Книжные страсти и голова носорога.
Эдинбург по праву считается одной из столиц мировой литературы (пруфлинк). Здесь жили, учились и трудились Роберт Луис Стивенсон, Артур Конан Дойль, Вальтер Скотт, ну и Джоан Роулинг и это, конечно, не полный список. Для "книжных червей" тут есть специальная экскурсия - Book lovers tour, когда местный писатель водит небольшую группу любителей чтения по нетуристическим местам, как нельзя более связанных с известными писателями. Сегодняшним теплым солнечным утром, не обошедшимся без внезапного града - это так типично, я сей тур посетила. Было интересно, особенно учитывая тот факт что я обожаю истории о Шерлоке Холмсе и Остров сокровищ... Но неожиданным открытием явилась истории головы носорога. Она на фото вверху. Это небольшая скульптура сейчас висит на новом здании института информатики, именно того где работает Алекс.
В институте я была очень много раз, и каждый раз проходя мимо этой головы меня мучил логичный вопрос - что она тут делает. Носороги плохо ассоциируются с институтом информатики, по крайней мере у меня. Под головой есть табличка с очень сомнительной информативностью, на ней написано кто голову вылепил, кто за это заплатил и когда ее повесили, но никак не объясняет кхм.. зачем? И вот сегодня я, наконец, об этом узнала.
В 1959 году, известная эдинбургская личность - Джим Хайнес (James Haynes) открыл магазинчик книг в мягкой обложке на Charles Street. Магазинчик, помимо продажи британских и американских книг и журналов славился головой носорога. Настоящим чучелом из головы африканского несчастного животного. История головы замечательна своей простотой. В один прекрасный день Джим шел по улице и увидел грузовик который грузил старую мебель и прочий хлам, чтобы увезти это на свалку. Среди всего скарба был и сей выдающийся экспонат - носорожья голова. Джиму она очень понравилась, и спросив разрешения у грузчиков, он стал счастливым обладателем большой тяжелой головы. Пыхтя он потащил эту голову к своему магазину, и чтобы отпереть дверь внезапно заметил крюк на стене, он зацепил на него голову, да так ее там и оставил. Голова многие годы была местной достопримечательностью, с ней фотографировались туристы, играли дети, но и без любопытных событий, конечно, не обошлось.
В один из дней (это было около 1960, точнее Джим не помнит), в магазинчик зашла немолодая женщина и поинтересовалась нет ли у них в продаже книги Любовник леди Чаттерлей. Книга была, и женщина за нее расплатилась, но забирать не стала. Вместо этого она попросила Джима может ли она забрать книгу чуть позже, а пока пусть она полежит тут на прилавке. Джим сразу заподозрил, что назревает что-то интересное, поэтому он позвонил своему другу-фотографу, в соседний дом, и попросил прийти как можно скорее.
А далее события развивались следующим образом. Женщина вернулась с щипцами для угля, ими она аккуратно с брезгливым выражением лица взяла книку с прилавка, вынесла её на улицу, облила бензином и подожгла. А пока книга горела, женщина сыпала тонны проклятий в адрес автора, издателей и политиков которые это безобразие допустили. Фотограф был приглашен не зря, и вот оно!
На заднем плане в дверях сам Джим.
Поступок женщины вполне объясним. Книга Любовник леди Чаттерлей долгое время была запрещена в Британии (из-за большого количество сексуальных сцен, а также социальных проблем, на которые книга намекала, но которые в приличном обществе обсуждать было непринято), и только благодаря усилиям издательства Penguin, отстоявшим права на публикацию, книга вновь увидела свет как раз в 1960. По словам гида, книга внесла большой вклад в либерализацию общества, люди наконец стали обсуждать возможность развода, права женщин и другие "непозволительные" темы. Так что гнев дамы, вероятно любительницы скрепов, вполне объясним.
Сегодня магазинчик. увы не существует. Здание снесли, а вместо него построили современные корпуса университета, где теперь ежедневно работает Алекс. А в память о том магазине, на стену прикрепили голову носорога, увы, бронзовую.
Джим Хайнес на открытии памятника, 2012 год.
Кстати, по словам Джима, однажды, когда он возвращался по делам в Эдинбург (сейчас он живет в Париже), к нему подошел человек и сказал, что оригинальная чучельная голова хранится у него дома и даже предложил её в подарок. Джим был очень рад, но в суматохе потерял бумажку с телефоном "мецената". Так что, голова по всей видимости жива и по сей день. Удивительная голова, что и говорить.