Почему начали с парикмахеров
Загогулины математики
Поздний СССР. Приходит мужик в парикмахерскую. Сидит, очереди ждёт: пятеро мастеров щёлкают ножницами, но всё время с улицы прибегают какие-то люди и запрыгивают в кресла, а очередь не движется. Мужик разозлился, пошёл к заведующему:
- Послушайте, что у вас тут происходит? Что у вас за система такая?
- Товарищ, я всё понимаю... но если вам система не нравится, почему вы решили начать с парикмахерских?
Барон Гаспар Клэр Франсуа Мари Риш де Прони́ (Gaspard Clair François Marie Riche de Prony, 1755 - 1839) был эдаким французским келдышем во времена Великой Революции. Как Келдыш, он был Президентом ФРАН, как Келдыш, он занимался прикладной математикой (придумав немало нового), как Келдыш, он был талантливым администратором нескольких грандиозных инженерных проектов.
Но Прони был ещё и Брадисом фанатиком-вычислителем. Под его началом трёхуровневая команда вычислителей составила таблицы тригонометрических функций и логарифмов с двадцатью (в среднем) значащими цифрами: такая точность нужна была для геодезических нужд при составлении земельного кадастра [Франции]земель, конфискованных у французской аристократии в пользу революционного народа. Будучи поклонником Адама Смита, Прони организовал поточное производство вычислений. На верхнем уровне несколько "настоящих математиков": они подбирали аналитические формулы и задавали точность, с какой надо было делать вычисления. На втором уровне трудились "профессиональные вычислители", табулировавшие опорные значения функций и "программировавшие" простые итерации, которые позволяли интерполировать и повышать точность. На нижнем уровне работали "таджики", ни бельмеса не понимавшие в том, что они делали, но терпеливо (и с не слишком большим числом ошибок, которые "вычислители" могли отловить) выполняли арифметические операции (сложение и вычитание) с многозначными числами. Через сто пятьдесят лет ровно такой же цех по number crunching был организован для расчёта Бомбы, разве что "таджиков" заменили железными "Феликсами"-арифмометрами.
История Прони не заслужила бы публикации в "ХВ", если б не одно любопытное обстоятельство. "Таджиками" в цехе у Прони работали в основном цырюльники и парикмахеры. [Почему?]Дело в том, что основная клиентура парикмахеров, аристократы и их жёны, были только что массово гильотинированы, отчего профессия пришла в упадок и многим пришлось поменять работу. А на что ещё может быть нужен парикмахер? Не дашь же ему в руки серп?
Потомки оценили вклад Прони в науку и инженерное дело. Его имя выбито на Эйфелевой башне в числе 72 величайших учёных Франции.
В те времена не было никаких хиршей, и величие учёного определялось исключительно общественным мнением [просвещённых 1880-х] и, скорее всего, интригами в Академи де-Сиянс. Среди математиков зияющими пустотами выглядят имена Галуа, Лиувилля и Эрмита. А скольких великих сыновей французского народа среди 72 учёных и инженеров знаете вы? (дочерям не нашлось места на пьедестале почёта).