У млекопитающих видовые различия в размере мозга связаны с размерами тела, структурной сложностью среды обитания (мерность, способ добычи корма) и биологическими особенностями, в том числе поведением и половой принадлежностью. Так, Дж.Гительманом исследованы аллометрические соотношения между размером мозга хищных млекопитающих (без ластоногих) и типом материнской заботы. Последние делятся на 3 типа.
1. Самки выкармливают детёнышей в одиночку, без участия помощников или самцов (большинство видов - еноты, медведи, мелкие кошачьи и пр.). Самка самостоятельно находит место для гнезда и строит его, кормит и чистит детёнышей, защищает их от хищников. После отлучения от молочного вскармливания она добывает для детёнышей корм, учит их охотиться и влияет на дисперсию выводка. При таком типе заботы самка тратит приблизительно 80% своей жизни на выращивание молодняка.
2. При бипарентальной родительской заботе (большинство псовых, бурая гиена) мать предоставляет детёнышам те же самые виды заботы, что и в первом варианте, но ей помогает самец, который приносит пищу, сторожит и переносит детёнышей.
3. При коммунальном типе заботы (волки, пятнистые гиены, носухи, карликовые мангусты, львы) матери помогают несколько самцов и/или самок.
Во втором и третьем варианте самка тратит существенно меньше сил на выращивание молодняка. Принимая предположение, что размеры мозга связаны с количеством перерабатываемой им информации, можно предположить, что у видов, где вся забота о потомстве падает только на самку, относительные размеры мозга самок будут больше, чем при бипарентальной и коммунальной форме организации родительского поведения. Гительман проанализировал данные о весе тела, размере мозга и биологии 71 вида наземных хищников. Используя метод автокорреляционного анализа, он показал, что при равных условиях (вес, экология, питание) у видов с одиночной заботой о потомстве относительный вес мозга самок, но не самцов, выше чем у видов с бипарентальной и коммунальной заботой.
Gittleman J., 1994. Female brain size and parental care in carnivores // PNAS. Vol.91. P.5495-5497. Нашёл благодаря книге Е.П.Крученковой «Материнское поведение млекопитающих» (М.: УРСС, 2009. 208 с.).
Интересно, верно ли это в обратную сторону - повышен ли относительный размер мозга у самцов видов с бипарентальной и коммунальной заботой о потомстве??? Может, кто из териологов знает такие исследования? - напишите.
В то же время у моногамных видов птиц родительские качества самцов сильно варьируют - одни кормят птенцов интенсивно и часто, другие больше поют и защищают территорию, со всей гаммой переходов между этими полюсами. Однако во всех специально исследованных случаях уровень родительской заботы - это такая же характеристика «качества» самца, как структурная сложность песни, социальный ранг в соответствующей группировке самцов, привлекающих самок пением на свои территории. Это признак, по которому самки оценивают самцов по время своих рейдов по их территориям (
система обследований самками участков холостых, интенсивно поющих самцов с последующим выбором «лучшего» певца, отца и т.д. была изучена у соловья).
Соответственно, одно из значений песни воробьиных - то что сложность её структурной организации весной оказывается хорошим предиктором уровня родительской заботы самца летом, в совершенно иных кормовых и погодных условиях, что и позволяет самкам делать «правильный выбор». Уровень родительской заботы конкретных самцов, видимо, детерминируется весной, в период распределения территорий и формирования иерархии самцов в группировках, как функция их социального статуса. Будучи, сформированными уровни родительской заботы самцов оказываются настолько устойчивыми, что полностью сохраняются при выращивании второго выводка тем же самцом - даже если это происходит с другой самкой, в других условиях при иной (существенно меньшей) плотности поселений размножающихся особей. Соответственно, уровень родительской заботы самцов не зависит от колебаний погоды, факторов беспокойства и других условий, в которых происходит выкармливание. Напротив, у самок уровень родительской заботы также варьирует, хотя межиндивидуальные вариации существенно меньше. Однако здесь уровень родительской заботы не является устойчивой характеристикой индивида, он сильно колеблется в зависимости от условий выкармливания (например, данные по
саванной овсянке Passerculus sandwichensis и
домовому воробью Passer domesticus).
Константность уровня родительской заботы и резкая межиндивидуальная дифференциация самцов по этому признаку, отражающая дифференциацию их социального статуса в весенних группировках, безусловно, есть следствие действия полового отбора, который «цепляется» за ключевые признаки «качества» самца, вроде песни и других брачных демонстраций, но «вытягивает и преобразует» социальную организацию вида в целом.