Китайцы по-прежнему предпочитают земные обряды развеиванию праха над морем
Немногие жители Гонконга развеивают прах умерших над морем, хотя эта процедура проще и обходится дешевле, чем ниши с урнами, констатирует South China Morning Post.
Правительство начало рассматривать заявки на развеивание пепла в акватории Гонконга с 1952 года, но в первые годы этой возможность интересовались немногие. В 2007 году правительство удовлетворило 160 заявок на морские похороны, составившие лишь малую часть от 39963 смертей в городе за этот период. В течение первых шести месяцев 2008 года были удовлетворены все 134 заявки.
«Большинство китайцев по-прежнему не могут принять этого, - сказал South China Morning Post председатель Funeral Business Association Доминик Лау (Dominic Lau Kit-yan). - Государственная погребальная ниша стоит больше 2 тысяч гонконгских долларов. Но они лучше будут стоять в очереди за нишей, чем подумают о морских похоронах». По его словам, большинство китайцев предпочитают хранить пепел родственников, а не видеть, как они исчезают в море.
С 10 июля 2007 года, пишет South China Morning Post, в Гонконге можно обращаться с заявлением на развеивание пепла над тремя определенными для этого зонами моря: к востоку от Tap Mun, к востоку от Tung Lung Chau и к югу от West Lamma Channel. До этого правительство никаким образом не определяло площадки для морских похорон; можно было обращаться в департамент гигиены итания и окружающей среды, предоставив информацию о времени, дате и месте проведения обряда над морем, а также сведения о личности умершего. Департамент обычно дает бесплатное разрешение в течение пяти рабочих дней. Перед согласованием морских похорон проводятся согласования с чиновниками, отвечающими за услуги на море, за окружающую среду, сельское хозяйство, рыболовство, культурно-досуговые услуги, а также за водоснабжение.
Учитывая, что в последние годы ежегодно насчитывалось 40 тысяч смертей, правительство Гонконга занимается также продвижением таких направленных на экономию земельных участков похоронных обрядов, как рассеивание пепла умерших в восьми «Садах поминовения». С января 2007 по июль 2008 года, продолжает South China Morning Post, департамент гигиены одобрил 370 заявок на похороны в таких садиках. Однако Доминик Лау считает, что учреждение таких садиков было малореалистичным, и «для правительства более реалистично будет обеспечить большее число ниш».
В огромном прибрежном Шанхае, где ежегодно умирает более 100 тысяч человек, морские похороны также не пользуются большой популярностью. Явно не обновляется даже специально созданный для продвижения этого обряда вебсайт www.gongmu.com.cn.
Несколько лет тому назад власти Шанхая попробовали предложить другие варианты похорон: «древесные похороны», когда пепел зарывают под деревом, и «травяные похороны», когда пепел хоронят на травяном лугу. Есть еще «стенные похороны», в которых урны с пеплом покоятся в отверстиях высокой стены. Разница в проявленном жителями Шанхая интересе к этим формам похорон оказалось довольно значительным: к концу 2002 года, как сообщала China Daily, под деревьями было захоронено 850 урн с пеплом, под травой - 239, тогда как в стену поставили 27455 урн.
Власти 19-миллионного города сократили срок аренды места на кладбище с 70 до 50 лет, уменьшив также выделяемую на кладбище площадь с 1,5 кв м до 1 кв м, но эти меры слабо влияют на связанные с мертвыми традиции.
Дочь и мать развеивают пепел своих стариков в акватории Шанхая, март 2006 (China Daily)
В провинции Гуандун задержана банда торговцев трупами стариков и инвалидов