Труд и прогресс. Travail et progrès.
Бельгийское Конго
О Бельгия, о дорогая мать,
Тебе сердца и руки наши
Мать-Родина и кровь отдать
Клянёмся за тебя бесстрашно.
Если человек, будь то ребенок, женщина или старик, не выполнял норму по сбору каучука, ему отрубали руку. «Гуманизм» данной меры воздействия заключался в том, что невыполнение норм вообще каралось расстрелом. Но у щепетильного бельгийского правительства на счету был каждый патрон.
От карателей требовали предоставлять отрубленную руку казненного в качестве доказательства использования патрона по назначению. Убийц подстегивала и перспектива получить за каждую жертву вознаграждение.Жажда наживы толкнула головорезов на хитрость - в конце концов палачи стали просто отрубать конголезцам руки. Дошло до того, что конечности превратились в валюту, своеобразный эквивалент стоимости. Безумная эпидемия отрубания человеческих рук охватила не только бельгийских карателей, но и местное население.
Жители мирных деревень, не выполнив норму по сбору каучука, оказавшуюся для них слишком высокой, движимые животным страхом, нападали на другие деревни и рубили руки у соседей, чтобы рассчитаться с бельгийским королем страшной данью.Самое большое количество каучука в Конго добывалось в 1901-1903 годах. Именно в этот период отрубленные руки рабов измерялись корзинами. Не выполнившая норму по сбору каучука деревня должна была предоставить бельгийским властям две корзины рук. Часто, чтобы заставить местных жителей работать, колонисты брали в заложники женщин и детей, которые находились в заточении в течение всего сезона сбора каучука.