Урожденный потомок румынских бояр, как и его отец, стал одним из наиболее выдающихся лидеров национал-либеральной партии королевства Румынии. После принятия изменений к конституции начался этап политической жизни, который современники окрестили «визиратом» И. К. Брэтиану. Отстояв свои позиции в экономике и политике, буржуазия растоптала те принципы, под знаменем которых выступила в 1848 г. Сам Ион Брэтиану служил живым олицетворением эволюции румынской буржуазии в сторону реакции. Начав свою карьеру в качестве «крайнего радикала» и крикливого демагога, он закончил ее премьер-министром правительства: «История,-говорилось в одном современном памфлете,- не знает другого министра, обладающего такой полнотой власти, как г-н Брэтиану, этот бывший.демократ, заговорщик, превратившийся в ярого монархиста». В январе 1880 г. премьер прервал выступавшего консерватора П. Карпа возгласом: «Я тоже консерватор!» Этот возглас был знаменателен как признание сближения между обеими партиями и сглаживания существовавших между ними разногласий.
Ionel Brătianu (1864-1927).
Для укрепления династии либералы преподнесли королю в дар 12 латифундий общей площадью почти в 120 тыс. гектаров, из которых образовали владения короны. Усилив таким путем короля, Гогенцоллерна и поклонника прусской военной системы, И. Брэтиану предоставил ему распоряжаться армией и в значительной мере иностранными делами. Внутреннюю политику «визирь» оставил за собой. Премьер назначал и смещал министров, во благо государства.
Из-за аграрного развития страны ставка ставилась на земельную аристократию и яростных противников движимого капитала, внедрение которого в стране могло повлечь за собой разложение земельной собственности с крахом экономики страны.
Брэтиану пять раз более чем кто-либо, становился премьер-министром Румынии. На периоды его премьерства пришлись участие Румынии в Первой мировой войне, Парижская мирная конференция, присоединение Трансильвании и Буковины к Румынии и ряд других знаковых событий. Во внешней политике своей главной задачей Брэтиану считал максимальное расширение границ румынского государства за счёт этнически румынских территорий. С 1907 по 1926 год (с перерывами) Брэтиану, кроме всего прочего, возглавлял министерства внутренних дел, национальной обороны, общественных работ; занимал пост министра иностранных дел. С 1923 года - почётный член Румынской академии. Румыния, был убеждён Брэтиану, должна была стать примером для всей Восточной Европы: «Единственным представителем демократии» в регионе. Считается, что он стал одним из основных авторов идеи «Великой Румынии», превратив страну в победительницу первой мировой войне и центральную державу на Балканах.