Два рыцаря. XX. Бездна и Болото.
Падение, вот каким было первое ощущение Ричарда от того что происходило с ним. Он совершенно не ощущал собственного тела, но неоспоримо чувствовал что перемещается в пространстве причем именно падает куда то, скорее всего в Бездну. Вокруг была тьма, но не монотонно-непроглядная а подобная дыму или туману, иногда в ней что то можно было разглядеть: отдельные вспышки, сверкание чего то яркого, части чего то огромного, то ли ландшафта то ли конструкций, но никогда не было возможности увидеть это, чем бы оно ни было столь ясно и долго чтобы доподлинно понять что видишь, оставалось только предполагать.
Звук который он слышал был под стать увиденному, громкий, неприятный, изменчивый, не получалось понять это вой ветра или крик, скрип, скрежет стали или нечто непонятное в принципе. Иногда в этой какофонии казалось можно было расслышать слова или фразы на непонятном языке, но опять же очень неясно, тон которым они поизносились мог меняться от командного и резкого, до спокойного или насмешливого. Потом что то опять изменилось и Ричард ощутил что же не падает как камень сброшенный с башни, а перемещается по определенной траектории к конкретной точке пространства, хотя и не мог объяснить почему так считает. Из тьмы выглянуло лицо, это была женщина лет тридцати, похожая на эльфийку, брюнетка со сложной прической. Многие сочли бы ее красивой по человеческим да и эльфийским меркам но что то в ее взгляде пугало. Она внимательно рассматривала Ричарда около минуты а потом исчезла. Еще через час примерно звук начал стихать, потом исчез и стало абсолютно тихо, потом снова возник, но это уже был простой и понятный рев урагана. Потом потом вернулись и слова, но а этот раз некто произносил их на языке Свободного Королевства, вполне отчетливо. Голос говорившего был мужским, низким, но не настолько что его можно было назвать басом, немного хриплым, тон - мрачным, подобающим пессимисту и мизантропу видящему все в черном цвете. Но при этом и насмешливым, словно говоривший потешался над тем что.
"Небезынтересная ситуация, друг мой, что мы сейчас видим? Простое препятствие или ловушку под таковое замаскированную? Шлак ты считаешь? Не уверен, пожалуй надо посмотреть."
Ричард понял что сказанное как и ответ неизвестного друга, который он не услышал относится именно к нему. Одновременно с пониманием исчезла мгла или туман до тех пор его окружавшая и он увидел мир в который падал. Море, совершенно обыкновенное, как в его собственном мире, штормовое, огромные волны бьющиеся об каменный берег. На берегу замок из черного камня, величественный и мрачный. Ричард попробовал рассмотреть замок, но не сумел тот был далеко, потом внезапно снова было беспамятство.
Очнулся он на опушке леса, совершенно обыкновенного как и все вокруг. Его оружие и доспехи были при нем. Все вокруг казалось таким же как и в его родном мире, лес, поле, трава, синее небо, но Ричард совершенно ясно осознавал что это маска и он находится в пространстве совершенно чуждом и непредставимом для людей, где все может оказаться не тем чем кажется. Он сам не понимал откуда все это знает, но знание это было совершенно естественным и неоспоримым, очевидным хотя источник его оставался неизвестен. Еще Ричард понимал что находится в страшной опасности, в сравнении с которой все драконы и личи его мира и даже сам Алый Владыка незначительны. "Я мертв и боги отправили меня в Бездну за то что я совершил?" - подумал он. Ничего похожего на ответ не было, тогда он пошел вдоль края леса, потому что ничего другого придумать не мог. Приблизительно час пути, ничего нового, деревья, густая трава, странные ярко-фиолетовые цветы с шипами похожие на чертополох но при первом же взгляде на них ясно что нечто другое в человеческих мирах не встречающееся. "Их яд может вызвать быструю и чистую смерть а может и безумие" появилась мысль, опять непонятно откуда и вместе с тем как нечто само собою разумеющееся, извечное давно и наверняка. Было очень тихо и совершенно безветренно. Потом на пределе слышимости появился шум бьющих о берег волн, в стороне противоположной лесу. Появилась мысль, такая же четкая и определенная и столь же необъяснимая что нельзя идти туда, там злая судьба его ожидает. Оставалось идти вдоль леса, в сам лес не хотелось да и заросли делали такое путешествие трудным. Череп найденный им еще через пол часа пути принадлежал когда то эльфу. Рядом сломанный меч из очень хорошей эльфийской стали, драгоценные камни его украшавшие и остальное имущество победители забрали с собой. Еще через пол часа пути бдительность принесла плоды - он вовремя заметил движение в высокой траве, те кто прятались там поняли что обнаружены и пошли в атаку. Это были существа родственные тем которых он видел издалека во время прошлого посещения Бездны в пустынном мире которым правил князь из черной горы над которой пылал огонь, вроде бы и такие же но и другие. Создания были отвратительными: те же серые шкуры, но жители огненной пустыни были чем то шакалоподобны, эти же телосложением представляли собой нечто среднее между крысой и медведем, а размером с некрупного кабана. Мерзкие и слишком разумные для животного морды, человеческие, совершенно человеческие глаза полные хищной злобы.
Их было трое. Ричард нашел подходящее дерево похожее на дуб чтобы твари не смогли окружить его, достал меч и приготовился к обороне. Дальше был бой, яростный и скоротечный. Существа атаковали, но когда одно из них, наиболее храброе, лишилось уха и отбежало остальные поняли что быстрой победы не будет и отступили, принялись охранять будущую добычу. Атаковать их было невозможно, для этого они казались слишком резвыми и опасными. Они явно не собирались никуда уходить и были готовы возобновить атаку при первых признаках неуверенности. "Это были люди Царства раньше, и воины-добровольцы Владыки потом. Они убили немало бывших соотечественников и совершили много зла к радости своей, потому после смерти в том бою где погиб сир Гунтер они здесь, такие" - опять появилась из ниоткуда совершенно беспричинная но неоспоримая мысль. Через некоторое довольно продолжительное время воины-добровольцы ставшие демонами внезапно обратились в бегство и скрылись в траве, но совершенно не было похоже что они испугались, скорее получили приказ услышанный только ими или одновременно узнали что то менявшее их планы. Ричард не мог понять что происходит и это это недоумение было замечено. Веселый раскатистый смех принадлежал тому же кого Ричард слышал по пути в этот мир. Отсмеявшись неизвестный продолжил тем же мрачно-насмешливым тоном: "Доблестного сира так просто не победишь" "Сердце потому что храбрая а голова пустая, Но вопросы в ней возникли я вижу" - продолжил некто.
"Кто ты такой, покажись мне если осмелишься" - сказал Ричард так грозно и весомо как только сумел. Неизвестного это видимо очень развеселило.
- Дружище, доблестный сир хочет увидеть нас. Он по прежнему ничего не понимает, ему было сказано ровно столько сколько нужно чтобы стать человеком-барьером на котором наш красный конь споткнется. Он вообще ничего не знает больше. Наверное собеседник неизвестного что то ответил, но Ричард не был допущен к их разговору, а может некто просто рассуждал вслух.
- Да, царек тоже не догонял. За что его добрый народ ненавидит, хорошо так, с основанием, от души, откуда все эти лезут, почему его Царство недавно столь крепкое и сильное падет а его ждет мученичество а потом и святость, путь в Высь. Чем он это заслужил? Тем что праведные всегда становятся жертвами злых, заслужил, но это слишком общий ответ. А проще если - народ не тот, туповатый и подловатый. Думает про себя что хороший очень а все с царька начиная плохие, у нас тут таких пяточек за пучок но у нас они свое место забывать не смеют, а в Царстве - гуляй рванина а там хоть трава не расти. Был бы жестоким тираном выжил бы скорее всего любовь народную снискал, кто руку кормящую кусает обычно сапог который их бьет уважает. Но он верил что они хорошие, добрые. А они слабые и глупые но подлые и злые. Это плохо, потому как каждый должен обладать добродетелями себе по плечу. Если уродился подлым то учись думать головой, и будет тебе успех, а если скажем прямо туповат то подлость это не кинжал в ножнах а камень на шее, и надо бы поработать над собой, стать добрым и праведным дурачком чтобы все жалели. Если хочется грабить и завоевывать, подчинять других своей могучей воле надо ею для начала обладать или до а не после ее в себе взрастить. А если сердечко мягкое и сам травоядная скотинка то от всех дел требующих отваги, дерзости и беспощадности надо держаться подальше, потому как не твое. Только честная и смиренная жизнь раба любящего мир и господ даже если те слова доброго не стоят и никаких войн, мятежей и борьбы. Потому что Свобода прекрасна но она только сильным и злым дается, так вот несправедливо боги мир то сотворили. А народишко Царства толком ни туда ни сюда, потому добрых господ поменяли на страшных и судьба их в каждой из вероятностей которые мы видим плохая. Но виноваты они сами - не по себе ношу взяли. Впрочем мы не царь, мы о них позаботимся когда они сюда упадут. Но ты смотри, мы говорим сир то завис, не идет никуда. Давай я ему дракона отправлю, посмотрим че он сделает тогда?
Ричард не сказал ничего в ответ на этот монолог, он уже решил что существо недоговороспособно и поступит с ним так как решит само. Существо продолжало разговор со своим неизвестным собеседником тем временем.
- Нет, для ловушки это как то слишком тупо. Это просто бревно на дороге, но где ловушка в таком случае? Думай, вторая голова. Дальше был видимо новый ответ которого Ричард тоже не слышал.
- А вот это ты неплохо придумал, да проверить при помощи этого храброго героя кто из них управляет и через кого его воля в Королевстве исполняется - это идея. Придется ему объяснить кое что.
Ричард ощутил на себе взгляд существа, почти физически. Он понимал что сила которая за ним наблюдает может прихлопнуть его как комара но старался не выказать страха.
"Если ты желаешь разговаривать со мной покажись!" - повторил он.
- Если я покажусь то тебе придется говорить со мной задрав нос к зениту. Ты для меня то же что червь для человека сир, во всех смыслах. По этому придется ограничиться иллюзией.
Едва эти слова прозвучали, Ричард увидел рыцаря в черных доспехах. Лицо у него было примерно таки каким он себе духа и представлял почему то. Лет сорок, черты лица грубые и выдающие тяжелый характер и надменность, выражение и мрачное и сардоническое одновременно, взгляд давящий. "Не легкая должно быть жизнь у вассалов этого князя" - подумал Ричард.
"Кто я думаю объяснять не надо" - сказал дух. Князь Бездны. Более того, не простой а сильнейший и величайший из всех. Почувствовав сомнение Ричарда в сказанном он добавил - "Каждый из нас может объявить себя кем пожелает, но если остальные не согласятся с этим он получит насмешки вместо того чего желал." Я могу повторить сказанное в присутствии любого из князей и никто не возразит мне вслух. Многие же из них могут сказать о себе то же но только там где я это не услышу. Практика есть лучший критерий истины, как говорил один властитель, и таким образом получается что я действительно величайший князь Бездны. А вот к тебе сир есть вопросы и давно уже. Начнем с простого. Понимаешь ли ты кто ты есть?
- Я верный сын своего народа и боец со злом желающим его порабощения и гибели: Алым Владыкой и вами, стоящими за его спиной.
- Это тебе только кажется. Ты слабое и никчемное орудие червя, который должен был быть раздавлен богами во время но по их недомыслию вырос в дракона. Защищаешь свой народ ты ровно там и настолько насколько ему это угодно. А я борец за свободу и справедливость, с моей собственной точки зрения полностью исключающей существование твоей. Зло же это просто несводимость этих двух точек к единой и ничего более. Видишь как сложен и многогранен мир?
- Мне хватает и моей собственной точки зрения ответил на это Ричард. Я действительно защищаю своих подданных от безумца решившего что он может определять как миру жить и от вас, разрушающих миры и превращающих людей в тварей. Генрих навязался мне в союзники сам а скверный союзник лучше чем никакого.
- А вот здесь ты ошибаешься и сильно. "Генрих" был небожителем когда то, давно. Ангелом, как это у вас, смертных говорят, небесным как у эльфов.Очень значимым, ступенью ниже богов стоял на лестнице мироздания. Если небожитель становится плохим он падает с небес, недостойный более там жить, но "Генрих" всегда был такой как сейчас, просто премудрые идиоты боги этого не понимали. Тот из богов кто был его господином относился к нему как добрый лорд должен относиться к хорошему слуге и не был несправедлив к нему никогда и ни в чем. Какова же была благодарность? Предательство и гибель. Погубить бога навсегда невозможно, но состояние близкое к глубокому сну у человека от которого невозможно проснуться - вот то что он получил после того как "Генрих" его победил. Зачем он это сделал? Да просто потому что это принесло ему силу и власть и он имел такую возможность, никаких других причин не было вообще. Сказать что он стремился к свободе нельзя, он не верит в свободу, сказать что он боролся со злом, каким считаю богов я, тоже нельзя, он равнодушен и к злу и к добру. К своему доброму господину он не чувствовал в общем ничего, да и ни к кому из живущих не чувствует ничего за вычетом презрения. Удивительно отвратительная тварь с какой точки зрения на него не посмотри, ты это тоже ощущал но опасался думать в эту сторону. То что ты с ним связался нехорошо, для тебя же в первую очередь, попробую объяснить так чтобы ты понял, если не сейчас так потом. Ты вовсе не его боец который должен отбить наступление Владыки и тех из нас кто ему помогает а... А вот что ты такое это вопрос. Но свою бесславную роль в сложившейся ситуации ты поймешь со временем, я расскажу тебе только необходимое для этого. Начнем с относительно простого. Вот ты здесь и сейчас, вместо того чтобы командовать своими армиями у Змеиного Брода. Как это должно повлиять на ход битвы? Тебе кажется что приведет к немедленному разгрому? Отнюдь! Сейчас все начнут делать свои неожиданные ходы, уже начали и мне крайне интересно на это смотреть. Тебе думаю будет еще интереснее когда я верну тебя обратно в твой мир, но пока надо подождать развития ситуации. А раз делать больше нечего, поговорим о чем нибудь отвлеченном.
- Давайте лучше о Генрихе. Его политические планы относительно меня, моего народа и мира мне известны и вам думаю тоже, но что будет дальше, по самому большому счету, навсегда в случае его победы? Из ваших слов рисуется полнейший циник и негодяй, но такие люди обычно довольно мелкие и стремятся урвать любыми путями то что им достаточно для жизни, величия и масштабности в них нет, для этого уже нужны идеалы.
- Идеалы у "Генриха" действительно есть, но здесь все непросто. Впрочем что и когда у него просто? Мир для него это просто совокупность предметов которые ему нужны или нет. За возможность распоряжаться первыми он воюет а вторые игнорирует или уничтожает. Другие для него это никто, он не испытывает к ним никаких чувств кроме презрения или одобрения но это отношение существа к вещи а не одной личности к другой.
А вот болотники ему нравятся похоже искренне, он видит в них что то глубоко родное, подобное себе. Потому о них и поговорим сейчас, дабы ты мог в малом увидеть и понять великое, в этом странном королевстве его душу и внутренний мир, а иначе и не выйдет, ты человек а он совершенно иное, я тоже впрочем.
Так же ты заодно узнаешь как на самом деле выглядят твои будущие господа и родственники. Он твоих потомков обещал ввести в их королевскую семью. Да, Королева Болот никогда не согласилась бы только взглянув на твою фамильную лысину и нос, но кто она в сравнении с ним? А твой народ будет олешками в их королевском парке, каковым со временем станет весь мир. Тебе бы радоваться и гордиться сир а ты чего то не рад как я погляжу.
- Нищий готов принять милостыню и от злодея, утопающий ухватиться и за крокодила.
- Трезво. Как будто и не с сиром говорю. Но ты не знаешь как в королевском парке то будет, что он для вас всех готовит. Ты послушай, битва только началась, время нас есть.
Так вот, людей болотные жители тоже не любят, а зверушек домашних - наоборот. Диких тоже впрочем, на охоте особенно. Дикарей еще любят, а вот людей уже нет. В целом они любят тех кем могут командовать или помыкать, а кем не могут тех ненавидят, Царство к примеру. Сами они впрочем считают что во первых люди это сволочи, по умолчанию и этого не исправить и не изменить, данность, природа. Во вторых люди на самом деле только они, те кто на Болоте вырос, а остальные что то еще - полуживотные, дикари, метисы, скоты, у них много градаций и для каждого забавная и злая кличка найдется, любят они по полочкам все расставлять и пошутить тоже любят. Вы и ваши соотечественники это зверушки, вам боятся нечего. Ваши потомки будут уже хозяева. Кого они вообще любят на самом деле а не как зверушек? Себя и эта любовь сделала Болотное Королевство образцом для многих и вызывает такое восхищение. Расскажу ка я как они дошли до жизни такой.
Итак, Болотное Королевство было основано рыцарем Вильямом Лучником, который сам себя королем и провозгласил после того как завоевал эту локацию. После чего начался быстрый взлет его Королевства. Что конкретно завоевал, тебе не ясно? Локацию, место в смысле, ну болото с племенами его населяющими, если совсем просто. Болото было населено кем? Болотниками как легко можно догадаться. От своего учителя истории которого тебе батюшка твой нанял ты наверное помнишь что это такие бессмысленные дикари вроде ваших троглодитов. Так вот, сюрприз но это не так. Болотники на первый взгляд ничем от троглодитов не отличались, но... Я тебе расскажу сейчас то чего ты нигде не прочитаешь, а что с этим делать ты сам решишь. Болотники это не совсем люди, причем сильно и в очень плохом смысле. Старая кровь, черная кровь, магия опять же и очень скверная. И тогда и сейчас. Все это из тех времен о которых вы вообще ничего не помните, потому скажу катко, вам людишкам лучше всего держаться от них подальше. Так что после победы ты легко себе наследственное правление выбьешь, и тогда дочку свою с Болота во дворец увези и сделай принцессой. Или служанкой, работа на кухне радости не много приносит, зато бессмертной человеческой душе ничем не угрожает, а среди этих ее перспективы печальны, предупреждаю тебя. А вот Вилли некому было предупредить, ну он и поехал Болото завоевывать. Впрочем его бы и не стали предупреждать, это сейчас он краса и гордость рыцарства, истинный аристократ а тогда он и его компашка рыцарей-разбойников которые там стали графами и баронами такую репутацию имела что ее ни в одном королевстве никто видеть не хотел. Завоевал, начал в короля играть, но он сам не понимал где живет и думал что его новые рабы это просто дикари обыкновенные. Был бы добрый человек так можно было бы пожалеть о нем, но там похоже подобное притянуло подобное на горе вашему миру а потом и "Генрих" обратил внимание на это чудо, после чего в своем обычном стиле принялся решать какую пользу можно из него извлечь.
Что мы имеем в результате сейчас? Скажем прямо - народ рабов и поработителей одновременно. Низких и подлых как и полагается рабам прирожденных и одновременно безжалостных завоевателей и надсмотрщиков рабство понимающих и любящих даже, а потому обращающихся со своими рабами с их обычным спокойным и последовательным садизмом но и заботой к их одушевленной собственности. Только у них надзиратель может искренне совершенно читать мораль тому кого истязает. И сами они не свободны тоже. Болотное королевство это государство идеальной социальной дисциплины, причем во всех смыслах, там невозможны не только восстания и мятежи но даже малейшее неподчинение власти карается моментально и безжалостно, по этому его и нет. Причем они карают сами себя и угнетают сами себя, всем народом пресмыкаются перед аристократами, но не хотят понимать этого потому что жить так невыносимо. Потому этот народ лжецов и интеллектуалов создает систему иллюзий и обманов не только для внешнего мира, жителей которого так и зовут чужими но и для самих себя. Потому искренне верят что все происходящее с ними естественно и справедливо, разумно и неизбежно а они есть самый добрый и мудрый народ мира. Иллюзия эта не всем доступна, тут приходится работать над собой чтобы в ней оказаться, потому приходится становиться либо толстокожим и ограниченным прирожденным служакой, либо изворотливым и быстрым мыслью циником, тогда получается оказаться в лучшем королевстве мира окруженном ничтожествами и полулюдьми, собственно за века дрессировки именно два эти типа личности и стали господствующими в этом народе, а над ними полу божественная мудрая и прекрасная аристократия, которой они служат добровольно и с радостью. Да, все в их жизнях регламентировано, много писаных законов и неформальных правил за нарушение каждого кара, коллектив как ярмо на шее личности и побег от него невозможен, дрессировка начиная с детства, государство как идол, труд и послушание как долг, долг как смысл жизни, свобода как порок, вот как все у них устроено. Простолюдины - от этого защищаются молясь на долг, потому идеальных служак там много, да другие и не выдерживают часто, солдаты, моряки, младшие офицеры, надсмотрщики и представители профессий где необходимы усердие и дисциплина из них получаются отличные. Интеллигенты же, их второй национальный тип, расчетливы, циничны, рассудительны, лицемерные приспособленцы поклоняющиеся здравому смыслу, который нужен им чтобы оправдать все что выгодно, любой поступок. Потому литераторы, публицисты, писаки, ораторы и философы там тоже лучшие во всем вашем мире. Над этим свободные и прекрасные аристократы, таковыми их надлежит видеть простолюдинам, реально же туповато -самоуверенные и считающие что достойны того обожания которое им воздает их народ, обладатели бесчисленных воображаемых добродетелей, готовые правит хоть всем миром завтра. Внутри аристократии то самое древнее зло и "Генрих" неподалеку, ирония судьбы что этих самовлюбленных снобов он воспринимает как охотник борзую скорее всего, что есть копия с их же отношений ко всем кто им покорился. При этом порядки ему нравятся, в его мире такие же примерно, но бессмертные духи которыми он правит понимают и знают несравненно больше и всех иллюзий лишены, они понимают что служат злу, переименовывать его в "здравый смысл" для них было бы мелким и ненужным самообманом. Болотники же лгут себе каждый свое, кто то что живет чтобы служить королеве, кто то что мир абсолютно бессмысленный сундук с богатствами которое надо отобрать у других. Так же этот народ-слуга поднаторел в сочинении прекрасных легенд о себе, где они, господа и рыцари добры, свободны, благородны, отважны и они же но простолюдины мудры и смиренны, добры и щедры. Это очень облегчает их жизнь в казарме которую они сами для себя построили. Да, они в это верят потому что во что же еще им верить. Нет, они в это не верят потому что "знают жизнь" в худшем смысле этого слова, как и положено циничным угнетателям и жертвам тирании одновременно. Именно эта необходимость примирять два взаимоисключающих взгляда на мир делает их культуру столь сложной а философию столь отличной от мировой.
Вот это и будет вашим миром править, а "Генрих" их поправлять изредка, когда не туда пойдут. Темы старой черной крови я не коснулся, заметь а там тоже ничего хорошего, но не твой уровень понимания уже. А я со всем этим воюю.
- Путем распространения фанатизма и безумия. Я видел и слышал достаточно о происходящем в бывшем Царстве, Гээсэне их, чтобы понимать что всего этого миру не надо.
- Владычка зеленый просто, как помидор, хотя сам любит красный цвет, потому и дуркует, много лишнего зла творит. Со временем станет как мы тут, в Бездне, поймет тогда что почем. Но ты прав, проблема есть. Мне просто нечем больше воевать. Придется тебе рассказать о свободе и рабстве подробнее, но сперва тебя послушаю. Вот как ты к рабству относишься, сир. Не отвечай, я уже знаю как. Хорошо.
- Весьма остроумно с вашей стороны.
- А я и не думал шутить. Ты думаешь что в целом это плохо, но... Но все сказанное до слово "но" ничего не стоит. Да, рабство это плохо, считаешь ты, но это неизбежная часть этого мира, и это не возможно изменить быстро. Разумеется оказавшись рабом сам ты начал бы это менять не просто быстро а моментально, а все остальные получается могут и подождать. Троглодитам например довольно долго.
- Еще лучше, веселый князь, но троглодиты созданы для рабства, они не люди в полном смысле.
- Ну естественно, куда им до вас.
- А вот это уже тривиально. До нас им никуда. Вы только что сказали нечто подобное о народе Царства, помните? С троглодитами еще хуже.
- Сказал, да. Но я имел в виду факты а не свои оценки их. Вы считаете что троглодиты это не совсем люди, буквально не доросли во многих важных отношениях до людей и это навсегда следовательно порабощая их вы не делаете ничего плохого, следовательно можете это делать. Подданные болотной королевы считают себя выше остальных народов мира, всех а вас, живущих в Свободном королевстве бессмысленными баранами и овцами под властью кичливых индюков, сиров то есть. Даже книгу написали, "Сельская жизнь" называется, ты не читал естественно. А я читал, вроде бы и симпатизируют зверушкам, вам то есть, но как то настолько своеобразно что кажется будто издеваются утонченно, правильно кажется.
Разделим этот вопрос для простоты на две части. Во первых правда ли это, действительно троглодиты это нелюди а вы бараны и индюки? Во вторых почему вы о троглодитах а болотники о вас так думают, безотносительно правды-кривды, только причина и ничего больше. Ответы будут такие: во первых правда, с вами все ясно-понятно то что ты надутый индюк, при том что ты еще лучший из них мне видно с полувзгляда, то что ваша чернь подчиняется вам индюкам как бараны пастуху, хотя пастухи из вас скверные тоже факт. Насчет троглодитов тоже правда, но не столь очевидная, потому о них подробнее потом и о Царстве тоже. Второй вопрос гораздо интереснее, хотя тоже не сложен. Вам нужны рабы, поработить никого кроме троглодитов вы не в состоянии, потому что из индюка поработитель тоже не очень, вот и придумали причину, то что она правдива не имеет значения, вам бы любая подошла. Например что троглодиты вас завоевать хотели и съесть. С болотниками то же самое, но они хотят поработить весь мир и реально могут это сделать даже без "Генриха", а так как они народ лжецов и циников то причину по которой им можно они находят легко причем если это правда, насчет индюков то есть, хорошо. Если не правда, насчет медведей тоже ничего страшного, их боги не накажут. Припоминаешь насчет медведей-то, сир? Вроде что то слышал и даже согласился но потом позабыл, еще с Царством как то связано. Освежу твою память, да в юмористическо-пропагандистских книгах болотников народ бывшего Царства это именно медведи, звери гораздо серьезнее вас, индюков. И отношение к ним было иным, я их главного королевского писателя и поэта все труды прочитал, ты его не знаешь, он должного образования в свое время не получил, потому и ляпал постоянно то что они скрывают за своими непроницаемыми физиономиями всю жизнь. Но именно за эту откровенность и любим своим народом от солдат и слуг до аристократов, умеет высказать все что их объединяет. В случае с мишками это ненависть. "Дым над болотами" это как медвежьи шпионы их столицу сжечь хотели "Изворотливый медведь" это рассказ о их сверхковарной дипломатии "Черная магия дебрей" это уже по мистической части, у него много такого. Клевета там все вообще, ни одно обвинение в адрес медведей т. е. Царства не справедливо, все заговоры и подлости придуманы или списаны с кого либо еще. Шло на ура, все болото зачитывалось. Да, они ко всем народам кроме себя не испытывают никаких добрых чувств но здесь рекорд был, так как Царство они не ненавидели в принципе никого. Сейчас вот веселятся, "Генриха" благодарят жертвоприношениями, кто с ним знаком. А твое дело индюшачье, остановить Владычку чтобы он за пределами бывш. Царства не сломал ничего ненароком. За это будет твоя внучка болотной королевой, то есть самой сильной ведьмой там, но без черной крови и родни не из этого мира такие дела не делаются, Вилли храбрый рыцарь-лучник не знал а как узнал даже бежать хотел, это от своего трона то, корону бросить на землю был готов когда понял что на голове носит. Но смирился. А ты сир индюк смиришься? Подумай хорошо, а я про троглодитов расскажу.
Звук который он слышал был под стать увиденному, громкий, неприятный, изменчивый, не получалось понять это вой ветра или крик, скрип, скрежет стали или нечто непонятное в принципе. Иногда в этой какофонии казалось можно было расслышать слова или фразы на непонятном языке, но опять же очень неясно, тон которым они поизносились мог меняться от командного и резкого, до спокойного или насмешливого. Потом что то опять изменилось и Ричард ощутил что же не падает как камень сброшенный с башни, а перемещается по определенной траектории к конкретной точке пространства, хотя и не мог объяснить почему так считает. Из тьмы выглянуло лицо, это была женщина лет тридцати, похожая на эльфийку, брюнетка со сложной прической. Многие сочли бы ее красивой по человеческим да и эльфийским меркам но что то в ее взгляде пугало. Она внимательно рассматривала Ричарда около минуты а потом исчезла. Еще через час примерно звук начал стихать, потом исчез и стало абсолютно тихо, потом снова возник, но это уже был простой и понятный рев урагана. Потом потом вернулись и слова, но а этот раз некто произносил их на языке Свободного Королевства, вполне отчетливо. Голос говорившего был мужским, низким, но не настолько что его можно было назвать басом, немного хриплым, тон - мрачным, подобающим пессимисту и мизантропу видящему все в черном цвете. Но при этом и насмешливым, словно говоривший потешался над тем что.
"Небезынтересная ситуация, друг мой, что мы сейчас видим? Простое препятствие или ловушку под таковое замаскированную? Шлак ты считаешь? Не уверен, пожалуй надо посмотреть."
Ричард понял что сказанное как и ответ неизвестного друга, который он не услышал относится именно к нему. Одновременно с пониманием исчезла мгла или туман до тех пор его окружавшая и он увидел мир в который падал. Море, совершенно обыкновенное, как в его собственном мире, штормовое, огромные волны бьющиеся об каменный берег. На берегу замок из черного камня, величественный и мрачный. Ричард попробовал рассмотреть замок, но не сумел тот был далеко, потом внезапно снова было беспамятство.
Очнулся он на опушке леса, совершенно обыкновенного как и все вокруг. Его оружие и доспехи были при нем. Все вокруг казалось таким же как и в его родном мире, лес, поле, трава, синее небо, но Ричард совершенно ясно осознавал что это маска и он находится в пространстве совершенно чуждом и непредставимом для людей, где все может оказаться не тем чем кажется. Он сам не понимал откуда все это знает, но знание это было совершенно естественным и неоспоримым, очевидным хотя источник его оставался неизвестен. Еще Ричард понимал что находится в страшной опасности, в сравнении с которой все драконы и личи его мира и даже сам Алый Владыка незначительны. "Я мертв и боги отправили меня в Бездну за то что я совершил?" - подумал он. Ничего похожего на ответ не было, тогда он пошел вдоль края леса, потому что ничего другого придумать не мог. Приблизительно час пути, ничего нового, деревья, густая трава, странные ярко-фиолетовые цветы с шипами похожие на чертополох но при первом же взгляде на них ясно что нечто другое в человеческих мирах не встречающееся. "Их яд может вызвать быструю и чистую смерть а может и безумие" появилась мысль, опять непонятно откуда и вместе с тем как нечто само собою разумеющееся, извечное давно и наверняка. Было очень тихо и совершенно безветренно. Потом на пределе слышимости появился шум бьющих о берег волн, в стороне противоположной лесу. Появилась мысль, такая же четкая и определенная и столь же необъяснимая что нельзя идти туда, там злая судьба его ожидает. Оставалось идти вдоль леса, в сам лес не хотелось да и заросли делали такое путешествие трудным. Череп найденный им еще через пол часа пути принадлежал когда то эльфу. Рядом сломанный меч из очень хорошей эльфийской стали, драгоценные камни его украшавшие и остальное имущество победители забрали с собой. Еще через пол часа пути бдительность принесла плоды - он вовремя заметил движение в высокой траве, те кто прятались там поняли что обнаружены и пошли в атаку. Это были существа родственные тем которых он видел издалека во время прошлого посещения Бездны в пустынном мире которым правил князь из черной горы над которой пылал огонь, вроде бы и такие же но и другие. Создания были отвратительными: те же серые шкуры, но жители огненной пустыни были чем то шакалоподобны, эти же телосложением представляли собой нечто среднее между крысой и медведем, а размером с некрупного кабана. Мерзкие и слишком разумные для животного морды, человеческие, совершенно человеческие глаза полные хищной злобы.
Их было трое. Ричард нашел подходящее дерево похожее на дуб чтобы твари не смогли окружить его, достал меч и приготовился к обороне. Дальше был бой, яростный и скоротечный. Существа атаковали, но когда одно из них, наиболее храброе, лишилось уха и отбежало остальные поняли что быстрой победы не будет и отступили, принялись охранять будущую добычу. Атаковать их было невозможно, для этого они казались слишком резвыми и опасными. Они явно не собирались никуда уходить и были готовы возобновить атаку при первых признаках неуверенности. "Это были люди Царства раньше, и воины-добровольцы Владыки потом. Они убили немало бывших соотечественников и совершили много зла к радости своей, потому после смерти в том бою где погиб сир Гунтер они здесь, такие" - опять появилась из ниоткуда совершенно беспричинная но неоспоримая мысль. Через некоторое довольно продолжительное время воины-добровольцы ставшие демонами внезапно обратились в бегство и скрылись в траве, но совершенно не было похоже что они испугались, скорее получили приказ услышанный только ими или одновременно узнали что то менявшее их планы. Ричард не мог понять что происходит и это это недоумение было замечено. Веселый раскатистый смех принадлежал тому же кого Ричард слышал по пути в этот мир. Отсмеявшись неизвестный продолжил тем же мрачно-насмешливым тоном: "Доблестного сира так просто не победишь" "Сердце потому что храбрая а голова пустая, Но вопросы в ней возникли я вижу" - продолжил некто.
"Кто ты такой, покажись мне если осмелишься" - сказал Ричард так грозно и весомо как только сумел. Неизвестного это видимо очень развеселило.
- Дружище, доблестный сир хочет увидеть нас. Он по прежнему ничего не понимает, ему было сказано ровно столько сколько нужно чтобы стать человеком-барьером на котором наш красный конь споткнется. Он вообще ничего не знает больше. Наверное собеседник неизвестного что то ответил, но Ричард не был допущен к их разговору, а может некто просто рассуждал вслух.
- Да, царек тоже не догонял. За что его добрый народ ненавидит, хорошо так, с основанием, от души, откуда все эти лезут, почему его Царство недавно столь крепкое и сильное падет а его ждет мученичество а потом и святость, путь в Высь. Чем он это заслужил? Тем что праведные всегда становятся жертвами злых, заслужил, но это слишком общий ответ. А проще если - народ не тот, туповатый и подловатый. Думает про себя что хороший очень а все с царька начиная плохие, у нас тут таких пяточек за пучок но у нас они свое место забывать не смеют, а в Царстве - гуляй рванина а там хоть трава не расти. Был бы жестоким тираном выжил бы скорее всего любовь народную снискал, кто руку кормящую кусает обычно сапог который их бьет уважает. Но он верил что они хорошие, добрые. А они слабые и глупые но подлые и злые. Это плохо, потому как каждый должен обладать добродетелями себе по плечу. Если уродился подлым то учись думать головой, и будет тебе успех, а если скажем прямо туповат то подлость это не кинжал в ножнах а камень на шее, и надо бы поработать над собой, стать добрым и праведным дурачком чтобы все жалели. Если хочется грабить и завоевывать, подчинять других своей могучей воле надо ею для начала обладать или до а не после ее в себе взрастить. А если сердечко мягкое и сам травоядная скотинка то от всех дел требующих отваги, дерзости и беспощадности надо держаться подальше, потому как не твое. Только честная и смиренная жизнь раба любящего мир и господ даже если те слова доброго не стоят и никаких войн, мятежей и борьбы. Потому что Свобода прекрасна но она только сильным и злым дается, так вот несправедливо боги мир то сотворили. А народишко Царства толком ни туда ни сюда, потому добрых господ поменяли на страшных и судьба их в каждой из вероятностей которые мы видим плохая. Но виноваты они сами - не по себе ношу взяли. Впрочем мы не царь, мы о них позаботимся когда они сюда упадут. Но ты смотри, мы говорим сир то завис, не идет никуда. Давай я ему дракона отправлю, посмотрим че он сделает тогда?
Ричард не сказал ничего в ответ на этот монолог, он уже решил что существо недоговороспособно и поступит с ним так как решит само. Существо продолжало разговор со своим неизвестным собеседником тем временем.
- Нет, для ловушки это как то слишком тупо. Это просто бревно на дороге, но где ловушка в таком случае? Думай, вторая голова. Дальше был видимо новый ответ которого Ричард тоже не слышал.
- А вот это ты неплохо придумал, да проверить при помощи этого храброго героя кто из них управляет и через кого его воля в Королевстве исполняется - это идея. Придется ему объяснить кое что.
Ричард ощутил на себе взгляд существа, почти физически. Он понимал что сила которая за ним наблюдает может прихлопнуть его как комара но старался не выказать страха.
"Если ты желаешь разговаривать со мной покажись!" - повторил он.
- Если я покажусь то тебе придется говорить со мной задрав нос к зениту. Ты для меня то же что червь для человека сир, во всех смыслах. По этому придется ограничиться иллюзией.
Едва эти слова прозвучали, Ричард увидел рыцаря в черных доспехах. Лицо у него было примерно таки каким он себе духа и представлял почему то. Лет сорок, черты лица грубые и выдающие тяжелый характер и надменность, выражение и мрачное и сардоническое одновременно, взгляд давящий. "Не легкая должно быть жизнь у вассалов этого князя" - подумал Ричард.
"Кто я думаю объяснять не надо" - сказал дух. Князь Бездны. Более того, не простой а сильнейший и величайший из всех. Почувствовав сомнение Ричарда в сказанном он добавил - "Каждый из нас может объявить себя кем пожелает, но если остальные не согласятся с этим он получит насмешки вместо того чего желал." Я могу повторить сказанное в присутствии любого из князей и никто не возразит мне вслух. Многие же из них могут сказать о себе то же но только там где я это не услышу. Практика есть лучший критерий истины, как говорил один властитель, и таким образом получается что я действительно величайший князь Бездны. А вот к тебе сир есть вопросы и давно уже. Начнем с простого. Понимаешь ли ты кто ты есть?
- Я верный сын своего народа и боец со злом желающим его порабощения и гибели: Алым Владыкой и вами, стоящими за его спиной.
- Это тебе только кажется. Ты слабое и никчемное орудие червя, который должен был быть раздавлен богами во время но по их недомыслию вырос в дракона. Защищаешь свой народ ты ровно там и настолько насколько ему это угодно. А я борец за свободу и справедливость, с моей собственной точки зрения полностью исключающей существование твоей. Зло же это просто несводимость этих двух точек к единой и ничего более. Видишь как сложен и многогранен мир?
- Мне хватает и моей собственной точки зрения ответил на это Ричард. Я действительно защищаю своих подданных от безумца решившего что он может определять как миру жить и от вас, разрушающих миры и превращающих людей в тварей. Генрих навязался мне в союзники сам а скверный союзник лучше чем никакого.
- А вот здесь ты ошибаешься и сильно. "Генрих" был небожителем когда то, давно. Ангелом, как это у вас, смертных говорят, небесным как у эльфов.Очень значимым, ступенью ниже богов стоял на лестнице мироздания. Если небожитель становится плохим он падает с небес, недостойный более там жить, но "Генрих" всегда был такой как сейчас, просто премудрые идиоты боги этого не понимали. Тот из богов кто был его господином относился к нему как добрый лорд должен относиться к хорошему слуге и не был несправедлив к нему никогда и ни в чем. Какова же была благодарность? Предательство и гибель. Погубить бога навсегда невозможно, но состояние близкое к глубокому сну у человека от которого невозможно проснуться - вот то что он получил после того как "Генрих" его победил. Зачем он это сделал? Да просто потому что это принесло ему силу и власть и он имел такую возможность, никаких других причин не было вообще. Сказать что он стремился к свободе нельзя, он не верит в свободу, сказать что он боролся со злом, каким считаю богов я, тоже нельзя, он равнодушен и к злу и к добру. К своему доброму господину он не чувствовал в общем ничего, да и ни к кому из живущих не чувствует ничего за вычетом презрения. Удивительно отвратительная тварь с какой точки зрения на него не посмотри, ты это тоже ощущал но опасался думать в эту сторону. То что ты с ним связался нехорошо, для тебя же в первую очередь, попробую объяснить так чтобы ты понял, если не сейчас так потом. Ты вовсе не его боец который должен отбить наступление Владыки и тех из нас кто ему помогает а... А вот что ты такое это вопрос. Но свою бесславную роль в сложившейся ситуации ты поймешь со временем, я расскажу тебе только необходимое для этого. Начнем с относительно простого. Вот ты здесь и сейчас, вместо того чтобы командовать своими армиями у Змеиного Брода. Как это должно повлиять на ход битвы? Тебе кажется что приведет к немедленному разгрому? Отнюдь! Сейчас все начнут делать свои неожиданные ходы, уже начали и мне крайне интересно на это смотреть. Тебе думаю будет еще интереснее когда я верну тебя обратно в твой мир, но пока надо подождать развития ситуации. А раз делать больше нечего, поговорим о чем нибудь отвлеченном.
- Давайте лучше о Генрихе. Его политические планы относительно меня, моего народа и мира мне известны и вам думаю тоже, но что будет дальше, по самому большому счету, навсегда в случае его победы? Из ваших слов рисуется полнейший циник и негодяй, но такие люди обычно довольно мелкие и стремятся урвать любыми путями то что им достаточно для жизни, величия и масштабности в них нет, для этого уже нужны идеалы.
- Идеалы у "Генриха" действительно есть, но здесь все непросто. Впрочем что и когда у него просто? Мир для него это просто совокупность предметов которые ему нужны или нет. За возможность распоряжаться первыми он воюет а вторые игнорирует или уничтожает. Другие для него это никто, он не испытывает к ним никаких чувств кроме презрения или одобрения но это отношение существа к вещи а не одной личности к другой.
А вот болотники ему нравятся похоже искренне, он видит в них что то глубоко родное, подобное себе. Потому о них и поговорим сейчас, дабы ты мог в малом увидеть и понять великое, в этом странном королевстве его душу и внутренний мир, а иначе и не выйдет, ты человек а он совершенно иное, я тоже впрочем.
Так же ты заодно узнаешь как на самом деле выглядят твои будущие господа и родственники. Он твоих потомков обещал ввести в их королевскую семью. Да, Королева Болот никогда не согласилась бы только взглянув на твою фамильную лысину и нос, но кто она в сравнении с ним? А твой народ будет олешками в их королевском парке, каковым со временем станет весь мир. Тебе бы радоваться и гордиться сир а ты чего то не рад как я погляжу.
- Нищий готов принять милостыню и от злодея, утопающий ухватиться и за крокодила.
- Трезво. Как будто и не с сиром говорю. Но ты не знаешь как в королевском парке то будет, что он для вас всех готовит. Ты послушай, битва только началась, время нас есть.
Так вот, людей болотные жители тоже не любят, а зверушек домашних - наоборот. Диких тоже впрочем, на охоте особенно. Дикарей еще любят, а вот людей уже нет. В целом они любят тех кем могут командовать или помыкать, а кем не могут тех ненавидят, Царство к примеру. Сами они впрочем считают что во первых люди это сволочи, по умолчанию и этого не исправить и не изменить, данность, природа. Во вторых люди на самом деле только они, те кто на Болоте вырос, а остальные что то еще - полуживотные, дикари, метисы, скоты, у них много градаций и для каждого забавная и злая кличка найдется, любят они по полочкам все расставлять и пошутить тоже любят. Вы и ваши соотечественники это зверушки, вам боятся нечего. Ваши потомки будут уже хозяева. Кого они вообще любят на самом деле а не как зверушек? Себя и эта любовь сделала Болотное Королевство образцом для многих и вызывает такое восхищение. Расскажу ка я как они дошли до жизни такой.
Итак, Болотное Королевство было основано рыцарем Вильямом Лучником, который сам себя королем и провозгласил после того как завоевал эту локацию. После чего начался быстрый взлет его Королевства. Что конкретно завоевал, тебе не ясно? Локацию, место в смысле, ну болото с племенами его населяющими, если совсем просто. Болото было населено кем? Болотниками как легко можно догадаться. От своего учителя истории которого тебе батюшка твой нанял ты наверное помнишь что это такие бессмысленные дикари вроде ваших троглодитов. Так вот, сюрприз но это не так. Болотники на первый взгляд ничем от троглодитов не отличались, но... Я тебе расскажу сейчас то чего ты нигде не прочитаешь, а что с этим делать ты сам решишь. Болотники это не совсем люди, причем сильно и в очень плохом смысле. Старая кровь, черная кровь, магия опять же и очень скверная. И тогда и сейчас. Все это из тех времен о которых вы вообще ничего не помните, потому скажу катко, вам людишкам лучше всего держаться от них подальше. Так что после победы ты легко себе наследственное правление выбьешь, и тогда дочку свою с Болота во дворец увези и сделай принцессой. Или служанкой, работа на кухне радости не много приносит, зато бессмертной человеческой душе ничем не угрожает, а среди этих ее перспективы печальны, предупреждаю тебя. А вот Вилли некому было предупредить, ну он и поехал Болото завоевывать. Впрочем его бы и не стали предупреждать, это сейчас он краса и гордость рыцарства, истинный аристократ а тогда он и его компашка рыцарей-разбойников которые там стали графами и баронами такую репутацию имела что ее ни в одном королевстве никто видеть не хотел. Завоевал, начал в короля играть, но он сам не понимал где живет и думал что его новые рабы это просто дикари обыкновенные. Был бы добрый человек так можно было бы пожалеть о нем, но там похоже подобное притянуло подобное на горе вашему миру а потом и "Генрих" обратил внимание на это чудо, после чего в своем обычном стиле принялся решать какую пользу можно из него извлечь.
Что мы имеем в результате сейчас? Скажем прямо - народ рабов и поработителей одновременно. Низких и подлых как и полагается рабам прирожденных и одновременно безжалостных завоевателей и надсмотрщиков рабство понимающих и любящих даже, а потому обращающихся со своими рабами с их обычным спокойным и последовательным садизмом но и заботой к их одушевленной собственности. Только у них надзиратель может искренне совершенно читать мораль тому кого истязает. И сами они не свободны тоже. Болотное королевство это государство идеальной социальной дисциплины, причем во всех смыслах, там невозможны не только восстания и мятежи но даже малейшее неподчинение власти карается моментально и безжалостно, по этому его и нет. Причем они карают сами себя и угнетают сами себя, всем народом пресмыкаются перед аристократами, но не хотят понимать этого потому что жить так невыносимо. Потому этот народ лжецов и интеллектуалов создает систему иллюзий и обманов не только для внешнего мира, жителей которого так и зовут чужими но и для самих себя. Потому искренне верят что все происходящее с ними естественно и справедливо, разумно и неизбежно а они есть самый добрый и мудрый народ мира. Иллюзия эта не всем доступна, тут приходится работать над собой чтобы в ней оказаться, потому приходится становиться либо толстокожим и ограниченным прирожденным служакой, либо изворотливым и быстрым мыслью циником, тогда получается оказаться в лучшем королевстве мира окруженном ничтожествами и полулюдьми, собственно за века дрессировки именно два эти типа личности и стали господствующими в этом народе, а над ними полу божественная мудрая и прекрасная аристократия, которой они служат добровольно и с радостью. Да, все в их жизнях регламентировано, много писаных законов и неформальных правил за нарушение каждого кара, коллектив как ярмо на шее личности и побег от него невозможен, дрессировка начиная с детства, государство как идол, труд и послушание как долг, долг как смысл жизни, свобода как порок, вот как все у них устроено. Простолюдины - от этого защищаются молясь на долг, потому идеальных служак там много, да другие и не выдерживают часто, солдаты, моряки, младшие офицеры, надсмотрщики и представители профессий где необходимы усердие и дисциплина из них получаются отличные. Интеллигенты же, их второй национальный тип, расчетливы, циничны, рассудительны, лицемерные приспособленцы поклоняющиеся здравому смыслу, который нужен им чтобы оправдать все что выгодно, любой поступок. Потому литераторы, публицисты, писаки, ораторы и философы там тоже лучшие во всем вашем мире. Над этим свободные и прекрасные аристократы, таковыми их надлежит видеть простолюдинам, реально же туповато -самоуверенные и считающие что достойны того обожания которое им воздает их народ, обладатели бесчисленных воображаемых добродетелей, готовые правит хоть всем миром завтра. Внутри аристократии то самое древнее зло и "Генрих" неподалеку, ирония судьбы что этих самовлюбленных снобов он воспринимает как охотник борзую скорее всего, что есть копия с их же отношений ко всем кто им покорился. При этом порядки ему нравятся, в его мире такие же примерно, но бессмертные духи которыми он правит понимают и знают несравненно больше и всех иллюзий лишены, они понимают что служат злу, переименовывать его в "здравый смысл" для них было бы мелким и ненужным самообманом. Болотники же лгут себе каждый свое, кто то что живет чтобы служить королеве, кто то что мир абсолютно бессмысленный сундук с богатствами которое надо отобрать у других. Так же этот народ-слуга поднаторел в сочинении прекрасных легенд о себе, где они, господа и рыцари добры, свободны, благородны, отважны и они же но простолюдины мудры и смиренны, добры и щедры. Это очень облегчает их жизнь в казарме которую они сами для себя построили. Да, они в это верят потому что во что же еще им верить. Нет, они в это не верят потому что "знают жизнь" в худшем смысле этого слова, как и положено циничным угнетателям и жертвам тирании одновременно. Именно эта необходимость примирять два взаимоисключающих взгляда на мир делает их культуру столь сложной а философию столь отличной от мировой.
Вот это и будет вашим миром править, а "Генрих" их поправлять изредка, когда не туда пойдут. Темы старой черной крови я не коснулся, заметь а там тоже ничего хорошего, но не твой уровень понимания уже. А я со всем этим воюю.
- Путем распространения фанатизма и безумия. Я видел и слышал достаточно о происходящем в бывшем Царстве, Гээсэне их, чтобы понимать что всего этого миру не надо.
- Владычка зеленый просто, как помидор, хотя сам любит красный цвет, потому и дуркует, много лишнего зла творит. Со временем станет как мы тут, в Бездне, поймет тогда что почем. Но ты прав, проблема есть. Мне просто нечем больше воевать. Придется тебе рассказать о свободе и рабстве подробнее, но сперва тебя послушаю. Вот как ты к рабству относишься, сир. Не отвечай, я уже знаю как. Хорошо.
- Весьма остроумно с вашей стороны.
- А я и не думал шутить. Ты думаешь что в целом это плохо, но... Но все сказанное до слово "но" ничего не стоит. Да, рабство это плохо, считаешь ты, но это неизбежная часть этого мира, и это не возможно изменить быстро. Разумеется оказавшись рабом сам ты начал бы это менять не просто быстро а моментально, а все остальные получается могут и подождать. Троглодитам например довольно долго.
- Еще лучше, веселый князь, но троглодиты созданы для рабства, они не люди в полном смысле.
- Ну естественно, куда им до вас.
- А вот это уже тривиально. До нас им никуда. Вы только что сказали нечто подобное о народе Царства, помните? С троглодитами еще хуже.
- Сказал, да. Но я имел в виду факты а не свои оценки их. Вы считаете что троглодиты это не совсем люди, буквально не доросли во многих важных отношениях до людей и это навсегда следовательно порабощая их вы не делаете ничего плохого, следовательно можете это делать. Подданные болотной королевы считают себя выше остальных народов мира, всех а вас, живущих в Свободном королевстве бессмысленными баранами и овцами под властью кичливых индюков, сиров то есть. Даже книгу написали, "Сельская жизнь" называется, ты не читал естественно. А я читал, вроде бы и симпатизируют зверушкам, вам то есть, но как то настолько своеобразно что кажется будто издеваются утонченно, правильно кажется.
Разделим этот вопрос для простоты на две части. Во первых правда ли это, действительно троглодиты это нелюди а вы бараны и индюки? Во вторых почему вы о троглодитах а болотники о вас так думают, безотносительно правды-кривды, только причина и ничего больше. Ответы будут такие: во первых правда, с вами все ясно-понятно то что ты надутый индюк, при том что ты еще лучший из них мне видно с полувзгляда, то что ваша чернь подчиняется вам индюкам как бараны пастуху, хотя пастухи из вас скверные тоже факт. Насчет троглодитов тоже правда, но не столь очевидная, потому о них подробнее потом и о Царстве тоже. Второй вопрос гораздо интереснее, хотя тоже не сложен. Вам нужны рабы, поработить никого кроме троглодитов вы не в состоянии, потому что из индюка поработитель тоже не очень, вот и придумали причину, то что она правдива не имеет значения, вам бы любая подошла. Например что троглодиты вас завоевать хотели и съесть. С болотниками то же самое, но они хотят поработить весь мир и реально могут это сделать даже без "Генриха", а так как они народ лжецов и циников то причину по которой им можно они находят легко причем если это правда, насчет индюков то есть, хорошо. Если не правда, насчет медведей тоже ничего страшного, их боги не накажут. Припоминаешь насчет медведей-то, сир? Вроде что то слышал и даже согласился но потом позабыл, еще с Царством как то связано. Освежу твою память, да в юмористическо-пропагандистских книгах болотников народ бывшего Царства это именно медведи, звери гораздо серьезнее вас, индюков. И отношение к ним было иным, я их главного королевского писателя и поэта все труды прочитал, ты его не знаешь, он должного образования в свое время не получил, потому и ляпал постоянно то что они скрывают за своими непроницаемыми физиономиями всю жизнь. Но именно за эту откровенность и любим своим народом от солдат и слуг до аристократов, умеет высказать все что их объединяет. В случае с мишками это ненависть. "Дым над болотами" это как медвежьи шпионы их столицу сжечь хотели "Изворотливый медведь" это рассказ о их сверхковарной дипломатии "Черная магия дебрей" это уже по мистической части, у него много такого. Клевета там все вообще, ни одно обвинение в адрес медведей т. е. Царства не справедливо, все заговоры и подлости придуманы или списаны с кого либо еще. Шло на ура, все болото зачитывалось. Да, они ко всем народам кроме себя не испытывают никаких добрых чувств но здесь рекорд был, так как Царство они не ненавидели в принципе никого. Сейчас вот веселятся, "Генриха" благодарят жертвоприношениями, кто с ним знаком. А твое дело индюшачье, остановить Владычку чтобы он за пределами бывш. Царства не сломал ничего ненароком. За это будет твоя внучка болотной королевой, то есть самой сильной ведьмой там, но без черной крови и родни не из этого мира такие дела не делаются, Вилли храбрый рыцарь-лучник не знал а как узнал даже бежать хотел, это от своего трона то, корону бросить на землю был готов когда понял что на голове носит. Но смирился. А ты сир индюк смиришься? Подумай хорошо, а я про троглодитов расскажу.