена трех известных профессионалов, которые могут быть избраны в качестве возможных победителей.
Для 34-летнего Джона Хиггинса, который является трехкратным чемпионом мира, лидером мирового рейтинга и обладателем значительного состояния (за время выступлений в профессиональном снукере он заработал около 8 млн. долл.) этот скандал мог означать крушение блестящей спортивной карьеры. Легко понять, с каким облегчением 35-летний спортсмен приветствовал решение Всемирной ассоциацией профессионального бильярда и снукера.
«За 18 лет, что я играю в профессиональный снукер, я ни разу специально не промахнулся, не говоря уже о том, чтобы намеренно проиграть матч. Моя совесть чиста», - заявил Хиггинс журналистам.
Экс-чемпион мира Дэнис Тейлор считает справедливым решение об оправдании Хиггинса. «Он большой спортсмен, но наивный человек и легко поймался на удочку. Я знаю Джона уже почти 20 лет и никогда не слышал, чтоб он совершил нечестный поступок».
Но так думают не все. Другой бывший снукерный профессионал сказал мне в Лондоне, что решение базируется не на фактах, а на желании WPBSA загасить пламя скандала. «Если признать, что лидер мирового рейтинга готов играть договорные матчи, то трудно представить свободным от коррупции весь остальной снукер. По-моему Хиггинс слишком легко отделался», - сказал он.
Между тем, это далеко не первый случай, когда известные снукеристы попадают под подозрение в коррупции. В 1995 году за поражение во время чемпионата мира со счетом 10:2 от Джимми Уайта, Питер Франциско был на 5 лет отстранен от участия в турнирах «за поведение недостойное профессионального спортсмена». В 2005 году Квентин Ханн отстранен на 8 лет и оштрафован на 10 тысяч фунтов за то, что якобы взял деньги в обмен на поражение от Кена Дохерти на турнире China Open.
9 сентября 2010