- Взгляни же на Меня, прекрасная дева! Услышь слова Мои, утри слезы и успокойся. Ибо зима близко. - произнес Рыцарь зычным голосом.
Принцесса глянула и ахнула. Перед нею предстал высокий стройный воин в вороненых доспехах с узорами белой эмали. Черный плащ с белым подбоем ниспадал за спиной, а длинные темные волосы с легкой проседью рассыпались по плечам. В деснице рыцарь держал золотой меч, а в шуйце - черный щит, украшенный серебряным полумесяцем. Суровые испытания закалили его лицо, но не погасили доброту в глазах.
- О благородный и отважный рыцарь! - обратилась к нему дева - Вы же победите злого дракона и освободите Меня от проклятья?
- Вполне возможно. - ответил Рыцарь - Я помогу Тебе справиться с Твоей бедой. Но и Мне нужна Твоя помощь.
- Конешно Я помогу Тебе, Рыцарь, ведь Я же добрейшая Принцесса на свете.
- Несомненно. - подытожил Рыцарь и принялся снимать доспехи.
И сняв их - предстал перед Принцессой молодой Принц.
«Оу!» - подумала Принцесса - «А он даже лучше чем Мне показалось с первого взгляда!»
Но, освободившись от доспехов, Принц на этом не остановился, а стал снимать богато расшитый камзол. И скинув его остался в простой рубахе Юным Пастухом, с флейтой за поясом.
«Какой милашка!» - подумала Принцесса, - «Но что все это значит?»
А Юноша снял рубаху и оказался маленьким мальчиком в пижаме. Он быстро подошел к сидящей Принцессе, взобрался к ней на колени, обхватил руками и крепко обнял, прижавшись щекой к ее груди.
- Дело в том - с недетской серьезностью начал он свой рассказ тихим голосом - что Я тоже заколдованный. Я - Великий Волшебник, который вернулся в прошлое, чтобы зачать и родить сам себя. Но коварный Диван проклял Меня, он украл Мое будущее и почти все Мои волшебные силы. Так что теперь - Я просто маленький мальчик. Тогда Я стал странствовать по свету и подкидывать себя разным семьям, чтобы они вырастили Меня и помогли восстановить Мои чудесные способности. Но везде и всегда Диван находил Меня и превращал Мою жизнь в тяготу. Даже если Мне удавалось вырасти Я не мог стать Волшебником, а попадал в рабство Дивану и его слугам. И Мне приходилось начинать все заново.
- Помоги Мне вырасти и обрести Мои волшебные силы! - обратился Мальчик с просьбой к Принцессе.
- И тогда Я смогу, и с радостью победю дракона и, вообще, смогу выполнить любое Твое желание! Ведь Ты же знаешь, что нет большей радости для настоящих волшебников чем исполнять желания и осуществлять мечты!
- Ну-ну. - ответила, растроганная рассказом Маленького Волшебника, Принцесса - Конешно Я помогу Тебе. Она стала нежно гладить его по волосам и убаюкивать. Дыхание его вскоре успокоилось и замедлилось.
- Только давай уйдем с этой кушетки, наверняка она шпионит для ужасного Дивана... - прошептал Маленький Волшебник, засыпая.
Принцесса подняла Маленького Волшебника на руки и отнесла на кровать, укрыла его одеялом, а сама прилегла рядом и тоже заснула.
***
Так Принцесса-лиса и Маленький Волшебник стали жить вместе на вершине башни, между небом и землей. Днем они вместе делали всякие домашние дела, а по вечерам она рассказывала ему сказки. Да-да, даже будущим волшебникам нужно рассказывать сказки, ведь именно из них они узнают как нужно творить чудеса.
***
Как-то раз, наблюдая как Маленький Волшебник пьет воду уз своей чаши, Принцесса спросила, что он делает.
- Я должен пить воду из волшебной чаши, чтобы не стареть и не болеть, и чтобы не умирать. - ответил Маленький Волшебник. И рассказал Принцессе о своей жизни на волшебном острове, своих приключениях с Крокодилом, Змеем-Кукульканом и блужданиях под горой, во время которых он не мог пить из волшебной чаши и поэтому вырос и постарел.
- Но ведь когда Ты вырос Ты получил другие способности и возможности. А когда поднялся в башню - сбросил свой возраст даже не притронувшись к волшебной чаше. Как же это случилось?
- Действительно... - задумался Маленький Волшебник - Я почувствовал что могу довериться и открыться Тебе и захотел это сделать... Наверное чаша здесь действительно не нужна и Я могу расти или уменьшаться, стареть или молодеть когда сам этого захочу.
Так сказал Маленький Волшебник и подрос сразу на целую голову. Он аккуратно поставил волшебную чашу на каминную полку и с тех пор больше не пил из нее.
В другой раз Принцесса спросила Волшебника о его шпаге. Он рассказал ей что много-много раз за тысячи лет его скитаний он пытался победить Диван силой оружия. Он обучался воинским искусствам у лучших мастеров различных уголков мира, он славы непобедимого дуэлянта, мастера фехтования, отважного солдата или опытного военачальника, но ужасный Диван ему никогда не удавалось одолеть. Но зато его маленькая шпага вобрала в себя силу всех клинков, которые он когда-либо держал в руках.
- И что же? Неужели это та самая шпага, с которой Ты сражался все это время? - удивилась Принцесса.
- Нет. Те клинки давно потеряны. А эту Мне подарил мой теперешний отец. Но как только Я увидел ее она Мне напомнила Мою первую валлонку.., и «Эскалибур», и «Волчий Клык», и другие мечи и кинжалы, которыми Я сражался, и даже катаны мастера Рю.
- А может быть это Твои воспоминания придают Тебе силы и храбрости в боях? И дело вовсе не в мече, а в руке, которая его держит и сердце, которое его направляет?
- Похоже Ты права. - глубоко задумавшись, произнес Волшебник и сразу повзрослел на несколько лет. Он посмотрел пристально несколько секунд на свою шпагу и бережно повесил на гвоздь у двери.
***
Одним дождливым и пасмурным днем Принцесса с Волшебником захотели развлечь себя музыкой. Волшебник нарисовал уголемелком на краю стола клавиши рояля и сел наигрывать веселые мелодии, а Принцесса ему подпевала. И хотя у них не всегда выходило правильно, но так было даже забавнее.
Когда же они наплясались, напелись и нахохотались Принцесса спросила у Волшебника про волшебный мелок.
- Это очень полезный чудесный предмет. - ответил он. - Если Мне понадобливается какая-то вещь, которой у Меня нет, то все что нужно сделать это нарисовать ее мелком или угольком - и она становится совсем настоящая.
- Да. Это действительно очень полезный мелок, но, наверное, нужно его расходовать очень бережно, ведь что же будет если он закончится?
- О нет! Об этом не стоит беспокоится. - успокоил ее Волшебник. - Я всегда ношу его с собой и иногда рисую целые вселенные для развлечения. А если он заканчивается Я просто беру новый. А если под рукой не находится мела или угля - то подойдет все чем можно рисовать: карандаши, краски, гвоздь или даже варенье.
- Но ведь если для Тебя все равно чем рисовать, чтобы создать реальную вещь, может главное волшебство не в мелке, а в Тебе?
- Да, действительно. - растерянно проговорил Волшебник.
Он робко обнял Принцессу и произнес:
- У Тебя прекрасно получается помогать Мне. Моя волшебная сила уже почти полностью вернулась. Он разжал объятья и она увидела его уже подростком.
***
Волшебник сидел с ногами на подоконнике в задумчивости и вертел в пальцах маленькую золотую монетку. Принцесса уже несколько раз за последние дни видела его в таком состоянии и, наконец, решилась спросить...
25 Жовтня 2013