The Lost Apothecary by Sarah Penner (“Тайная лавка ядов” Сары Пеннер)
Книга-безделушка, развлечет вас на пару вечеров, если не слишком искать в действиях персонажей логику, а в событиях - правдоподобность. (А в общем замысле - этику.)
Американка Кэролайн узнает об измене мужа прямо перед десятилетней годовщиной, которую они собирались отметить поездкой в Лондон. И отправляется в путешествие одна. На набережной Темзы ей предлагают присоединиться к туру по выкапыванию в речном иле исторических артефактов (mudlarking), и она тут же находит загадочный аптечный флакон двухсотлетней давности с выцарапанным рисунком медведя.
Повествование прыгает между событиями 1791 года, когда аптекарша Нелла продавала в своей тайной лавке яды - только женщинам, и только для мужчин, и современностью, в которой Кэролайн ведет своё расследование при помощи Британской библиотеки и интернета.
Совсем недавно я читала в журнале Slate статью под названием “The Fertility Plot Is the New Marriage Plot” - о том, что в современной литературе и кино женщины бьются и страдают уже не за мужчин, а за возможность завести (или не заводить) ребенка. И эта книга, конечно, яркий пример, в ней сразу тремя героинями движет материнский инстинкт, и некоторые ради него готовы убивать.
Но в мире, где миллионы женщины вынуждены жонглировать карьерой, детьми и творческой самореализацией (и многим это удается), я считаю издевательством появление таких героинь, как Кэролайн, и то, что писательница явно предлагает ей посочувствовать (а в конце - повосхищаться). Женщина, которая выходит замуж в 24, решает не учиться и не строить карьеру (ради будущих детей) и при этом не заводить пока детей (ради карьеры мужа), и даже любимые книги зачем-то немедленно прячет на чердак, вызывает у меня только недоумение. Как и то, что через десять лет она винит во всем вышеперечисленном мужа.
К концу книги она приходит к глубокомысленному выводу, что все эти годы у неё было счастье, но не было самореализации (fulfillment), а это две совсем разные и не зависящие друг от друга вещи, так что пора погоняться за второй. Хоть убейте, не вижу, в чём заключалось счастье. Десять лет работать на скучной нелюбимой работе? Постоянно думать о детях, но не заводить их? Вместо чтения любимых книг готовить мужу обеды?
Впрочем, если не слишком задумываться о том, что это книга о серийной убийце, не чувствующей ни малейшего раскаяния, и о женщине, не способной решительно ни на что (и обеим предлагается посочувствовать и попереживать за их нелегкую судьбу), то это приятный чиклит - увлекательный и атмосферный.
Если же вы хотите почитать исторический роман без фейспалмов о судьбах женщин в те времена, могу порекомендовать “Мою нечестивую жизнь” Кейт Мэннинг или “Прелестные создания” Трейси Шевалье.
Рецензия в моем телеграм-канале