«То, что творилось, было ужасно»
Взрыв австралийского сухогруза Neptuna, пораженного японскими бомбами в порту Дарвин. На переднем плане австралийский корвет Deloraine, 19 февраля 1942 года
Японские бомбардировщики тут же добились попаданий: пять бомб попали в американский эсминец Peary, вызвав детонацию носового погреба с боеприпасами. Корабль затонул, а вместе с ним более 80 членов экипажа вместе со своим командиром, старшим лейтенантом Джоном Бермингэмом.
Пошли на дно транспорты British Motorist, Mauna Loa, Meigs, Neptuna и Zealandia. Были повреждены австралийский шлюп Swan и американское судно-матка William B. Preston.
Атакам пикирующих бомбардировщиков подверглось и австралийское госпитальное судно Manunda, несмотря на то, что японские пилоты отчетливо видели большие красные кресты на бортах корабля. На Manunda сгинули 12 человек и около 60 - были ранены.
В отличие от налета на Перл-Харбор, где японцам не удалось уничтожить склады с горюче-смазочными материалами, в Дарвине бомбами были разбиты не только доки и причалы, но и нефтепроводы, что вызвало сильные пожары.
Моторист Чарли Анмэк, служивший на австралийском тральщике Gunbar вспоминал: «Нашим единственным оружием для защиты от самолетов был пулемет Lewis, да и он вышел из строя, поврежденный японской пулей. Командир стрелял по самолетам из своего револьвера 45-го калибра. То, что творилось в гавани во время налета, было ужасно. Корабли и суда горели, тонули, выбрасывались на мель, всюду плавали нефть и обломки».
Еще до того, как бомбежка закончилась, моряки с риском для жизни приступили к спасению товарищей.
Механик Фрэнк Марш с австралийского корвета Deloraine отмечал: «Наша моторка находилась неподалеку от горящих судов, когда взорвалась Neptuna. Обломки судна и фрагменты груза, включая глубинные бомбы, разлетелись далеко за пределы гавани и города. Небольшие осколки осыпали нас, словно град. Я получил два небольших ранения: одно в плечо и одно в живот. Из-за того, что взрыв был такой силы и я был весь вымазан нефтью и кровью раненых, я не сразу понял, что меня зацепило. Теперь я думаю, что нас всех в какой-то степени контузило».
Читать далее здесь.