Франция - старшая дочь Церкви
Женщина-рыцарь Жанна Д’Арк - святая покровительница Франции
«Франция - старшая дочь [римской] церкви» - это выражение напоминает о том, что Франция была первой страной, которая приняла католичество в качестве официальной религии, после крещения в 496 году короля Хлодвига (Религия во Франции).
Хлодвиг I ((около 466 - 27 ноября 511) - король франков, правил в 481/482 - 511 годах, из династии Меровингов. Сын короля Хильдерика I и королевы Базины Тюрингской) под влиянием «апостола франков» епископа Реймского святого Ремигия и своей жены, святой Клотильды, решил принять христианство, не отягощенное арианской ересью. Именно поэтому Франция приобрела почетное название «старшей дочери Церкви». 25 декабря 496 г. (или годом-двумя позднее) Хлодвиг был крещен святителем Ремигием в Реймсе. Вместе с королем христианство приняли две его сестры и три тысячи воинов и приближенных, затем постепенно весь народ.
Крещение Хлодвига имело для судеб Франкской державы, ее преемников Франции и Германии, такое же значение, как и Крещение 160-ю годами ранее императора Константина Великого для Римской империи и полтысячелетия спустя Крещение князя Владимира для Руси. Это событие открывает на Западе новую - христианскую - эру. Через десять лет Хлодвиг под предлогом борьбы с арианской ересью отнял у Вестготского королевства обширную Аквитанию. При Хлодвиге, в год его смерти (511-й), был созван первый во Франкском королевстве поместный церковный собор (в Орлеане), каноны которого утвердили право убежища в церкви и крестные ходы.
Хлодвиг I, выдающийся, но жестокий правитель, сумел объединить под своей властью франков. Именно при нем Париж стал столицей Франкского королевства. Здесь Хлодвиг построил базилику апостолов Петра и Павла, где и упокоился вместе с умершей позднее Клотильдой.
Святая Женевье́ва (фр. Geneviève или Генове́фа, лат. Genovefa; ок. 420, Нантер (ныне предместье Парижа) - ок. 500, Париж) - небесная покровительница Парижа; святая, почитаемая в православной и католической церквях.
В базилике была погребена и преподобная Геновефа (Женевьева) Парижская, которая стала для короля мудрой советницей в делах устроения Церкви Христовой. Парижане, а с ними и весь французский народ и поныне видят в ней свою небесную покровительницу. Храм, где почивали мощи святой, пользовался большим почетом, здесь собирались поместные соборы 573-го и 577 гг. Вокруг него образовался огромный монастырь - аббатство святой Женевьевы, которое имело чрезвычайно большое духовное и каноническое значение в эпоху средних веков и сыграло крупную просветительскую роль. Вокруг монастырских стен в течение последующих столетий возник ряд учебных заведений: колледж Сорбонны, Наваррский колледж и др. Здесь в XIII в. образовался и Парижский университет, в котором они теперь объединены.
До Французской революции католицизм считался государственной религией Франции, а саму страну называли «старшей дочерью церкви».
...И когда 1 июня 1980 года под грозовым небом Ле Бурже Кароль Войтыла сказал свою знаменитую фразу: «Франция - старшая дочь Церкви, верна ли ты своему крещению?» - это был, в сущности, вопрос к стране, практически забывшей о своих христианских корнях (http://ru.rfi.fr/frantsiya/20130228-frantsiya-teryaet-vliyanie-v-vatikane/).