Блеск и роскошь «Золотого дьявола»
Линейный корабль “Sovereign of the Seas” (Властелин морей) - самый дорогой и красивый боевой корабль XVII столетия был настоящим музеем на воде.
Первый в мире трехдечный линейный корабль был заложен 21 декабря 1634 г., корабельными мастерами Финеасом и Питером Петтами в Вулвиче (Англия) и спущен на воду в 1637 г.
Вооруженный 106 пушками, на момент постройки он не имел равных себе противников. Боевой мощи кораблю добавляла толстая обшивка, делавшая его корпус практически неуязвимым, а богатая позолота на великолепных украшениях равнялась по стоимости небольшому линейному кораблю.
[Spoiler (click to open)]Корабль имел размерения 127 х 46.6 футов, три артиллерийские палубы, осадку - 19 футов 4 дюйма, водоизмещение 1530 тонн. В целом, по своим размерам он практически не уступал линейным кораблям XIX века.
За свою долгую карьеру корабль пережил революцию и падение монархии в Англии, гражданскую войну, протекторат Кромвеля и реставрацию королевской власти.
Активная боевая карьера началась для него с началом англо-голландских войн. Именно голландцы, испытавшие на себе всю мощь этого корабля, прозвали его "Золотым дьяволом", и назначили награду в 3000 гульденов за его захват или уничтожение.
Переименованный в 1651 г. в “Sovereign”, он принял участие в битве при Кентиш-Нок (1652г.), где английский флот нанес поражение голландцам. “Sovereign” действовал не очень удачно, сел на мель. Однако, когда голландцы пытались захватить его, он отбил их атаку.
Перед второй англо-голландской войной (1665-1667) “Sovereign” прошел полный ремонт, количество орудий было сокращено до 100. Адмиралы уже считали его недостаточно быстроходным, чтобы быть флагманом, но он продолжал оставаться одним из мощнейших кораблей Ройал Нэви.
Список сражений, в которых участвовал «Золотой дьявол»:
Англо-голландские войны:
28 сентября 1652 г. - сражение у Кентиш-Нок.
1-4 июня 1666 г. - Четырехдневное сражение.
25 июля 1666 г. - сражение в день Святого Якова.
7 июня 1672 г. - сражение у Солебея.
11 августа 1673 г. - сражение при Текселе.
Против французского флота:
30 июня 1690 г. - Сражение при Бичи-Хэд.
19 мая 1692 г. - сражение при Барфлере.
После реставрации монархии в Англии в 1660 г. переименован в “Royal Sovereign” (Королевский властелин).
Особенно «Соверен» отличился в сражении в день Святого Якова 25 июля 1666 г. Граф Сидней, участник сражения, так описывает появление «Соверена» в этом бою:
"Но не успел «Ройал Чарльз» выйти из линии, как показался «Ройал Соверен», блиставший своими золочеными украшениями. Им командовал Джон Кокс, он не был флагманом, но у него был отличительный кроваво-красный вымпел. Он был впереди «Ройал Чарльз» через несколько кораблей, но поскольку главный английский флагман, стремясь вступить в бой с Рюйтером, прошел вперед, Кокс вел бой с мателотами Рюйтера - «Гельдерланд» (Ван Гент), «Клейн Голландиа» (Ван Гельдер) и «Вассенаар» (Максимилиаан). Эти корабли жестоко пострадали от огня трехдечника, в особенности, «Гельдерланд», который полностью «утратил возможность сражаться». Незадолго до 15.00 сам «Ройал Соверин» был атакован голландским брандером, однако англичанин смог потопить его огнем своих пушек. Как раз в это время левиафан Кокса, выведя из боя своих противников, обратился против «Де Зевен Провинсьон». Отважный экипаж Рюйтера вновь занял места у орудий, но даже сам голландский адмирал не мог противостоять «Золотому Дьяволу». Огонь 50 орудий с одного борта сокрушил «Де Зевен Провинсьон», и он выкатился из линии со сбитой грот-стеньгой и проломленными бортами. Это знаменовало конец голландского сопротивления в центре к 16.00 вся эскадра Рюйтера отступала в полном составе на юг."
В сражении при Бичи-Хэд (1690) «Ройал Соверен» являлся флагманом адмирала Герберта.
В битве при Барфлере (1692) корабль был так сильно поврежден, что его ремонт затянулся на 4 года.
27 января 1696 г. случайно сгорел при пожаре в Чатэме, когда имел готовность 70 процентов (не были установлены мачты и парусное вооружение ). Внезапный пожар, вызванный свечой, оставленной боцманом без присмотра во время ночного дежурства, привел к гибели корабля. «Золотой дьявол» был полностью уничтожен, а виновник пожара был приговорен к пожизненному тюремному заключению.
