Космические соседи: Получен загадочный сигнал с планеты в окрестностях Солнечной системы
Уже известно, что это планета с твёрдой поверхностью, а по массе она составляет примерно 60% Земли.
Речь идёт о системе звезды YZ Кита (YZ Ceti) в одноимённом созвездии. Это звезда маленькая и тусклая - красный карлик. Весит раз в десять меньше Солнца. А находится всего в 12 световых годах от нас, то есть это одна из ближайших звёзд. Напомним, ближе всего (после самого Солнца) к нам находится тройная звёздная система альфа Центавра - до неё около четырёх световых лет.
Так вот, по наблюдениям астрономов, у этой YZ Кита прослеживаются целые три планеты, а самое интересное, что все они земной группы, то есть твёрдые и по массе более или менее сравнимы с нашей. И сигнал получен с той, которая ближе всех к своему светилу, её назвали YZ Кита b. Она вращается вокруг своего тусклого солнца гораздо ближе, чем Меркурий вокруг Солнца. Оборот вокруг звезды успевает сделать всего за два дня. Для сравнения: у Меркурия на это уходит почти 88 дней. Масса YZ Кита b составляет 58% земной, то есть это нечто среднее между Марсом и Венерой. Напомним, масса Марса в десять раз меньше земной. Венера по массе - 81% Земли.
Что же оттуда уловили: так называемые когерентные радиосигналы. Это значит, что они не хаотичны, их характер меняется с какой-то регулярностью. Сигналы шли в диапазоне частот 2-4 гигагерца. Их получили во время двух из пяти устроенных для этого сеансов наблюдений. Каждый сеанс шёл по несколько часов. Особенно эффектный радиовсплеск был во время второго сеанса.
Учёные оценили характеристики этих сигналов и стали думать, каким образом они могли быть отправлены. И у них сложилась очень интересная картина. Астрономы подозревают, что это радиосигналы, которые испускаются с планеты во время полярных сияний. Авроральные радиоизлучения. А если над планетой сияет "аврора", значит, у неё есть магнитосфера. Правда, на Марсе и Венере полярные сияния тоже бывают, хотя у этих планет магнитного поля нет или почти нет. Но в данном случае радиосигналы говорят не столько о наличии полярных сияний, сколько именно о наличии магнитосферы.
Как такие сигналы испускаются: учёные объясняют, что в результате взаимодействия потока заряженных частиц от звезды (звёздного ветра) с магнитными полями самого светила частицы отскакивают от магнитосферы YZ Кита b и отправляются назад, к красному карлику, а там их уже поджидает его собственная магнитосфера. Будь этот мир без своего магнитного щита, звёздный ветер бы просто беспрепятственно его бомбардировал, такого эффекта бы не было.
Конечно, наличие магнитного поля у планеты - ещё не гарантия её обитаемости или хотя бы пригодности для жизни. Но всё-таки для той жизни, которую мы знаем, магнитосфера совершенно необходима для защиты от солнечной и космической радиации. Если планете повезло иметь ещё и атмосферу, то магнитное поле будет её тоже защищать и удерживать: без него космическое излучение просто сдует эту атмосферу. Во всяком случае, летучие вещества вроде водяного пара. Что мы, собственно, и наблюдаем на Марсе. А у Венеры всё, что есть против радиации, - это самый верхний атмосферный слой, он создаёт так называемую индуцированную магнитосферу. Но самые лёгкие вещества с Венеры всё равно постоянно улетают, а остаются только тяжёлые, ядовитые и ужасные. Именно в этом, как считают исследователи космоса, и заключается трагедия венерианского парника.
Если догадка по поводу планеты в созвездии Кита верна, то в руках учёных появился новый способ выявлять каменистые планеты с магнитосферой и записывать их в особый список как главных подозреваемых в пригодности для жизни. Но, к сожалению, насчёт самой YZ Кита b надежд всё-таки практически нет: её красный карлик хоть и сам по себе слабоватый, но имеет скверную привычку то и дело вспыхивать, а мощность каждой подобной "истерики" при такой близости планеты способна полностью уничтожить на ней всё живое.
Речь идёт о системе звезды YZ Кита (YZ Ceti) в одноимённом созвездии. Это звезда маленькая и тусклая - красный карлик. Весит раз в десять меньше Солнца. А находится всего в 12 световых годах от нас, то есть это одна из ближайших звёзд. Напомним, ближе всего (после самого Солнца) к нам находится тройная звёздная система альфа Центавра - до неё около четырёх световых лет.
Так вот, по наблюдениям астрономов, у этой YZ Кита прослеживаются целые три планеты, а самое интересное, что все они земной группы, то есть твёрдые и по массе более или менее сравнимы с нашей. И сигнал получен с той, которая ближе всех к своему светилу, её назвали YZ Кита b. Она вращается вокруг своего тусклого солнца гораздо ближе, чем Меркурий вокруг Солнца. Оборот вокруг звезды успевает сделать всего за два дня. Для сравнения: у Меркурия на это уходит почти 88 дней. Масса YZ Кита b составляет 58% земной, то есть это нечто среднее между Марсом и Венерой. Напомним, масса Марса в десять раз меньше земной. Венера по массе - 81% Земли.
Что же оттуда уловили: так называемые когерентные радиосигналы. Это значит, что они не хаотичны, их характер меняется с какой-то регулярностью. Сигналы шли в диапазоне частот 2-4 гигагерца. Их получили во время двух из пяти устроенных для этого сеансов наблюдений. Каждый сеанс шёл по несколько часов. Особенно эффектный радиовсплеск был во время второго сеанса.
Учёные оценили характеристики этих сигналов и стали думать, каким образом они могли быть отправлены. И у них сложилась очень интересная картина. Астрономы подозревают, что это радиосигналы, которые испускаются с планеты во время полярных сияний. Авроральные радиоизлучения. А если над планетой сияет "аврора", значит, у неё есть магнитосфера. Правда, на Марсе и Венере полярные сияния тоже бывают, хотя у этих планет магнитного поля нет или почти нет. Но в данном случае радиосигналы говорят не столько о наличии полярных сияний, сколько именно о наличии магнитосферы.
Как такие сигналы испускаются: учёные объясняют, что в результате взаимодействия потока заряженных частиц от звезды (звёздного ветра) с магнитными полями самого светила частицы отскакивают от магнитосферы YZ Кита b и отправляются назад, к красному карлику, а там их уже поджидает его собственная магнитосфера. Будь этот мир без своего магнитного щита, звёздный ветер бы просто беспрепятственно его бомбардировал, такого эффекта бы не было.
Конечно, наличие магнитного поля у планеты - ещё не гарантия её обитаемости или хотя бы пригодности для жизни. Но всё-таки для той жизни, которую мы знаем, магнитосфера совершенно необходима для защиты от солнечной и космической радиации. Если планете повезло иметь ещё и атмосферу, то магнитное поле будет её тоже защищать и удерживать: без него космическое излучение просто сдует эту атмосферу. Во всяком случае, летучие вещества вроде водяного пара. Что мы, собственно, и наблюдаем на Марсе. А у Венеры всё, что есть против радиации, - это самый верхний атмосферный слой, он создаёт так называемую индуцированную магнитосферу. Но самые лёгкие вещества с Венеры всё равно постоянно улетают, а остаются только тяжёлые, ядовитые и ужасные. Именно в этом, как считают исследователи космоса, и заключается трагедия венерианского парника.
Если догадка по поводу планеты в созвездии Кита верна, то в руках учёных появился новый способ выявлять каменистые планеты с магнитосферой и записывать их в особый список как главных подозреваемых в пригодности для жизни. Но, к сожалению, насчёт самой YZ Кита b надежд всё-таки практически нет: её красный карлик хоть и сам по себе слабоватый, но имеет скверную привычку то и дело вспыхивать, а мощность каждой подобной "истерики" при такой близости планеты способна полностью уничтожить на ней всё живое.