Гусеницы отпугивают хищников свистом
Гусеницы моли Amorpha juglandis при нападении певчих птиц защищаются от них свистом. В тревожной ситуации они могут производить звуки в широком диапазоне от слышимых человеком до ультразвуков. Спектральный состав свиста тоже варьирует от широкополосного сигнала до сложного набора тонов с пиками интенсивности на частотах 9, 15 и 22 килогерца. Далее эти звуки исследовали на предмет степени специфичности связи с угрозой нападения хищника и их способности спасать жизнь гусенице, отпугивая последнего. См. результаты работы Veronica L. Bura et al. здесь (публикация в Journal of Experimental Biology, Vol.214 за 2011 год).
Съёмка скоростной камерой в сочетании с лазерным измерителем потоков воздуха около личинки и выборочной блокировкой её дыхалец позволили выяснить, что при смертельной угрозе гусеница резко стягивает передние сегменты тела, выбрасывая воздух через пару увеличенных дыхалец восьмого брюшного сегмента. Наблюдения в природе показывают, что звуки, издаваемые в связи с опасностью, реально отпугивают жёлтых древесниц Dendroica petechia, с которыми экспериментировали исследователи
При схватывании клювом гусеницы издают свист в 100% случаев, при искусственном схватывании щипцами - в 94%. На птиц свист действовал ошеломляюще - нападение во всех случаях прекращалось, древесницы останавливались, отскакивали в сторону или даже улетали подальше, в другой угол вольеры.
Ошеломляющее действие свиста на птиц было настолько сильным, что ни одна гусеница так и не была съедена. Жаль только, отпугивающий сигнал исследовали не проверили на специфичность - стоило б посмотреть, не засвистит ли моль в неспецифической ситуации, когда смертельной угрозы нет, а, скажем, гусеница сильно разогрета, хорошо поела, или очень активна в тесном скоплении себе подобных? Если она не свистит в неспецифической ситуации - значит, сигнал выработан именно и только для отпугивания хищника. И почему совсем негромкий свист так останавливает хищника, тоже непонятно