Как появилось название страус?
Когда я разбирался с названиями африканских зверей, я упустил из вида весьма яркого представителя африканской фауны - страуса. Фасмер пишет, что слово "страус" является заимствованием через нов.-в.-н. Strauss "страус", ср.-нж.-нем. strûs из ср.-лат. strūtiō, strūthiō, в конечном счёте, от греч. στρουθίων "воробышек", στροῦθος "воробей", μέγας / Λιβυκός στρουθός "страус" (букв. "гигантский / африканский воробей"), ткж. στρουθοκάμηλος "страус" (букв. "верблюдоворобей"). Здесь даже упоминаний о неизвестных африканских языках-источниках нет: просто греки назвали страуса большим африканским верблюдоворобьём. Мне эта этимология не показалась убедительной, и я решил поискать альтернативу.
Слово-источник στρουθός [struθos] в греческом не имеет родственных (кроме производного στρουθίζω "чирикать, щебетать"), кроме того, сравнение страуса с воробьём в языке-источнике выглядит странным, в связи с несопоставимостью форм и размеров птиц. Однако, обе птицы характеризуются осторожностью, трусоватостью, что позволяет источником слова страус считать др.-рус. трусъ; ср., вслед за Фасмером, рус. диал. трус "кролик" и лтш. traušâtiês "бояться" (однако лтш. слово словарями не подтверждается, но от носителя языка я узнал, что есть traukties "тревожиться").
Некоторые лингвисты допускают выведение слов со значением "страус" из слов со значением "дрозд", но семантических оснований для этого не видно - даже трусливость не сопоставима фонетически со слав. словами, имеющими значение "дрозд".