Моя Америка. Каждый год в мае Рочестер становится сиреневой столицей мира, ни много, ни мало.
Каждый год в середине мая в Рочестере проходит самое значительное культурное мероприятие года - Фестиваль сирени.
Считается, что в Америку сирень приплыла вместе с первыми переселенцами. А сами американцы с гордостью и непоколебимой уверенностью утверждают, что Рочестер - сиреневая столица мира.
Главной достопримечательностью Рочестера является Хайленд парк, раскинувшийся на 155 акрах земли. Здесь, на склонах холмов растет более 1500 видов сирени, и именно здесь ежегодно проходит Фестиваль Сирени (Lilac festival).
Корни фестиваля уходят в 1882 год, когда садовод Джон Данбар посадил 20 видов сирени на самых солнечных склонах парка. Через несколько лет кусты разрослись, оформились, люди стали приходить специально на них посмотреть. Так, в одно майское воскресенье 1898 года в парк пришло три тысячи человек. С этого первого массового посещение цветущей сирени начинается история фестиваля.
Сегодня Lilac Festival - событие огромного, поистине мирового масштаба. Длится он десять дней, количество посетителей более полумиллиона человек. Расписание мероприятий плотно заполнено: музыкальные концерты, представления для детей, шутливые соревнования, дегустация шампанского, фермерский рынок, парад с прохождением по главным улицам, конкурс красоты и многое другое.
Но самое главное - это сирень. Каждый посетитель воочию может увидеть великолепное цветение около 1500 прекрасных кустов и оценить кропотливую работу американских селекционеров.
Впервые фестиваль был организован более ста лет назад при непосредственном участии Фредерика Лоу Олмстеда, основателя известного на весь мир Центрального парка города Нью-Йорка. Именно он привлек для организации первого сиреневого фестиваля Джона Данбара, родоначальника селекции сирени, который и представил широкой публике в Рочестере в 1898 году около 30 новых сортов сирени, привезенных им из Франции. По другой версии сирень была привезена выходцами из Черногории.
Сирень того времени, может, и не отличалась оригинальной формой своего цветка или его колоритом, однако, была весьма вынослива. Выведение новых гибридов сирени, в первую очередь, было ориентировано на получение необычных цветов и яркой окраски. Сейчас в парке собрана коллекция сирени выведенной по всему свету. Когда я впервые оказался на этом фестивале, то внимание мое привлекли удивительные по своей красоте недавно высаженные кустики с надписью "Знамя Ленина". Сегодня это большие пышные кусты с огромными белоснежными соцветиями.
