Рыночная торговля происходит в определенном месте, когда в определенное время встречаются продавец и покупатель для заключения сделки на имеющиеся на месте товары.
Рыночная торговля может проходить по-разному: в виде публичных торгов, ярмарок, выставок.
Публичные торги (аукцион) - мероприятие, во время которого имеющиеся на месте товары, которые можно предварительно осмотреть, с последним ударом молотка аукциониста продаются тому, кто предложит самую высокую цену. На аукционных торгах происходит покупка-продажа сырья - шерсти, фруктов, рыбы, табака, кофе.
Ярмарка предлагает обширный ассортимент продукции одной или нескольких отраслей хозяйства и обычно проводится через регулярные промежутки времени в одном и том же месте. Зачастую на ярмарках проводится продажа продукции по образцам.
Выставки дают представление о производстве в целом - страны или отдельных отраслей экономики (например, выставка изделий легкой промышленности, Московская международная книжная выставка). На них, как и на ярмарках, происходит заключение контрактов на покупку-продажу партий продукции по образцам. Кроме того, выставки обращены и к общественности, и служат одновременно средством рекламы.