"И почему штампы проникают даже в мысли?"
Освальду 52 года, сирота-подкидыш, выросший в монастыре, из родственников - только бывшая жена, с которой он развелся, потому что она хотела детей, а он нет. Освальд узнает о своем страшном диагнозе, который, по словам врача, позволит ему разве что пережить ближайшее Рождество, и решается поехать в непонятное местечко Затерянный Ручей - доктор дал листовку и посоветовал сменить сырой и холодный Чикаго на теплый и приятный юг.
В Затерянном Ручье живет не больше сотни человек, и все друг друга знают. Приезд Освальда для них событие. Как и нахождение раненого птенца красного кардинала, которого хозяин магазина оставит жить у себя. Как и маленькая незнакомая босоногая девочка, боящаяся всех, но готовая днями напролет играть с птичкой.
Небольшая, но очень уютная книга, добрая сказка и горькая жизнь одновременно. Освальд, типичный городской мужчина, попадает в место удивительной красоты, как ему кажется еще в декабре. А уж что его ждет весной... потому что Рождество он, конечно, переживет.
Мало жителей, и вроде все добрые, мирные и простые, но у каждого свой скелет в шкафу, своя рана, которая непрестанно болит, даже если губы растянуты в улыбке. Но ведь бывают же чудеса под Рождество? И после Рождества? И в 52 года можно взять и все изменить. И не только в 52. Нужно лишь захотеть, а потом взять и - сделать.
Незатейливая, но очень трогательная история о простых человеческих жизнях, о ценности момента и того, что имеешь, о надежде, которая не хочет умирать даже последней. Роман читается быстро и оставляет приятное послевкусие. Самое то для предпраздника и послепраздника.