122 года истории российских городов: топ-20 по численности населения с 1897 по 2019 г.
На данном графике показаны 20 крупнейших городов в границах современной РФ в 1897-2019 гг. и их место в ранге по численности населения.
Период максимальной неустойчивости, когда города-лидеры по численности населения сменяли друг друга очень часто, приходится на первую половину XX века.
В период между 1897 и 1914 г. быстрее остальных росла численность населения сибирских городов - в первую очередь в связи с возведением Транссибирской магистрали и столыпинской аграрной реформой. Омск вырос в это время в 3,5 раза, Томск (даже несмотря на то, что Транссиб оставил город в стороне) - в 2,2 раза. Ещё один явный лидер по темпам роста в этот период - центр текстильной промышленности (и, по совместительству, революционного рабочего движения) Иваново-Вознесенск - ныне просто Иваново.
Период, приходящийся на конец 1910-х - начало 1920-х гг. - время максимально интенсивных перемещений городов в рейтинге: какие-то из них Гражданская война и голод 1921-1922 гг. затронули сильнее, какие-то, напротив, стали центрами притяжения населения. Свою роль сыграли и погрешности учета, неизбежные в этот период.
1930-е - время форсированной индустриализации, строительства промышленных гигантов первых пятилеток, и, как следствие, стремительного взлета Сталинграда, Свердловска (практически синхронно выросли в 3 раза с 1926 по 1939 г.) и, конечно же, Челябинска, который с 1926 по 1939 г. вырос в 4,6 раза! Новосибирск - по выражению Луначарского «Сибирский Чикаго» того времени - вырос в этот период в 3,4 раза. В этот же период с большим отрывом на третье место вышел и «Русский Детройт» - Нижний Новгород, переименованный в 1932 г. в Горький. Другие же традиционные крупные городские центры Поволжья - Самара, Саратов, Казань - в эти годы росли медленнее.
Ещё один импульс развитию индустриальных центров Урала и Сибири придала Великая Отечественная война, вызвавшая беспрецедентную по масштабам эвакуацию промышленных предприятий на восток. В этот период (1939-1959 гг.) опережающими темпами росли Челябинск, Молотов (ныне Пермь), Уфа, Куйбышев (Самара), Новосибирск, Красноярск. Попавшие под оккупацию Воронеж и Ростов-на-Дону росли в эти годы медленнее, равно как и обращенный в руины Сталинград - город, ставший символом подвига советских солдат.
Кстати, в 1943 г. важнейшие промышленные центры в лице Свердловска, Челябинска, Молотова, Новосибирска, Саратова, Куйбышева и Горького, к которым в 1945 г. присоединились Сталинград и Ростов-на-Дону, в 1947 г. - Омск, а в 1951 г. - Красноярск, перешли в категорию городов республиканского подчинения и оставались таковыми до 1958 г. (то есть, фактически, были в этот период полноценными субъектами федерации - таким статусом ныне обладают только Москва, Санкт-Петербург и Севастополь).
В послевоенные годы наступил период относительной стабильности в ранге, когда «пул» крупнейших городов РСФСР в общих чертах был сформирован. С 1959 по 1979 г. первая шестерка городов по численности населения в составе Москвы, Ленинграда, Горького, Новосибирска, Куйбышева (ныне Самара), Свердловска (ныне Екатеринбург) и Челябинска оставалась неизменной. Следующий период активных перемещений в рейтинге приходится на период, последовавший за распадом Советского Союза.
Интересно, что в 1959 г. в число 20 крупнейших городов РСФСР вошли Сталинск (нынешний Новокузнецк) и Нижний Тагил - центры черной металлургии и тяжелой промышленности. В 1980-е гг. нижнюю часть списка пополнили «новые» индустриальные города - Ижевск, Тольятти и Ульяновск, потеснившие Владивосток, Ярославль и Краснодар. Последний вновь стремительно ворвется в топ-20 уже в постсоветскую эпоху, равно как и столица обширного нефтегазового региона Тюмень.
В течение всего 122-летнего периода неуклонно снижался ранг Саратова - с третьего места Российской империи в пределах нынешней РФ до нынешнего семнадцатого. Ещё один интересный случай - Астрахань. До середины 1920-х гг. она «играла на равных» с Самарой, Казанью, Саратовом и Нижним Новгородом, но впоследствии, оставшись в стороне от крупных индустриальных строек, выпала из первой двадцатки.