Впервые Харламов встал на коньки, когда ему было 7 лет. Отец часто играл на катке в русский хоккей за заводскую команду и брал с собой сына, а чтобы он не мёрз, ставил его на коньки.
В хоккейную школу ЦСКА Валерий попал в возрасте 14 лет, хотя набирали для занятий детей 13-летнего возраста. Но Валерий выглядел столь юным, что легко ввёл второго тренера ЦСКА Бориса Кулагина в заблуждение. Обман раскрылся, но Харламова не стали отчислять, так как он понравился тренерам.
Анатолий Тарасов первое время не видел в Харламове серьёзных задатков и считал малый рост, всего 173 см, его главным недостатком.
После того, как Харламов блеснул на юниорском чемпионата СССР весной 1967 года, им заинтересовался ЦСКА. И 22 октября 1967 года он дебютировал в составе армейцев в матче с «Сибирью» .
Но после дебюта Валерий был отправлен во вторую лигу, в чебаркульскую «Звезду». 8 марта хоккеист вернулся домой, и в тот же день был вызван Тарасовым на тренировку ЦСКА.
В чемпионатах мира и Европы, а также на Олимпиаде сыграл 123 матча, забросил 89 шайб.
Четыре раза входил в символическую сборную ЧМ.
В 2008 году избран в символическую шестёрку лучших игроков 20 века по версии ИИХФ.
В 1998 году введён в Зал славы ИИХФ.
7 ноября 2005 имя Харламова увековечено в Зале хоккейной славы НХЛ в Торонто. Вместе с Владиславом Третьяком они стали единственными хоккеистами, кто был удостоен этой чести и при этом никогда не играл в НХЛ.
В сборной России навечно закреплен номер 17, под которым выступал Валерий Харламов. Никто не может выступать в её составе под этим номером. Исключение составил только сын хоккеиста - Александр.
https://vk.com/fhr