До сих пор я был знаком только с двумя слепыми людьми. Один из них, американец Greg - учитель фортепиано - в возрасте 45 лет начал стремительно терять зрение. По его словам сначала это было, как если открываешь глаза под водой - всё расплывчато. Пару лет спустя он различал уже лишь оттенки света. Тем не менее, когда в доме нашего общего американского друга он сел за рояль, его пальцы ловко бегали по клавишам. Казалось, слепота не сильно ему и мешала. Конечно, не
Ray Charles и не
Stevie Wonder, но все мы получили большое удовольствие. Помимо прочего играл он и на заказ, в частности для меня - «Smile» и «Moon River». Однажды он пригласил нас на экскурсию по центру Baltimore, MD. Этот район он великолепно знал ещё с детства. Теперь же рассказывал нам, что мы видим справа, слева и прямо перед собой, не видя при этом сам.
В отличие от Грега, швейцарец Willi - слепой от рождения, т.е. он никогда и не видел Божьего Света. Я познакомился с ним, когда 18 лет тому назад устроился на работу в швейцарскую инженерно-консалтинговую фирму, где я работал инженером, а он - телефонистом. Не скрою, меня удивило само наличие телефониста. Ведь необходимость в такой должности вроде бы давно отпала. Подозреваю, что таким образом фирма проявила некую солидарность, дав возможность слепому человеку почувствовать себя нужным и полезным. Впрочем, совсем уж «избыточным» Willi не был. Он бойко сообщал звонящему клиенту, что Herr Dummkopf сегодня отсутствует, но его заместитель Herr Schwachkopf сейчас на месте, соединить? Или что Frau Stur ещё две недели будет в отпуске.
Поскольку Willi сразу и навсегда запоминал голос собеседника, представляться ему как при личной встрече, так и по телефону, было совершенно излишне (типа «привет, Willi - это Сергей»). Такое даже выглядело бы глупо, поскольку Willi безошибочно идентифицировал человека уже по первым нескольким буквам произнесённого им слова. Думаю, он вычислил бы меня даже по моему откашливанию, а может быть даже и по чиху.
Но ещё больше меня поразило другое. Придя на фирму, я сразу присоединился к небольшой группе сотрудников, один раз в неделю совершавших в обеденный перерыв пробежки в ближайшем лесу. Впервые войдя в раздевалку, я с изумлением обнаружил там Willi, который ловко шнуровал свои кроссовки. Оказалось, что он уже несколько лет бегает «на поводке» с своим сопровождающим. При этом короткий поводок (не длиннее одного метра) соединял левую руку сопровождающего с правой рукой Willi. Поэтому бежали они почти вплотную друг к другу, но при этом удивительным образом в том же темпе, что и все остальные. Разумеется, на сопроводителе лежала большая ответственность внимательно смотреть под ноги, ведь бегали мы по лесной дороге - широкой и хорошо утрамбованной, но всё же это был не гладкий асфальт. При этом я никогда не слышал, чтобы Willi «загремел костями».
И вот у одной моей давнишней швейцарской знакомой D в последние годы резко ухудшилось зрение - один глаз почти совсем не видит, да и другой висит на волоске. В любой момент она может потерять и его. Врач ничего не гарантирует. Как говорил Остап Бендер “полную гарантию может дать только страховой полис”. Он у неё есть - в виде медицинской страховки. Но это всего лишь финансовая сторона вопроса.
Жизнь D была наполнена и интенсивной работой, и путешествиями, и разными интересными мужчинами, и спортивными автомобилями, и много ещё чем. Да и сейчас она отнюдь не только сидит на диване. И после всего ЭТОГО? Nein, danke! Поскольку перспектива оказаться в полной темноте и продолжать жить “ohne Augenlicht“, как здесь нередко выражаются, говоря о потере зрительной способности, её не устраивает, D недавно вступила в организацию
Exit.
А что заставило бы вас добровольно выпить смертельную микстуру?