Гостья
В берложке было очень уютно, пахло можжевельником и немножко землей.
- Что будем делать? - спросил Волчок.
- Что-нибудь, - предложила Лисичка.
- А именно? - не отставал Волчок.
- Ну, не знаю, - пожала Лисичка плечами. - Медвежонок хозяин, пусть он и придумает.
Медвежонок подумал и сказал:
- А я уже все сделал.
- И что же? - повернулась Лисичка к нему.
- Пригласил вас в гости, - простодушно объяснил Медвежонок.
- Это не считается, - заявила Лисичка.
- Очень даже считается, - вступилась за Медвежонка Белочка. - Он и сейчас занят.
- Чем? - полюбопытствовала Лисичка придирчиво.
- Гостей ждет, - произнесла Белочка.
- Ха! - воскликнула Лисичка. - Мы уже здесь!
- Не все, - возразила Белочка. - Зайчика нет.
Перед берложкой поскреблись и голосом Зайчика попросились:
- Можно?
- Вот и он, - фыркнула Лисичка. - Легок на помине.
- Можно, - прогудел Медвежонок и пригласил Зайчика: - Входи!
Зайчик скакнул внутрь и наткнулся на остальных гостей.
- Осторожно, - одернула его Лисичка. - Распрыгался здесь.
- Я не нарочно, - сник Зайчик. - Я по-другому не умею.
- Пусть прыгает, пока маленький, - разрешил Волчок. - Когда вырастет, я его съем.
Зайчик притих.
- Не пугай! - одернула Белочка Волчка. - Съел один такой. Волчище.
- Кого? - заинтересовался Волчок.
- Красную шапочку, - сказала Белочка.
- И что дальше?
- Лапы протянул, - Белочка показала Волчку язык. - Кто же мухоморы трескает? Вот он слег и распух. Стра-а-ашный стал. Бабушка меня им пугала.
- Ой, - пропищал Зайчик.
У входа зашуршало.
Зайчик прислушался:
- Кажется, там еще кто-то есть.
- Мы же больше никого не ждем, - удивилась Лисичка.
- Кто там? - провыл Волчок.
Ему не ответили.
- Я посмотрю, - сказал Медвежонок и вылез наружу.
- Интересно, кто бы это мог быть? - спросила Лисичка.
- Может быть, Ежик? - предположила Белочка.
- Я здесь, - пропыхтел Ежик из угла.
- А это какой-то другой Ежик, - сказала Белочка упрямо. - Не ты.
- Нам и одного Ежика хватает, - поморщился Волчок, потирая бок. - Куда ни сядешь, там он. А если их двое будет, совсем караул.
- Нечего на меня садиться, - обиделся Ежик. - Сами ведь не смотрите, куда брякаетесь. Если бы на вас все время садились, вам бы понравилось?
Медвежонок влез в берложку задом и едва не сел на Волчка.
- Ну, кто там? - нетерпеливо полюбопытствовала Лисичка.
- Там это, - смущенно сказал Медвежонок. - Смерть пришла.
- Ох, к тебе? - всполошилась Белочка.
- Не знаю, - пожал Медвежонок плечами. - Вообще-то, я ее сегодня не ждал.
- И что? - насупился Волчок. - Она так и будет поджидать кого-то из нас снаружи?
- Нет, - сконфузился Медвежонок. - Я ее внутрь позвал. Раз уж все равно явилась.
Зайчик снова ойкнул, попытался спрятаться за спинами у других и там завопил:
- Ай!!!
- Я предупреждал, - откликнулся Ежик. - Я вам не скамейка.
- Извини, - пискнул Зайчик, - у меня лапки подкосились.
- К косым глазам у тебя еще и лапы наперекосяк, - поддела Зайчика Лисичка, но голос у нее был неуверенный. А потом она и вовсе примолкла, потому что в берложку влезла Смерть.
- У-у, - поперхнулся Волчок.
- Утро доброе, - пришла ему на помощь Белочка.
- Какое утро? - прошипела Лисичка. - С ума сошла?
- Ах, да, - спохватилась Белочка. - У… Ужинать будете?
Смерть смотрела своими пустыми темными глазами и молчала. Смерть вообще не умела разговаривать.
- Только у меня сейчас ничего нет, - развел Медвежонок лапами. - Ни ужина, ни завтрака. За медом нужно на дерево лезть. А за малиной - в малинник.
- И чего ты тут у-угощение предлагаешь? - зашептала Белочке Лисичка. - Не хозяйка, не встревай.
- Пожалуйста, - обиделась Белочка. - Можешь сама разговор поддерживать.
- Я готов за медом прогуляться, - подал голос Медвежонок. - Или за малиной.
- Тебя только за Смертью посылать, - упрекнула его Лисичка. - Сиди уж.
Все притихли. Перед Смертью разговор не клеился.
Медвежонок переминался с лапы на лапу. Волчок сопел.
- Я шутку вспомнила, - решилась нарушить молчание Белочка. - Смешную.
- Рассказывай, - уныло разрешила Лисичка.
- Знаете, почему мох на дереве всегда расположен с северной стороны?
Гости не торопился с догадками.
- Потому что дерево любит тепло и нарастает на мху с юга, - объяснила Белочка.
Никто не улыбнулся.
- У-у, - протянул Волчок.
- Умора? - подсказала Белочка.
Все почему-то посмотрели на Смерть.
- Ишь, скалится, - прошептала Лисичка едва слышно.
- А, по-моему, она и не слушала, - тихо возразил длинноухий Зайчик.
- Между прочим, на тропе у Северного овражка капкан стоит, - не к месту брякнул Волчок. - Во мху спрятан. Зубищи у него - во!.. Больше, чем у меня.
- Знаю, - фыркнула Лисичка. - Видала. Издали.
- И я видала, - кивнула Белочка. - С ветки. В такой попадешь - и конец. Верная смерть.
Все, кроме Смерти, вздрогнули.
- Я сбоку на него смотрел, - прогудел Медвежонок. - Из малинника.
- А я не смотрел, - пискнул Зайчик. - Я специально крюк сделал, чтобы рядом не оказаться.
- Интересно, если все про капкан знают, для кого ж он нужен? - удивилась Белочка.
- Смерть, как интересно, - ляпнул Волчок.
Лисичка толкнула его в бок, и Волчок взвыл:
- У-у!..
Белочка наморщила лоб и предположила:
- Удивительно?
- Да, - кивнула Лисичка с убийственной вежливостью. - Просто непостижимо. И вообще. Мне кажется, что здесь стало душновато.
- Надышали? - почесал ухо Волчок.
Все почему-то снова посмотрели на Смерть.
- Нет, не могли мы, - возразила Белочка.
- Наверное, нам нужно расходиться, - гнула Лисичка свое. - Медвежонку отдохнуть пора. А уж мне - точно.
- Я не устал, - простодушно успокоил ее Медвежонок.
- Это ты пока не устал, - многозначительно заметила Лисичка. - А через пять минут, может быть, тебя силы совсем покинут.
- Жаль, что пора из гостей уходить, - протянула Белочка. - Присядем на дорожку?
- У-у!!! - подпрыгнул Волчок.
- Я не дорожка, - пропыхтел Ежик откуда-то снизу. - Я вас много раз предупреждал.
Лисичка, Волчок, Белочка, Зайчик и Ежик чередой выбрались из берложки. Вечерело. Под папоротниками лежала чернильная тень.
- А эта… Она так у Медвежонка и останется? - спросил Волчок.
- В самом деле, - всполошилась Белочка и крикнула внутрь: - Эй! Ты идешь?
- Нечего Смерть кликать, - недовольно зашипела Лисичка.
Смерть вылезла наружу.
Чуть погодя высунулся и сам Медвежонок, помахал лапой:
- Заходите еще.
Ему помахали в ответ и всей компанией двинулись восвояси.
Смерть немного постояла и направилась в противоположном направлении, к северу.
- Ты куда? - обернувшись, спохватилась Белочка. - Это же тропа к оврагу, на ней капкан стоит!
- Чего ты такая неугомонная? - шикнула Лисичка. - Тебе не все равно? А она наверняка знает, что делает.
Где-то у оврага притаился зубастый капкан.
Смерть медленно скрылась за кустами.
Странная она была какая-то. Будто заторможенная.
- Что будем делать? - спросил Волчок.
- Что-нибудь, - предложила Лисичка.
- А именно? - не отставал Волчок.
- Ну, не знаю, - пожала Лисичка плечами. - Медвежонок хозяин, пусть он и придумает.
Медвежонок подумал и сказал:
- А я уже все сделал.
- И что же? - повернулась Лисичка к нему.
- Пригласил вас в гости, - простодушно объяснил Медвежонок.
- Это не считается, - заявила Лисичка.
- Очень даже считается, - вступилась за Медвежонка Белочка. - Он и сейчас занят.
- Чем? - полюбопытствовала Лисичка придирчиво.
- Гостей ждет, - произнесла Белочка.
- Ха! - воскликнула Лисичка. - Мы уже здесь!
- Не все, - возразила Белочка. - Зайчика нет.
Перед берложкой поскреблись и голосом Зайчика попросились:
- Можно?
- Вот и он, - фыркнула Лисичка. - Легок на помине.
- Можно, - прогудел Медвежонок и пригласил Зайчика: - Входи!
Зайчик скакнул внутрь и наткнулся на остальных гостей.
- Осторожно, - одернула его Лисичка. - Распрыгался здесь.
- Я не нарочно, - сник Зайчик. - Я по-другому не умею.
- Пусть прыгает, пока маленький, - разрешил Волчок. - Когда вырастет, я его съем.
Зайчик притих.
- Не пугай! - одернула Белочка Волчка. - Съел один такой. Волчище.
- Кого? - заинтересовался Волчок.
- Красную шапочку, - сказала Белочка.
- И что дальше?
- Лапы протянул, - Белочка показала Волчку язык. - Кто же мухоморы трескает? Вот он слег и распух. Стра-а-ашный стал. Бабушка меня им пугала.
- Ой, - пропищал Зайчик.
У входа зашуршало.
Зайчик прислушался:
- Кажется, там еще кто-то есть.
- Мы же больше никого не ждем, - удивилась Лисичка.
- Кто там? - провыл Волчок.
Ему не ответили.
- Я посмотрю, - сказал Медвежонок и вылез наружу.
- Интересно, кто бы это мог быть? - спросила Лисичка.
- Может быть, Ежик? - предположила Белочка.
- Я здесь, - пропыхтел Ежик из угла.
- А это какой-то другой Ежик, - сказала Белочка упрямо. - Не ты.
- Нам и одного Ежика хватает, - поморщился Волчок, потирая бок. - Куда ни сядешь, там он. А если их двое будет, совсем караул.
- Нечего на меня садиться, - обиделся Ежик. - Сами ведь не смотрите, куда брякаетесь. Если бы на вас все время садились, вам бы понравилось?
Медвежонок влез в берложку задом и едва не сел на Волчка.
- Ну, кто там? - нетерпеливо полюбопытствовала Лисичка.
- Там это, - смущенно сказал Медвежонок. - Смерть пришла.
- Ох, к тебе? - всполошилась Белочка.
- Не знаю, - пожал Медвежонок плечами. - Вообще-то, я ее сегодня не ждал.
- И что? - насупился Волчок. - Она так и будет поджидать кого-то из нас снаружи?
- Нет, - сконфузился Медвежонок. - Я ее внутрь позвал. Раз уж все равно явилась.
Зайчик снова ойкнул, попытался спрятаться за спинами у других и там завопил:
- Ай!!!
- Я предупреждал, - откликнулся Ежик. - Я вам не скамейка.
- Извини, - пискнул Зайчик, - у меня лапки подкосились.
- К косым глазам у тебя еще и лапы наперекосяк, - поддела Зайчика Лисичка, но голос у нее был неуверенный. А потом она и вовсе примолкла, потому что в берложку влезла Смерть.
- У-у, - поперхнулся Волчок.
- Утро доброе, - пришла ему на помощь Белочка.
- Какое утро? - прошипела Лисичка. - С ума сошла?
- Ах, да, - спохватилась Белочка. - У… Ужинать будете?
Смерть смотрела своими пустыми темными глазами и молчала. Смерть вообще не умела разговаривать.
- Только у меня сейчас ничего нет, - развел Медвежонок лапами. - Ни ужина, ни завтрака. За медом нужно на дерево лезть. А за малиной - в малинник.
- И чего ты тут у-угощение предлагаешь? - зашептала Белочке Лисичка. - Не хозяйка, не встревай.
- Пожалуйста, - обиделась Белочка. - Можешь сама разговор поддерживать.
- Я готов за медом прогуляться, - подал голос Медвежонок. - Или за малиной.
- Тебя только за Смертью посылать, - упрекнула его Лисичка. - Сиди уж.
Все притихли. Перед Смертью разговор не клеился.
Медвежонок переминался с лапы на лапу. Волчок сопел.
- Я шутку вспомнила, - решилась нарушить молчание Белочка. - Смешную.
- Рассказывай, - уныло разрешила Лисичка.
- Знаете, почему мох на дереве всегда расположен с северной стороны?
Гости не торопился с догадками.
- Потому что дерево любит тепло и нарастает на мху с юга, - объяснила Белочка.
Никто не улыбнулся.
- У-у, - протянул Волчок.
- Умора? - подсказала Белочка.
Все почему-то посмотрели на Смерть.
- Ишь, скалится, - прошептала Лисичка едва слышно.
- А, по-моему, она и не слушала, - тихо возразил длинноухий Зайчик.
- Между прочим, на тропе у Северного овражка капкан стоит, - не к месту брякнул Волчок. - Во мху спрятан. Зубищи у него - во!.. Больше, чем у меня.
- Знаю, - фыркнула Лисичка. - Видала. Издали.
- И я видала, - кивнула Белочка. - С ветки. В такой попадешь - и конец. Верная смерть.
Все, кроме Смерти, вздрогнули.
- Я сбоку на него смотрел, - прогудел Медвежонок. - Из малинника.
- А я не смотрел, - пискнул Зайчик. - Я специально крюк сделал, чтобы рядом не оказаться.
- Интересно, если все про капкан знают, для кого ж он нужен? - удивилась Белочка.
- Смерть, как интересно, - ляпнул Волчок.
Лисичка толкнула его в бок, и Волчок взвыл:
- У-у!..
Белочка наморщила лоб и предположила:
- Удивительно?
- Да, - кивнула Лисичка с убийственной вежливостью. - Просто непостижимо. И вообще. Мне кажется, что здесь стало душновато.
- Надышали? - почесал ухо Волчок.
Все почему-то снова посмотрели на Смерть.
- Нет, не могли мы, - возразила Белочка.
- Наверное, нам нужно расходиться, - гнула Лисичка свое. - Медвежонку отдохнуть пора. А уж мне - точно.
- Я не устал, - простодушно успокоил ее Медвежонок.
- Это ты пока не устал, - многозначительно заметила Лисичка. - А через пять минут, может быть, тебя силы совсем покинут.
- Жаль, что пора из гостей уходить, - протянула Белочка. - Присядем на дорожку?
- У-у!!! - подпрыгнул Волчок.
- Я не дорожка, - пропыхтел Ежик откуда-то снизу. - Я вас много раз предупреждал.
Лисичка, Волчок, Белочка, Зайчик и Ежик чередой выбрались из берложки. Вечерело. Под папоротниками лежала чернильная тень.
- А эта… Она так у Медвежонка и останется? - спросил Волчок.
- В самом деле, - всполошилась Белочка и крикнула внутрь: - Эй! Ты идешь?
- Нечего Смерть кликать, - недовольно зашипела Лисичка.
Смерть вылезла наружу.
Чуть погодя высунулся и сам Медвежонок, помахал лапой:
- Заходите еще.
Ему помахали в ответ и всей компанией двинулись восвояси.
Смерть немного постояла и направилась в противоположном направлении, к северу.
- Ты куда? - обернувшись, спохватилась Белочка. - Это же тропа к оврагу, на ней капкан стоит!
- Чего ты такая неугомонная? - шикнула Лисичка. - Тебе не все равно? А она наверняка знает, что делает.
Где-то у оврага притаился зубастый капкан.
Смерть медленно скрылась за кустами.
Странная она была какая-то. Будто заторможенная.