Декабрь 1973 года
6 декабря умерла от рака моя бабушка. Ей было всего 70 лет. Бабушку я очень любил. Практически это она вырастила и воспитала меня. Похоронить её помогли мои друзья и близкие. Зима было холодной и снежной. Пришлось отогревать землю под могилу кострами. Ни один из друзей и близких не отказал, когда я попросил о помощи. Похоронили бабушку на Успенском кладбище, рядом с могилами её мужа и матери.
Во второй половине декабря я поехал в командировку в Северодонецк для освоения нового прибора, который вот-вот должен был прибыть в Челябинск. Именно ради работы на этом приборе - атомно-абсорбционном спектрофотометре «Сатурн» - меня и переманили в институт неорганических пигментов. Добирался я через Харьков, куда был прямой самолёт из Челябинска, а оттуда поездом до Северодонецка. В нашей группе были приезжие из разных городов Советского Союза. Из Челябинска я был один. Ещё была девушка, кажется, из Трёхгорного (тогда, Златоуст-36). Девушка была очень красивая. Наш руководитель обучения вился около неё, как пчела около душистого цветка. Однажды после занятий мы все собрались в нашей комнате то ли общежития, то ли ведомственной гостиницы. И наш руководитель предложил прогуляться в выходной день в окрестности Северодонецка. Около города был сосновый бор, высаженный вскоре после основания города в 1930-е годы. Был конец декабря, но снега не было. День был очень тёплый. Мы немного посидели около костра, на котором поджарили ломтики колбасы. Обратно я решил лететь самолётом через Москву. В аэропорту неожиданно встретил Бабушкина, сотрудника лаборатории охраны окружающей среды нашего института. Он тоже обучался на каких-то курсах в Северодонецке. Летели до Москвы на самолёте Ан-24. Самолёт в Челябинск должен был вылететь поздно вечером, поэтому было время сделать покупки для новогоднего стола. Так как я в мае-июне прожил в Москве два месяца, то знал, где можно было закупить быстро и без очередей продукты. Что я тогда накупил, не помню. Но апельсины - это была традиционная покупка командировочных в Москве.