На XI Олимпийских играх в Саппоро (Япония) в 1972 году сборная СССР заняла первое место в общекомандном зачете, завоевав 16 медалей, из них восемь золотых, пять серебряных и три бронзовых.
Героиней Игр стала советская лыжница Галина Кулакова, завоевавшая три золота. Две высших награды и одну бронзу выиграл лыжник Вячеслав Веденин.