Возвращение блудного короля. Часть 4.
Хотя, если быть точнее, один шанс он дал, в 2004 году. И соперники им воспользовались! Пока поклонники Тайгера недоумевали, что же происходит с их кумиром (за весь год всего один турнирный успех - на World Golf Championships-Accenture Match Play Championship), им удалось сместить его с первой строчки рейтинга! Ходили разные слухи о причинах его неудач - и о неблаготворном влиянии на него супруги-модели (Тайгер как раз в тот год женился на симпатичной блондинке из Швеции Элин Нордегрен, с которой встречался уже 3 года), и об ошибке смены тренера, Батча Хэрмона, с которым у Вудса сложился отличный тандем. Болельщики не понимали, зачем вдруг Тайгеру понадобилось менять технику исполнения свинга, принесшему ему столько побед? А Вудс никак не мог прервать «сухую» серию неудач (10 подряд!) на «мейджорах», которая длилась уже с лета 2002 года. Любопытно, что на них первенствовали за это время 10 (!) разных гольфистов, преследователей Вудса (это к вопросу о том, что значит выиграть хотя бы два «мейджора» подряд!). А спортсмен отвечал, что немного устал и ему надо просто «перезарядить батарейки»…
«Свято место пусто не бывает»: на неудачи Вудса наложился необыкновенный подъем в игре другого темнокожего гольфиста - фиджийца Виджая Сингха. Выигрывая один турнир за другим, он завершил эту летнюю серию эффектной победой на PGA Championship. Как итог, 19 августа 2004 г. Сингх занял первую строчку рейтинга, оттеснив Вудса на вторую, прервав таким образом его рекордную в 264 недели серию лидера мирового гольфа.
Единственным утешением для Тайгера стал новый мировой рекорд по общему количеству недель, проведенных на вершине рейтинга - 334 (у австралийца Грега Нормана по кличке «Белая акула» было 331). А Сингх в том сезоне стал еще к тому же и первым гольфистом, которому покорился рубеж в 11 млн. призовых (правда, он и сыграл 32 турнира, в то время как Вудс придерживался нормы в 20-22 в год).
Но 2005 год все поставил все на свои места. Вудс провел новый сезон с блеском, вернув себе не только первенство в рейтинге (Сингх удерживал его 32 недели), но и чемпионские звания на нескольких турнирах, в том числе и двух «мэйджорах» - на Masters и British Open. С тех пор ни один гольфист мира в течение еще 5 лет не имел даже шанса существенно приблизиться к рейтингу Вудса. Даже в 2008 году, когда Вудс из-за травмы колена, потребовавшей серьезной операции, выходил на старт турниров PGA всего семь раз. Поскольку четыре из них Тайгер выиграл, в том числе, US Open. Как рассказывают очевидцы, Вудс еле шел тогда от лунки к лунке, другой бы даже на поле не вышел с такой болью, а он еще и обыграл всех. Всего же за 10 лет с начала его профессиональной карьеры (1996 U.S. Open - 2006 Masters), Вудс выступил на всех 39 мэйджорах и ни разу не оступился в двух первых раундах, на всех пройдя кат!
Следующий сезон был омрачен для Тайгера семейным горем - 3 мая 2006 г. от рака скончался его отец Эрл Вудс - полковник, ветеран вьетнамской войны, тренер Тайгера с детских лет и до первых побед сына в профессиональном гольфе. Это событие не могло не отразитиься на успехах ВУдса-младшего в том сезоне - на ближайшем мэйджоре, US Open, он даже не преодолел кат - впервые с начала профессиональной карьеры! Только в июле он пришел в себя и с ходу начал наверстывать упущенное - выиграл подряд The Open и PGA Championship! Разумеется, обе победы посвятил памяти своего отца...
Тайгер и теннис
Второй раз я увидел Тайгера вживую на финале US Open-2008. Теннисного, конечно (на гольф-чемпионатах мне еще работать не доводилось). Он сидел в ложе команды Роджера Федерера, когда тот бился против Энди Маррея за свой 13-й титул Большого шлема. И одним из первых поздравил Роджера с этим успехом. У Тайгера было на один больше, но Федерер перед всем стадионом пообещал, что он на этом не остановится. И сдержал свое слово, уже на следующий год выиграв связку «Ролан Гаррос» - Уимблдон, догнав и перегнав таким образом Вудса. И в то время как Тайгер замер на 14, Роджер до сих пор «штампует» титулы на ТБШ, доведя их уже до 20...
Верно говорят, что Бог троицу любит, и мне довелось видеть «живого» Тайгера еще раз - опять на теннисе, через пять лет, в 2013 г., все на том же US Open. Только теперь он сидел в ложе гостей Рафаэля Надаля. И всё удивительным образом повторилось! Теперь уже у Надаля было 12 ТБШ, и на глазах Тайгера он выиграл 13-й титул, взяв верх над Джоковичем. А поскольку Федерер к тому времени уже вырвался далеко вперед (17), то теперь уже с Надалем шутил Тайгер, догонит ли тот его, и кто из них первым сделает 15-й Шлем. Как и в случае с Федерером, Вудс проиграл и этот спор. Рафа догнал Тайгера по мэйджорам на следующем же Ролан Гаррос и потом так же довел их число до 17...
Вернемся к гольфу
Возобновив выступления в Туре (февраль, 2009), Вудс сразу выиграл три соревнования подряд (до конца сезона довел число титулов за этот сезон до шести), быстро восстановив в рейтинге свой обычный отрыв от конкурентов. Казалось, все проблемы суперчемпиона позади.
Однако в июле прогремел небольшой гром. Когда легендарный Тайгер не прошел отборочный «кат» The British Open-2009, миллионы его поклонников по всему миру испытали настоящий шок. Разумеется, Тайгер был главным фаворитом турнира, и для большинства болельщиков интрига заключалась лишь в том, найдется ли кто-нибудь, кто помешает ему выиграть здесь в четвертый раз. Разочарованию болельщиков не было предела. Благо, поддержать интерес к турниру смог 59-летний американец Том Уотсон, 5-кратный чемпион British Open рубежа 70-80-х годов. Он сенсационно прошел первый раунд за 65 ударов (при «пар» поля The Ailsa Course - 70). Тайгер в первом раунде сделал +1, а во втором, после которого и осуществляется допуск на финальные два круга, добавил к этому результату еще +4, и это уже была катастрофа - Вудс остался за чертой пресловутого cut…
Тем временем Уотсон уверенно продолжил свое феерическое шествие, и если бы этот турнир покорился ему еще раз, старина Том вошел бы в историю как старейший победитель старейшего чемпионата (British Open разыгрывается с 1860 года!). И еще - как абсолютный рекордсмен по максимальному интервалу между первой и последней победой в турнирах «Большого шлема» - ведь свою первую победу на мэйджорах Уотсон одержал в далеком 1975 г., когда Тайгера Вудса еще не было на свете!
Уотсон был лидером до самого конца и только на последней лунке досадно сорвал удар, закончив в результате финальный раунд с таким же счетом, как и его преследователь Стюарт Синк (278, -2). Победителя должен быть выявить решающий play-off, в котором соперникам предстояло пройти 4 лунки. И вот тут сказался возраст Уотсона: ветеран попросту устал. Сделав на 6 ударов больше конкурента, он практически без борьбы уступил почетнейший приз 36-летнему соотечественнику…
(продолжение следует)
«Свято место пусто не бывает»: на неудачи Вудса наложился необыкновенный подъем в игре другого темнокожего гольфиста - фиджийца Виджая Сингха. Выигрывая один турнир за другим, он завершил эту летнюю серию эффектной победой на PGA Championship. Как итог, 19 августа 2004 г. Сингх занял первую строчку рейтинга, оттеснив Вудса на вторую, прервав таким образом его рекордную в 264 недели серию лидера мирового гольфа.
Единственным утешением для Тайгера стал новый мировой рекорд по общему количеству недель, проведенных на вершине рейтинга - 334 (у австралийца Грега Нормана по кличке «Белая акула» было 331). А Сингх в том сезоне стал еще к тому же и первым гольфистом, которому покорился рубеж в 11 млн. призовых (правда, он и сыграл 32 турнира, в то время как Вудс придерживался нормы в 20-22 в год).
Но 2005 год все поставил все на свои места. Вудс провел новый сезон с блеском, вернув себе не только первенство в рейтинге (Сингх удерживал его 32 недели), но и чемпионские звания на нескольких турнирах, в том числе и двух «мэйджорах» - на Masters и British Open. С тех пор ни один гольфист мира в течение еще 5 лет не имел даже шанса существенно приблизиться к рейтингу Вудса. Даже в 2008 году, когда Вудс из-за травмы колена, потребовавшей серьезной операции, выходил на старт турниров PGA всего семь раз. Поскольку четыре из них Тайгер выиграл, в том числе, US Open. Как рассказывают очевидцы, Вудс еле шел тогда от лунки к лунке, другой бы даже на поле не вышел с такой болью, а он еще и обыграл всех. Всего же за 10 лет с начала его профессиональной карьеры (1996 U.S. Open - 2006 Masters), Вудс выступил на всех 39 мэйджорах и ни разу не оступился в двух первых раундах, на всех пройдя кат!
Следующий сезон был омрачен для Тайгера семейным горем - 3 мая 2006 г. от рака скончался его отец Эрл Вудс - полковник, ветеран вьетнамской войны, тренер Тайгера с детских лет и до первых побед сына в профессиональном гольфе. Это событие не могло не отразитиься на успехах ВУдса-младшего в том сезоне - на ближайшем мэйджоре, US Open, он даже не преодолел кат - впервые с начала профессиональной карьеры! Только в июле он пришел в себя и с ходу начал наверстывать упущенное - выиграл подряд The Open и PGA Championship! Разумеется, обе победы посвятил памяти своего отца...
Тайгер и теннис
Второй раз я увидел Тайгера вживую на финале US Open-2008. Теннисного, конечно (на гольф-чемпионатах мне еще работать не доводилось). Он сидел в ложе команды Роджера Федерера, когда тот бился против Энди Маррея за свой 13-й титул Большого шлема. И одним из первых поздравил Роджера с этим успехом. У Тайгера было на один больше, но Федерер перед всем стадионом пообещал, что он на этом не остановится. И сдержал свое слово, уже на следующий год выиграв связку «Ролан Гаррос» - Уимблдон, догнав и перегнав таким образом Вудса. И в то время как Тайгер замер на 14, Роджер до сих пор «штампует» титулы на ТБШ, доведя их уже до 20...
Верно говорят, что Бог троицу любит, и мне довелось видеть «живого» Тайгера еще раз - опять на теннисе, через пять лет, в 2013 г., все на том же US Open. Только теперь он сидел в ложе гостей Рафаэля Надаля. И всё удивительным образом повторилось! Теперь уже у Надаля было 12 ТБШ, и на глазах Тайгера он выиграл 13-й титул, взяв верх над Джоковичем. А поскольку Федерер к тому времени уже вырвался далеко вперед (17), то теперь уже с Надалем шутил Тайгер, догонит ли тот его, и кто из них первым сделает 15-й Шлем. Как и в случае с Федерером, Вудс проиграл и этот спор. Рафа догнал Тайгера по мэйджорам на следующем же Ролан Гаррос и потом так же довел их число до 17...
Вернемся к гольфу
Возобновив выступления в Туре (февраль, 2009), Вудс сразу выиграл три соревнования подряд (до конца сезона довел число титулов за этот сезон до шести), быстро восстановив в рейтинге свой обычный отрыв от конкурентов. Казалось, все проблемы суперчемпиона позади.
Однако в июле прогремел небольшой гром. Когда легендарный Тайгер не прошел отборочный «кат» The British Open-2009, миллионы его поклонников по всему миру испытали настоящий шок. Разумеется, Тайгер был главным фаворитом турнира, и для большинства болельщиков интрига заключалась лишь в том, найдется ли кто-нибудь, кто помешает ему выиграть здесь в четвертый раз. Разочарованию болельщиков не было предела. Благо, поддержать интерес к турниру смог 59-летний американец Том Уотсон, 5-кратный чемпион British Open рубежа 70-80-х годов. Он сенсационно прошел первый раунд за 65 ударов (при «пар» поля The Ailsa Course - 70). Тайгер в первом раунде сделал +1, а во втором, после которого и осуществляется допуск на финальные два круга, добавил к этому результату еще +4, и это уже была катастрофа - Вудс остался за чертой пресловутого cut…
Тем временем Уотсон уверенно продолжил свое феерическое шествие, и если бы этот турнир покорился ему еще раз, старина Том вошел бы в историю как старейший победитель старейшего чемпионата (British Open разыгрывается с 1860 года!). И еще - как абсолютный рекордсмен по максимальному интервалу между первой и последней победой в турнирах «Большого шлема» - ведь свою первую победу на мэйджорах Уотсон одержал в далеком 1975 г., когда Тайгера Вудса еще не было на свете!
Уотсон был лидером до самого конца и только на последней лунке досадно сорвал удар, закончив в результате финальный раунд с таким же счетом, как и его преследователь Стюарт Синк (278, -2). Победителя должен быть выявить решающий play-off, в котором соперникам предстояло пройти 4 лунки. И вот тут сказался возраст Уотсона: ветеран попросту устал. Сделав на 6 ударов больше конкурента, он практически без борьбы уступил почетнейший приз 36-летнему соотечественнику…
(продолжение следует)