Тайны сигар Cohiba.
Мои любимые:))
Пять загадок знаменитой сигары.
Причастен ли к рождению знаменитого бренда Че Гевара?
Складывается впечатление, что сегодня уже никто не помнит точно, когда и как появились эти сигары. В свое время, когда вокруг Cohiba возник бум, многие авторитетные издания без углубления в подробности и без ссылок на источники называли годом рождения марки 1961-й. По солидным западным газетам и журналам долго кочевала легенда о том, что Cohiba была разработана по личному указанию Кастро под непосредственным руководством его сподвижника, романтика революции Че Гевары, занимавшего в то время прозаический пост министра промышленности. В начале 1997 года на Кубе - официально, с приглашением гостей со всего мира - праздновали 30-летие марки Cohiba. В начале 2001-го, отмечалась 35-я годовщина Cohiba, что было отражено на особом банте, украшавшем сигары, которыми одаривались делегаты. Точную дату рождения исходя из этого можно определить с трудом, но она хотя бы заключена в определенные рамки: 1966-1967. Учитывая, что после возвращения в марте 1965 года из поездки по Африке на Кубу Че публично нигде не появлялся (весь мир гадал, где он и жив ли вообще), а в ноябре 1966-го оказался в партизанском лагере в Боливии, продолжая борьбу, завершившуюся его гибелью в октябре 1967-го, - приходишь к выводу, что к созданию Cohiba Че не мог быть причастен. Но вот исследование Эрика Дешота и Филипа Моране вновь отсылает нас в самое начало 1960-х, пусть и без упоминания о Че. В их изложении история Cohiba выглядит следующим образом.
После революции новая власть отнеслась к именитым отечественным сигарам, производители которых покинули Кубу, как к пережитку прошлого, усладе для богачей (бородачи курили «деревенские» самокрутки), и их производство какой-то период пребывало в стагнации (делались «гаваны» только одного бренда - Siboney). Потом спохватились, почувствовали нежизненность такого подхода и обратили на сигары внимание. Какую-то роль сыграло и субъективное обстоятельство.
У Кастро была охрана, командовал ею Бьенвенидо Перес Саласар по прозвищу Чичо. У Чичо был друг Эдуардо Ривера - торседор, которому тогда было 20 лет, семь из которых он занимался скруткой. Главный телохранитель курил сигары, которые делал Ривера. А поскольку Чичо был всегда рядом с Кастро, тот как-то понюхал сигару Чичо и заинтересовался. Чичо рассказал Фиделю о Ривере. По словам Риверы, Кастро имел сверхчувствительное небо. Слово за слово - и Ривера стал поставщиком команданте и его «двора». И, дескать, тогда, в 1962-м, Кастро решил открыть фабрику по производству этих сигар, на которую были привлечены - попутно, для перевоспитания - двести потерявших после революции работу проституток. Эта история отличается от версии, которая содержалась в кубинском издании Negocios en Cuba 2002 года. Время открытия фабрики другое, численность персонала иная и никакого упоминания о проститутках. Тут получается, что в 1965-м Кастро вознамерился провести эксперимент по обучению женщин скрутке сигар (до революции на фабриках это было мужское занятие), и начиналось все с 18 девушек.
Неблагодарное занятие - разбираться в метриках бренда, который создавался как некоммерческий продукт.
Сигары какого формата с традиционным бантом Cohiba не продаются в магазинах?
Долгие годы Cohiba существовала как миф, поскольку за пределами окружения Кастро была доступна только как подарок от вождя кубинской революции (при этом страна уже экспортировала сигары «старых» брендов, которые на Кубе стали считаться достоянием народа). Его получали коронованные особы, президенты или премьер-министры, в большинстве своем не склонные к курению на публике или рассказам о подарках коммунистического правителя.
Миру Cohiba - уже с бантом, как сигара, подлежащая продаже в магазинах, - была явлена в 1982 году. Войдя в жизнь не только султанов и принцев, Cohiba получила цену, и цена оказалась самой высокой среди «гаван». Лучшие из них всегда были в категории super premium, но первая социалистическая сигара вызвала настоящее помешательство, завладев умами, чувствами и кошельками поклонников всего элитного и вкусного (породив при этом, как никакой другой кубинский бренд, огромное количество подделок). Тайная предыстория Cohiba просто обрекла ее на успех и теперь видится гениальной с точки зрения паблисити и промоушена. Интерес к ней был обеспечен, а когда к тому же нахлынула очередная волна любви к сигарам, Cohiba стала притчей во языцех.
Поначалу Cohiba выпускалась в трех форматах: Lancero, Corona Especial и Panetela. Спустя время семейство пополнилось еще тремя отпрысками: Esplendido, Robusto и Exquisito. Вместе они образуют Linea Clasica. Это не самые легкие, но и не самые крепкие из «гаван», - по распространенной в англоязычном мире классификации они находятся в диапазоне между medium (средней крепости) и full (крепкие).
В 1992 году на Кубе отмечалось 500-летие открытия табака Колумбом. По этому случаю здесь выпустили пятьсот хьюмидоров из вишневого дерева с юбилейной Cohiba: каждая коробка, чья стоимость исчислялась числом с тремя нулями, была пронумерована, более того, был пронумерован бант на каждой сигаре этого издания. (Спустя десять лет продажная цена хьюмидора на аукционе в Лондоне составила 11 тысяч долларов.) Круглая дата ознаменовалась также новой поточной серией в рамках Cohiba - Linea 1492. Это пять форматов с именем Siglo (в переводе с испанского - «век») и прибавлением номера, с увеличением которого возрастает размер, - пять сигар, символизирующих пять столетий.
По случаю 30-й годовщины Cohiba было выпущено 45 пронумерованных хьюмидоров (30th Anniversary Humidor) c 50 Robusto Especial - форматом, сделанным только для этой даты. Коробка под №1 подарена Фиделю. Когда один из хьюмидоров был выставлен на аукционе Christie's, его цена составила 12 тысяч фунтов.
В конце 1990-х годов появились Cohiba Piramide - толстые сигары, заостряющиеся к тому концу, который подлежит обрезанию, - в фарфоровой банке с увлажнителем, под логотипом Reserva del Milenio. Чуть позже Piramide вышли в серии Edicion Limitada 2001 - также ограниченным числом, но в деревянных коробках (программа Edicion Limitada активно развивается в последнее время на Кубе, предусматривая сигары привычных брендов, но в необычных для них форматах. Эти витолы отличаются вторым, дополнительным бантом, черно-золотистым). (В 2012 году стандартная линейка Linea Clasica пополнилась сигарой Piramides Extra).
Вообще невозможно купить Cohiba Gran Corona. Зная дотошность некоторых наших любителей сигар, должен заметить, что gran corona, будучи обозначением на кубинской коробке, подразумевает размеры 143х18,3 мм и в фабричной классификации проходит под именем Corona Gorda. В то же время Gran Corona в фабричной классификации (vitolas de galera) предполагает размеры 235х18,7 мм (это Montecristo A и Sancho Panza Sancho). Cohiba Gran Corona получила публичное название из фабричной классификации, соответствуя ему размерами, возможно, именно потому, что не предусматривалась для продажи и предназначалась как подарок (продолжение игры в недоступность).
Впрочем, некоторые могут присоединиться к этому кругу. В рамках программы Edicion Limitada чуть позже кубинцы выпустили ограниченное число хьюмидоров, содержащих 135 сигар Cohiba, среди которых наряду с Lancero, Esplendido, Robusto, Siglo V, Piramide - и Gran Corona. Ориентировочная стоимость хьюмидора с начинкой определялась в диапазоне между тремя и четырьмя тысячами долларов.
Что же до того, во сколько обходится покупателю обычная Cohiba... Можно вздыхать по поводу «завышенной цены», но, собственно, понятие это весьма условное и субъективное в условиях рыночной экономики.
Есть ли особенности в изготовлении Cohiba?
Кстати, цена имеет и другое объяснение, связанное с себестоимостью, затратами на сырье и труд. Отборный табак, предназначенный для Cohiba, проходит триферментации - процессы последовательного изменения температуры и влажности, в результате чего, в частности, снижается содержание никотина и смол, а вкус становится более утонченным. Вот почему на Кубе говорят: «Те, кто курит Cohiba, никогда не умрут от рака, но те, кто не курит, умрут от зависти». Так или иначе, табак для этого бренда обходится дороже прочих, а на весь цикл - от посадки семян до выхода сигар с фабрики - требуется не меньше трех лет.
Ну и, разумеется, Cohiba сворачивается мастерами высшего класса, а точнее - мастерицами, по крайней мере на El Laguito. Вообще-то испокон веку это дело на Кубе считалось мужским, вопреки расхожему мифу о мулатках, скручивающих «гаваны» на своих замечательных бедрах. Женские руки казались недостаточно сильными, чтобы формировать тело сигары, к тому же существовало опасение, что мужчины-торседоры не смогут концентрироваться на своей работе должным образом в присутствии женщин. Но пришла революция, а революция - это, помимо прочего, лозунг о равенстве, и женщин, пусть и с сомнениями, начали обучать почетному ремеслу. И у них стало получаться (все-таки не на бедрах).
Со временем производство Cohiba распространили и на другие кубинские фабрики. Но только на El Laguito едва ли не все мастера (мастерицы), которых здесь около сотни (при этом приветствуется профессиональная наследственность и в ученицы берут преимущественно детей работников предприятия), используют старомодную технику entubar.
Тут следует заметить, что есть два стиля ручной скрутки сигары. Один называется booking (производное от английского слова book - «книга») или empalmado (от испанского empalmar - «соединять, стыковать»): начиночные листья накладываются друг на друга, после чего сгибаются в ролик. Другая школа обозначается испанским словом entubar (производное от tuba - «труба»): начиночные листья до соединения в пучок сворачиваются в подобие цилиндра каждый по отдельности. Этот метод требует больше времени, почему и используется сегодня гораздо реже, но он дает и больше гарантий безукоризненной тяги. Некоторые эксперты связывают с техникой скрутки также и форму пепла. Дескать, empalmar - повышенная вероятность конуса, entubar - залог ровного пепла. На мой взгляд, сведения о разных стилях скрутки - скорее, факультатив; практической ценности они не имеют, поскольку, покупая сигару, вы вряд ли определите, свернута она методом empalmar или entubar. Однако если вам попадется Cohiba с фабрики El Laguito, знание того, что она свернута в редком сегодня стиле, наверняка повысит вам настроение вдобавок к удовольствию от ровной тяги. Надо сказать, что любители сигар не равнодушны к месту происхождения «гаван», и если кто-то предпочитает Partagas, то хочет, чтобы это была сигара с одноименной фабрики, а если H. Upmann - то с фабрики H. Upmann (то, что кубинские сигары одних и тех же брендов, пусть одной и той же смеси, делаются на разных предприятиях, давно не секрет; при этом сама El Laguito остается единственной фабрикой, где выпускаются сигары только одного бренда, не считая родственный Trinidad).
Имея в виду престиж марки, на El Laguito впервые на Кубе стали применять draw indicator - автоматическое устройство для проверки тяги сигары, на той стадии, когда «куколка» готова, но еще не обернута в покров и не запечатана. Многие, вероятно, сталкивались с такой проблемой: две сигары из одной коробки, но одна тянется свободно, а другая - напряженно. Draw indicator помогает выявить сигары с «затычками» на стадии изготовления. При этом сохраняется традиционный контроль. Согласно стандартам вес каждой сигары выверяется с точностью до десятых долей грамма. Из связки, которая поступает от крутильщика и состоит из 50 сигар, десять штук отбираются наугад для тщательного изучения: соответствуют ли необходимым параметрам длина, диаметр, текстура покрова, плотность скрутки? Если выявляется отклонение, сигару забраковывают. Обнаруживается более двух дефектов в одной из десяти сигар - проверке подвергается вся связка.
Любопытная деталь: по окончании рабочего дня крутильщицам El Laguito разрешается взять с собой только одну сигару (на прочих фабриках, в согласии с обычаем, норматив - три штуки).
Бывает ли Cohiba без слова Habana на банте?
Лицензионные «гаваны» не следует путать с двойниками. Последние - порождение довольно запутанной ситуации с правами на бренд. На них притязают выходцы с Кубы, чей род был связан с тем или иным брендом, потомки этих выходцев, компании, которым права уступили и переуступили, компании, которые первыми зарегистрировали тот или иной бренд на определенной территории...
В результате, помимо собственно кубинских сигар, сигары спорных кубинских брендов открыто и по своему усмотрению делаются разными производителями за пределами Кубы. Разумеется, не избежала этой участи и Cohiba.
Некубинская версия Cohiba принадлежит американской компании General Cigar. Ее бывший сотрудник Оскар Борухин вспоминает: «В 70-х моего друга Бернардо Бенеса пригласили работать в администрацию президента Картера. Бернардо был другом Фиделя по Гаванскому университету и в первые годы революции являлся заместителем министра финансов. Потом по идеологическим соображениям покинул Кубу, хотя он не консерватор. Как сотрудник госдепа, Бернардо часто ездил на Кубу с различными миссиями и виделся с Кастро. Эти визиты не освещались прессой. После одной из таких поездок он вручил мне небольшую упаковку сигар. Это было то, что сегодня известно как Lancero - по словам Бернардо, любимые сигары Фиделя, которыми тот угощает визитеров. Причем некоммерческая марка, которую и в помыслах у кубинцев не было сделать коммерческой. Я тогда работал для General Cigar и, как преданный служащий, передал пару сигар боссу компании. Пересказал услышанную историю. Вскоре руководство приняло решение зарегистрировать марку».
Прошло время, и Cohiba взбудоражила мир. Грех коммерсанту не воспользоваться моментом. Был период, когда Cohiba изготовлялась в Доминиканской Республике тремя мануфактурщиками под тремя разными лейблами. General Cigar, зарегистрировавшая бренд Cohiba в США и производящая сигары под этим лейблом на своей фабрике в Доминикане, выдвигала иск против Global Direct Marketing, импортировавшей Cohiba производства доминиканской фабрики Monte Cristi и, в свою очередь, зарегистрировавшей эту марку в Доминиканской Республике, а кубинцы почти одновременно и по поводу этого же бренда подавали в суд на General Cigar Company...
Главное отличие некубинских Cohiba - отсутствие слова Habana на банте.
Как отмечалось выше, некоторые кубинские Cohiba ограниченного выпуска могут нести банты, отличающиеся от традиционных. Совсем уж редкость - колечки на сигарах, которые преподносятся кому-то персонально - ну, скажем, королю Испании (в этом случае, рассказывали мне на El Laguito, они отличались и гаммой - синей). В качестве подарков на межправительственном уровне, как и раньше, фигурируют в основном Lanceros.
А все-таки: существовала ли Cohiba до революции?
Беседуя в прошлом году с Эмилией Тамайо, директором фабрики El Laguito, возглавляющей предприятие с 1994 года, я спросил: - Где-то мне повстречался сигарный бант со словом Cohiba, явно кубинский и дореволюционный. Выходит, такой бренд существовал и раньше? - Нет, это невозможно. По крайней мере, я об этом не слышала. По правде говоря, тогда у меня действительно было только воспоминание о когда-то виденном старом банте со словом Cohiba. И он не имел ничего общего с привычной черно-оранжевой полоской, украшающей гордость социалистической Кубы вот уже почти два десятка лет. К сожалению, этот бант оказался у меня в руках позже.
Спустя несколько дней после интервью, копаясь в букинистических развалах старой Гаваны, я наткнулся на тот самый бант, который когда-то видел. Точь-в-точь. Принимая во внимание некоторые детали оформления, могу утверждать, что это бант с докастровской сигары. Теперь он в моем распоряжении. Но что это доказывает? Даже увидев его, директриса El Laguito вряд ли что смогла бы прояснить. Остается строить версии.
Возможно, мы имеем дело с коллективным беспамятством. Надо заметить, что до революции помимо знаменитых брендов, сохраняющихся и по сию пору, делалось огромное количество «тихих» марок - многие сотни. Разумеется, мало кто держал их все в голове. Между тем, само по себе слово cohiba на Кубе укоренено и имеет несколько вариантов, корреспондируясь с распространенным здесь мистическим ритуалом. Нельзя исключать, что при наречении социалистической суперсигары туземное слово явилось действительно без всякой связи с существовавшей когда-то маркой, - Селия Санчес могла о ней и не знать.
Либо о родственнице знали, но «забыли». Ни банта в каталогах, ни строчки в монографиях, уж не говоря о самих сигарах: поскольку марка пребывала на обочине кубинского сигарного бизнеса и, возможно, была в те времена так себе, предшественница Cohiba была просто обречена на забвение. В тех же редких курьезных случаях, когда покупателю предлагается якобы до-кастровская Cohiba (а такое бывало в разных странах, и цена выставлялась несусветная), истина выявляется просто: бант на ней вполне современный.
Что невозможно подвергнуть сомнению, так это место рождения Cohiba в ее более или менее серийном виде. Это бывший особняк маркиза Пинар-дель-Рио в предместье Гаваны. (Забавно: кто-то, описывая сигарное производство на Кубе и «слыша звон», определил эту точку как столицу Вуэльта Абахо, топонима для табачного региона, находящегося, по кубинским меркам, достаточно далеко от столицы и территориально совпадающего с административной единицей - провинцией Пинар-дель-Рио). Он стал фабрикой El Laguito, со временем вошедшей в пятерку ведущих экспортных сигарных предприятий страны и до сих пор остающейся наиболее труднодоступной для любопытствующих: по крайней мере туристов, в отличие от других сигарных мануфактур Гаваны, сюда не пускают.
Нет противоречия и в том, кто был первым директором фабрики и технологом смеси, - Эдуардо Ривера. Есть также единодушие в определении роли, которую сыграла в установлении Cohiba секретарь Фиделя Селия Санчес: она отвечала за «маркетинговое» исполнение проекта.
Как рассказывал Авелино Лара, заменивший вскоре Риверу и долгое время возглавлявший производство Cohiba, только два человека на Кубе знали имена плантаций, дающих табак для сигары, - он сам и министр сельского хозяйства (судя по всему, они располагались в районе Сант Луис региона Вуэльта Абахо). Учитывая, что недруги Кастро пытались его устранить посредством сигары, отравленной или начиненной взрывчаткой, - вполне естественные меры предосторожности. Однако табак для новой сигары поставлялся не просто секретный, но - избранный. Точнее, как говорил сам Лара, это было «избранное из избранного».
Сначала сигары для Кастро, которые он курил одну за другой, были безымянными. Обозначение Cohiba появилось в 1968 году. Слово происходит из языка карибских индейцев, называвших так табак (кубинцы произносят «коиба») - в те времена, когда они повстречались Колумбу. И будто бы придумала дать его суперсигаре именно «боевая подруга» Фиделя Селия Санчес. При этом воплощалась следующая установка. Выбранное имя дистанцировалось от брендов, принадлежавших поверженному строю, и сочеталось с эпохой аборигенов, подаривших миру сигары и жестоко пострадавших от колонизаторов. Тем самым новое название кубинской сигары смывало позор многовековой несправедливости и эксплуатации одного человека другим.
Cigar Clan 2'2003. Олег Чечилов
Тайны Cohiba