Золотой пловец Александр Попов
Александр Владимирович Попов родился 16 ноября 1971 года в Свердловской области, в семье рабочих. В секцию плавания родители отдали будущего чемпиона «для здоровья», даже не мысля о грядущих спортивных наградах.
Однажды отец, заметив, что сын занимается плаванием порой в ущерб учёбе, предлагал прекратить тренировки, но Александр заявил, что «уже поздно». Значительных успехов в спорте юноша добился, поступив в университет и переехав в Волгоград. Там его тренером стал сначала Анатолий Жучков, а затем Геннадий Турецкий. Он-то и предложил спортсмену, плававшему на спине, переквалифицироваться на вольный стиль.
Первой громкой победой Александра Попова стало выступление на чемпионате Европы в Афинах в 1991 году - из Греции он привез четыре золотые медали (за заплывы на индивидуальных дистанциях 50 и 100 метров вольным стилем и за две эстафеты). Затем были семь лет сплошных побед: в 1992 году Попов стал двукратным олимпийским чемпионом в Барселоне, в 1993 - двукратным чемпионом Европы.
В 1994-м он побил мировой рекорд на стометровке и заработал звание двукратного чемпиона мира. Ещё два «золота» Попов завоевал на чемпионате Европы в 1995 году в Вене. А спустя год - на Играх в Атланте - он снова поднялся на главный пьедестал почёта, выиграв вторую олимпийскую «стометровку» подряд.
К тому моменту спортсмен уже три года жил в Австралии, куда переехал в 1993 году. В августе 1996 года он находился в Москве, где произошла трагедия, едва не стоившая известному пловцу спортивной карьеры: его тяжело ранили ножом в уличной стычке. Однако искусство хирурга Автандила Манвелидзе позволило Александру Попову вернуться в большой спорт и вновь выйти на уровень рекордов: летом 1997 года он выиграл две золотые медали на чемпионате Европы, а спустя год, в 1998-м, стал трехкратным чемпионом мира. Тогда же ему вручили приз Международной федерации плавания - специальный кубок, который присуждается самому выдающемуся пловцу десятилетия.
На этом «золотые» победы Александра Попова завершились. На чемпионате Европы-1999 он получил «серебро» и «бронзу», на Олимпийских играх в Сиднее - «серебро» за заплыв на «стометровке», а на дистанции 50 метров занял шестое место. Уже тогда спортсмен признался, что ему наскучили одни и те же дистанции. Тогда же, в 2000 году, на Играх в Сиднее Попов был избран в Международный Олимпийский комитет, став одним самых молодых членов этой организации.
Сегодня он также является членом Совета при Президенте Российской Федерации по физической культуре и спорту, Исполкома Олимпийского комитета России, Высшего совета Всероссийского добровольного общества «Спортивная Россия», наблюдательного совета Всероссийской федерации плавания, председателем Всероссийской федерации плавания и председателем Общественной организации «Российское физкультурно-спортивное общество «Локомотив».
Заслуженный мастер спорта СССР, четырехкратный олимпийский чемпион, шестикратный чемпион мира, 21-кратный чемпион Европы - Попов награждён орденами Дружбы и «За заслуги перед Отечеством» III степени.
Александр Попов женат на известной спортсменке, пловчихе Дарье Шмелёвой, они воспитывают двух сыновей и дочь. Живёт и работает в Москве.
Источник: http://www.calend.ru/person/7202/, http://online-watch1.ru/ofisnaia-mebel/n-aleksandr-popov-olimpiyskiy-chempion.html