Роверы на Марсе
Вот уже почти 2300солов (суток на Марсе) на его поверхности работает ровер Opportunity. Размером с небольшую легковую машину и получая питание от солнечных батарей он проехал по поверхности Марса чуть больше 21км.
Наш Луноход-2 проехал гораздо больше - 37км, но это было на Луне. На Марсе Opportunity - рекордсмен!
Его цель видна на горизонте - громадный кратер Эндевор (Endeavour) диаметром в 21км, который находится на расстоянии 11км от точки, где ровер находится сейчас. То есть ехать ему не спеша еще года два или больше.
Для тех кто не привык ориентироваться на Марсе J:
Расстояние между следами колес (ширина колеи) - один метр. Если присмотритесь, то на следах увидите отпечатки «крестиков». Расстояние между ними вдоль следа тоже равно одному метру.
Наверное, самое главное в работе Opportunity это то, что прошло удивление, что он работает - начались будни, скучные для публики, но интересные для ученых. Ровер напоминает не спеша идущего человека, который может остановиться, свернуть в сторону и рассмотреть что-нибудь поближе. И это уже чудо.
Дилетантски рассуждая, трудно от него ждать что-нибудь суперсенсационного. Ровер «примарсился» на дно древнего моря (или озера), которое потом было занесено песком.
С точки зрения жителя Марса, здесь жарко, очень жарко, до +20 днем летом и только ночью наступает прохлада (далеко в минус). Нет живительного льда и «сухого льда» (углекислоты) как ближе к полюсам планеты. Для марсиан это - жаркая безводная пустыня, имхо. С их точки зрения, Земля очень негостеприимная для жизни планета - единственные зоны, где может быть жизнь - это Антарктида и Антарктика.
В Антарктиду и сажать зонд проще - плоское плато. Вот и бегал бы марсианский ровер по Антарктиде и искал жизнь, свою, марсианскую.
Так и земной ровер опустили на плоском участке, чтобы не рисковать при посадке, в место, которое подходит для жизни с точки зрения земных ученых и мы ищем земную жизнь. Может быть, ровер уже фотографировал ее сотни раз, но мы ее не узнаем?
Мне уж точно не придется побродить по Марсу, так пусть побродит ровер, а я увижу Марс его глазами.
Успехов!
Фотографии с сайта http://marsrovers.jpl.nasa.gov/home/index.html
PS. Фотографии вставлю сегодня вечером - с работы это сделать невозможно :-(