Свое знакомство с этим семейством мы начнем с лугового волка, или североамериканского койота (Canis Latrans). Это серовато-бурый собакообразный хищник североамериканских прерий, похожий на шакала Старого Света и, как и он, достигающий 1 м в длину. Койоты охотятся в стаях, но даже самые крупные экземпляры этих зверей не представляют опасности для человека. В неволе койоты становятся ручными и преданными, как собаки.
В Европе сохранилось очень мало видов диких собачьих. Самым крупным из них является волк (Canis Lupus). Он водится не только в Европе, но и в Азии и в Северной Америке. Его длина бывает более 120 см, длина хвоста - 45 см. Охотится небольшими стаями, нападая даже на таких крупных животных, как олень и лось, предпочитая ослабленных животных.
Поедает также мелких зверушек и падаль. Большие массы волков сильно вредят животноводству, однако полное истребление волков во многих частях Европы и Северной Америки скорое вредно, чем полезно. В некоторых странах Азии борьба с волками - трудная проблема, так как на пустынной местности поймать этого осторожного и пугливо го хищника очень непросто.
Австралийские динго (Canis familiaris) - единственные хищники в Австралии. Когда-то в старые времена, задолго до прихода европейцев, скорее всего заезжими индийскими мореплавателями в Австралию были завезены
домашние собаки. Они одичали и образовали собственную расу желто-бурой окраски - нынешних динго.
От волка происходит домашняя собака (Canis familiaris). Вот уже на протяжении многих тысячелетий живет она рядом с человеком как верный и хороший друг. За это время человеком было выведено около 400 различных служебных и декоративных пород. Короткошерстая легавая умеет, как никто, «поднять» зверя и принести трофей при охоте на пернатых.
Сенбернар - знаменитый спасатель путников, затерявшихся в заснеженных Альпах и ни раз спасавший им жизнь.
Одной из самых красивых и «умных» пород считается немецкая овчарка, более всего приближающаяся к волку по своему телосложению и внешнему виду. Это очень внимательная, понятливая, верная, отважная собака с неутомимым темпераментом, пригодная к несению любой собачьей «службы». К сожалению, некоторые злоупотребляют этими качествами овчарки, натаскивая ее на людей. Ее рост от земли до лопаток достигает 60 см.
Карликовые пуделя, Чихуахуа. Эти породы были специально выведены для забавы и развлечения людей. Очень привлекательны щенки Чихуахуа, которых представил питомник "Сладкий Мёд".
Щенки рыжего спаниеля - одни из самых популярных собак, разводимых для удовольствия, хотя выведена эта порода как охотничья.
Пекинес - карликовая порода, похожая скорее на игрушку, чем на пса. В Европу была завезена только в 1893 году из Пекина, где в течение двух тысячелетий она разводилась при императорском дворце.
Королевский черный пудель - это превосходный сторожевой пес, сметливый, шустрый и полный чувства собственного достоинства. Его высота в лопатках 60 см.