С.А. Рачинский
Наверное, почти всем известна картина художника Н.Богданова-Бельского "Устный счет". Но мало кто знает, кто изображен на ней в качестве сельского учителя. Это Сергей Александрович Рачинский (1833 - 1902) - известный педагог конца XIX века. Выходец из аристократического рода Рачинский в первый период своей жизни был видным ученым. Профессор ботаники Московского университета, он занимался переводом на русский трудов Дарвина и Шлейдена (германского ученого), учеником которого он был. Рачинский был знаком со многими известными людьми культуры - Листом, Чайковским, Л.Толстым, переводил на немецкий язык и издавал сочинения С.Аксакова. Однако, в 1875-м году в его жизни произошел резкий поворот, он бросил жизнь богатого и образованного барина и посвятил ее обучению крестьянских детей. Он организовал свою, особую "школу Рачинского", основанную на православном идеале и укладе жизни русских крестьян. Рачинский жил, питался и т.д. вместе со своими учениками. Обучение было основано не на "зубрежке", а на живом общении с учениками. Его воспитанники после окончания школы могли не только читать и писать, но и петь по нотам и решать в уме достаточно сложные математические задачи (что и происходит на картине). Постепенно система школ Рачинского охватила весь Бельский уезд и вышла за его пределы. О педагогическом опыте Рачинского неоднократно писал В.Розанов, называвший его "практическим опытом славянофильства".
Автор картины - будущий известный художник-передвижник и академик живописи Н.П. Богданов-Бельский был воспитанником Рачинского. Прибавка "Бельский" к его фамилии означает название уезда, где находилась школа Рачинского