Господа, вы когда-нибудь слышали о том, чтобы ученому сначала давали Нобелевскую премию, а потом он совершал научное открытие, благодаря которому имя этого ученого запоминается, и им даже называют улицы? Это имя
Пауля Эрлиха, который сначала получил Нобелевскую премию в области физиологии и медицины в 1908 г., а в 1909 г. наконец-то открыл
сальварсан, прославивший Эрлиха.
В 1901 - 1905 гг. Пауль Эрлих работал (внимание!) с японским ученым
Киёси Шигой (да-да, с тем самым, который в 1897 г. открыл шигеллу - возбудителя дизентерии). Итогом их совместной деятельности стал фундаментальный труд по химиотерпии инфекционных болезней - они вместе испытали более пятисот красителей и обнаружили-таки один, который защищал от гибели мышей, зараженных трипаносомой. Увы, in vivo все это не работало. Вскоре Шига уехал в Японию, чтобы позже стать ректором японского университета, а Эрлих получил (в 1908 г.) Нобелевскую премию за открытия в области иммунологии.
Но тут Эрлихом овладела другая идея - соединения мышьяка. Он стал синтезировать их все подряд: все, что только можно было синтезировать, руководствуясь своим девизом Ohne Hast, ohne Rast («Без спешки и без отдыха»). Пауль Эрлих синтезировал вещества один за другим, описывая из свойства, и на 606 попытке его ждала удача. Препарат-606 (арсфенамин) оказался сальварсаном (если переводить буквально, «спасающий мышьяк»). Этот препарат заложил основу всей современной химиотерапии инфекционных болезней, именно сальварсан спас жизни тысячам больным сифилисом, который до того был неизлечимым заболеванием.
Сальварсан встречается даже у Хемингуэя в романе
«Прощай, оружие!»:
- Это у всего мира. Сначала, - он продолжал тоном лектора, - это только маленький прыщик. Потом мы замечаем сыпь на груди. Потом мы уже ничего не замечаем. Мы возлагаем все надежды на ртуть.
- Или сальварсан, - спокойно прервал его майор.
Для того, чтобы проиллюстрировать написанное, я взял изображение Пауля Эрлиха с двухсот дойчмарок. Посмотрите, как он глядит на нас с банконоты. Пауль Эрлих - ученый, получивший Нобелевскую премию авансом.