Ава Гарднер, дочь бедного фермера-издольщика из Северной Каролины, попала в Голливуд из-за внешности.
Кто-то увидел в окне фотомастерской её снимок и сообщил в киностудию MGM. Аву тут же вызвали на просмотр.
По итогам просмотра Луис Б. Майер, глава MGM, заявил "Она не умеет петь. У неё нет актёрского мастерства. Она не умеет разговаривать. Она потрясающая!"
Киностудия предложила Аве стандартный контракт и наняла ей учителя речи - никто не понимал её чудовищного южного произношения.
Первые несколько лет начинающая актриса снималась в небольших ролях и привыкала к Голливуду.
На одной из вечеринок она познакомилась с Арти Шоу - известным джазистом, "Королём кларнета".
Они быстро увлеклись друг другом и вскоре Ава стала пятой женой Арти.
У Шоу было два основных требования к женщине - она должна была быть красивой и умной.
С красотой у Авы было всё в порядке. Со второй частью дела обстояли похуже. До встречи с Шоу она прочитала всего две книги - Библию и "Унесённые ветром".
Арти тут же занялся её образованием.
Он составил для неё список книг и регулярно проверял как Ава их читает и понимает.
Дополнительно Арти, большой любитель шахмат, нанял для неё русского шахматного мастера.
В шахматы Арти и Ава сыграли всего один раз.
Ава разгромила его за 15 минут и Арти больше не поднимал тему шахмат.
Вскоре Ава стала получать большие кинороли. Шоу негативно воспринял растущую популярность жены и на этой почве они расстались