Преподобномученик Фремунд Мерсийский.
Святой Фремунд Мерсийский. Витраж в церкви Св. Петра в Данстейбл (Dunstable).
Фремунд Мерсийский (+ в 870) - преподобномученик, англосаксонский принц. По преданию Св. Фремунд был сыном мерсийского короля Оффы (правил в 755 - 796 годах) (или, скорее, внуком, поскольку разница между временами жизни Оффы и Фремунда составляет почти век).
монета Оффы, первого "царя Англии" (Rex Anglorum)
Святой принц отказался от земной власти и почестей, подобающих его происхождению, и вместе с 12 сподвижниками поселился в уединённом месте, предположительно на острове Ллефаей (llefaye), (иногда идентифицируемый с островом Ланди (Lundy)) где они создали монашескую общину и подвизались в подвиге пустынножительства. В то время землю Англии постигло великое горе - большая армия северных варваров - язычников, которую возглавляли семеро сыновей знаменитого предводителя викингов Рагнара Лодброка, обрушилась на христианские королевства англов и саксов. В 870 году язычники огнём и мечом опустошили Восточную Англию, король которой Св. Эдмунд, родственник Св. Фремунда, разбитый в неравной битве, попал в плен и принял мученическую смерть за Христа. Затем враги Христовой веры вторглись в Мерсию, и некому было защитить несчастную страну, ибо великий воитель король Оффа, одно лишь имя которого наводило страх на окрестные земли и народы, был давно мёртв. Не имея военного предводителя, мерсийцы отправились на поиски Св. Фремунда. Найдя его на острове, они умолили святого встать во главе армии и защитить свою родину. В ожесточённой битве при Редфорд Семел (Radford Semele) мерсийские воины под командованием Св. Фремунда наголову разбили врагов. Но среди мерсийцев нашёлся предатель. Когда после битвы святой, стоя на коленях, возносил благодарственные молитвы Господу, один из знатных воинов по имени Осви, завидовавший славе Фремунда и вероятно сам желавший стать королём, напал на святого и отрубил ему голову. И тут случилось чудо. Обезглавленный святой встал, взял в руки свою отрубленную голову и пошёл. Он дошёл до некоего места, находившегося между селениями Харбери (Harbury) и Уиттон (Whitton) (Уитнеш (Whitnash)). Там, где мученик остановился, у него под ногами из - под земли забил источник с чистейшей водой. Св. Фремунд омыл в нём свою голову, лёг рядом и предал Богу душу.
Мощи Св. Фремунда первоначально были положены в Оффчач (Offchurch) (церковь Оффы). Здесь его могила стала местом паломничества для всех, искавших духовного и телесного исцеления. Около 931 году его останки были перенесены в церковь селения Кроприди (Cropredy) (ныне графство Оксфордшир), где ему воздвигли гробницу, очень известную в Средние века.
До сих пор с именем Св. Фремунда связана главная деревенская церковь Св. Марии 14 века, где ему посвящена капелла.
Церковь во имя Св. Марии в Кроприди (Cropredy).
В 1207-1210 годах часть мощей была перенесена в приорство Данстейбл (Dunstable), в графстве Бедфордшир (Bedfordshire)
Церковь во имя Св. Петра в Данстейбл (Dunstable)
Приорство в Данстейбл было закрыто в январе 1540 года в правление Генриха VIII. Тогда же была уничтожена и гробница святого в монастыре. Примерно в тоже время такая же участь постигла гробницу в Кроприди.
Однако память о святом сохранилась в сердцах жителей Данстейбла и до наших дней. В 1967-1969 годах в честь этого святого возведена англиканская церковь, носящая его имя.
Вплоть до начала XX века в день памяти святого проводилась ярмарка.
Житие Св. Фремунда и Св. Эдмунда было написано католическим монахом Джоном Лидгейтом (1370 - 1449)
Память Св. мученика Фремунда празднуется 24 мая нового стиля / 11 мая старого стиля.
Литература.