Горячий свет (2 часть)
(ссылка на 1 часть)
15. ПАУЗА С ПЕРЕМОТКОЙ
На следующий день Дан даже не прикоснулся к хароне. Утром он напросился с Михаилом на обход лесного хозяйства. А потом до самого вечера просто гулял по лесу. Геннадий всё никак не мог настроиться на работу и решил съездить за новыми красками. Заодно надо было еще кое-что прикупить для дома. Вернувшись к обеду с покупками, он снова застал Ингу, сидящую на лавке у ограды.
- Дядя Ген, какие у вас новости? - радостно вскочила навстречу девушка.
- Ну, корону мы, все-таки оживили, в чем твоя огромная заслуга. А вчера у нас был первый сеанс.
- Ну и как там, чего увидели? - с нетерпением спросила Инга.
- Давай-ка мы в какую-нибудь кафешку зайдем, - предложил Геннадий. - Страшно есть хочется. А там я всё потихоньку расскажу.
- Не, не пойдет, - хмуро ответила девушка. - Я на мели нынче.
- Так какие проблемы? Я угощаю. - улыбнулся мужчина.
- Не, я не могу так, за чужой счет, - наотрез отказалась Инга.
- Считай это просто знаком благодарности за твою помощь, - подмигнул Геннадий.
- Ну... ладно, только чуть-чуть и один раз.
Облюбовав уличное кафе в городском саду, они устроились за уютным столиком и заказали небольшой, но сытный обед. Вчерашний рассказ Дана и дальнейшее его обсуждение Геннадий догадался записать на диктофон. И чтобы не пересказывать всё заново, он просто включил запись.
Какое-то время Инга напряженно молчала. Потом, угрюмо вздохнув, неуверенно сказала:
- А может, это просто был бред какой-то? А может, ему вооще какой-нибудь фильм голливудский приснился?
- Да непохоже что-то... - покачал головой Геннадий. То, что были катастрофы, это сегодня уже известно. - И он что-то явно увидел. Вот только расшифровать бы всё это... Что за энергии, почему сначала жар, а потом лед? ... У тебя есть друзья, увлекающиеся альтернативной физикой?
- Вроде нет... - пожала плечами Инга. - Нет, точно нет.
- Жаль. Ну ладно, мне уже пора, - поднялся со стула Геннадий. - Если что будет интересное обязательно поделюсь.
... Пару часов спустя Инга прислала короткое сообщение: «Загляните к Татьяне».
16. НЕСИСТЕМНАЯ ЛОГИКА
Ближе к вечеру Геннадий направился в библиотеку. Татьяна, как всегда, сидела под старинной лампой и читала какую-то книгу. Завидев гостя, она отложила чтение и, приветливо улыбнувшись, вышла из-за стола.
- Мне Инга написала... - хотел было объясниться Геннадий.
- Да да, у меня, наверное, есть кое-что для Вас, - опередила его Татьяна, приглашая расположиться за столиком у окна. Налив ароматного мятного чая и поставив вазочку брусничного варенья, она присела рядом.
- Есть у меня один благодарный читатель, Николай Иванович - начала Татьяна, аккуратно поправляя скатерку, - Он книжки для своих детей постоянно берет. А как-то раз он спрашивал, нет ли у меня какой литературы по теории эфира и работам Теслы. Конечно, ни того, ни другого мы тут найти не смогли, но мимоходом как-то разговорились. И он рассказал мне, что раньше преподавал физику в институте. А потом у них какой-то конфликт произошел. Николай Иванович обсуждал со студентами теории, не принятые официальной наукой. И это очень не понравилось руководству. И он тогда принял решение уволиться. Теперь Николай Иванович работает мастером по ремонту электроники. Но, судя по всему, научные поиски он не прекращает. Я думаю, вам стоит познакомиться. Он, скорее всего, заинтересуется вашей темой.
Геннадий поблагодарил Татьяну и, допив мятный чай с чудесным вареньем, записал себе в памятку телефон. Чуть подумав, решил сразу же позвонить и договориться о встрече.
17. ВСЁ ОБЪЯСНИМО
Знакомство состоялось в субботу. Дан к этому времени уже вполне оправился и чувствовал себя в полной готовности продолжать поиски загадочной истины. С Николаем Ивановичем встретились в библиотеке. Это был серьезный, вдумчивый, но открытый к общению мужчина предпенсионного возраста. Он внимательно изучил запись на диктофоне и на удивление быстро нашел объяснение парадоксам описанного Даном катаклизма.
- Я пока не могу сказать, что за энергия использовалась в этих шарах, - как бы размышлял вслух Николай Иванович, - но взрыв такого шара, судя по всему, вызвал сверхмощное локальное сжатие пространства. Это, в свою очередь, привело к лавинной материализации огромных объемов эфира. А это значит, что воздух за мгновения наполнился водородом. Продолжающиеся взрывы вызвали возгорание водорода, что вызвало краткосрочное увеличение температуры на тысячи градусов. Всё что было выше уровня воды, сразу же превратилось в пыль, пепел. Так, кстати, образовались так называемые столовые горы.
Николай Иванович перевел дыхание и, отпив пару глотков чая, так же неторопливо продолжил:
- Выжигание вещества на сверхвысоких температурах привело, в частности, к высвобождению огромных количеств кислорода, который сразу же вступил в реакцию с водородом, образуя воду. А возможно, спонтанное уплотнение эфира породило воду напрямую. По крайней мере, подобные явления не раз были описаны. Ну и конечно же вся испарённая масса из морей и океанов, охладившись, тут же ринулась обратно на землю. Так одномоментно образовались гигантские потоки, хлынувшие буквально ниоткуда. Видимо, это и был великий всемирный потоп. Со временем часть воды впиталась в почву, часть ушла в подземные пустоты и уровень воды частично снизился, открыв землю.
На несколько секунд Николай Иванович замолчал, задумчиво потирая лоб. И потом добавил:
- После выброса такого огромного количества энергии произошло резкое охлаждение атмосферы и земных пород. Так настал ледниковый период, так же стремительно и так же внезапно.
Геннадий сосредоточенно поглядел в окно:
- Что-то мне напрашивается аналогия с 60-ми годами 20 века, когда СССР и США произвели несколько сотен испытаний ядерного оружия, в результате чего в северном полушарии началась так называемая малая ядерная зима...
18. ВАДЖАРА УЖЕ НЕ ЖАРИТ
Николай Иванович снял и задумчиво протер очки:
- Ну а у меня, вроде, пока всё. ...Впрочем... Еще одна важная деталь. Из-за резкого уменьшения объема эфира нарушился баланс правитации и левитации.
- Вы хотели сказать, гравитации? - вежливо переспросил Геннадий.
- Нет-нет, именно правитации. Это слово должно было звучать именно так. Как всё в нашей дуальной реальности, энергия всегда движется по спирали. Левитация - это потоки левозакрученной энергии. А правозакрученная энергия, соответственно должна называться правитацией. Правитация приводит к уплотнению материи и наполнению формы. А левитация - соответственно к облегчению и наполнению содержания.
- Интересно... - невольно усмехнулся Геннадий. - Очень интересно... То есть, получается, что после катастрофы материя стала тяжелей и более скудной в информационном плане.
- Именно так, - согласился Николай Иванович. - Люди, привыкшие силой мысли влиять на материю, утратили эту способность. Так закончилась эпоха магии. Парить над землей в восходящих потоках тоже стало почти невозможно. И предания о том, как Будда ходил по цветам, а Христос по воде, уже все принимают за сказку.
- Я читал, что еще при Петре Первом встречались крепкие, высокие люди весом меньше 15 килограмм, - добавил Геннадий. - Видимо, как-то сумели они сберечь свое эфирное тело. Слишком велики были духом и сердцем богаты...
- Видимо, да, - искренне согласился Николай Иванович. И вздохнув, продолжил - Но нынче таких уже нет. ...И, кстати, еще об эфире... Факт его истощения привел в полную негодность всё, что работало на этой энергии. И потому ваджара уже не жарит, витманы не витают, а эскалибур не бурит скалу.
Покачав головой, Геннадий невесело произнес:
- Да, что ни говори, велика была потеря для человечества... Но власти, похоже, и в этом нашли себе выгоду. Они увидели, что обеднение пространства эфиром приводит к ослаблению людей и упрощению их сознания. И теперь они предпринимают все всевозможные способы, чтобы не дать Земле снова наполниться этой великой живительной силой, проводя бесконечные взрывы, учиняя пожары, войны. Я даже подозреваю, что они как-то провоцируют извержения вулканов и прочие другие «стихийные» бедствия. А на саму тему эфира жестко наложили вето. Спокойствия ради...
Дан за весь разговор не проронил ни слова. Он внимательно и напряженно слушал, размышляя про себя и делая свои выводы. А еще он готовил новые вопросы. Вопросы, которые он задаст, вновь надевая харону...
19. ХАРОНА. 2 СЕНАС
«ПОСЛЕДНИЙ ДЕНЬ ПЛАНЕТЫ»
Это была другая планета. Не знаю, как я это понял, но она была другая, меньше нашей. Передо мной открылся просторный зал с высокими мраморными колоннами. На золоченом троне восседал правитель, погруженный в тяжелые мысли. Тишину его одиночества прервал мерный гул чьих-то шагов. Он поднял голову. Перед ним стоял некто в длинном сюртуке, отделанном строгими рядами золотых узоров.
- Ты звал меня, почтенный харон Сат? - вежливо-прохладно поклонился гость.
- Да, я ждал тебя, Тар, - устало ответил правитель. - Уже давно меня мучают сомненья и тревоги. Может, ты сумеешь их развеять?
- Я почту это за честь, мой харон, - снова поклонился Тар.
Сат медленно встал и, пройдя несколько шагов, сказал:
- С первых дней Новой эры ты - бессменный архан-смотритель лучисфер. За эти времена не раз наращивал ты мощности энергий. Но так ли это безопасно? У лучисфер, быть может, тоже есть предел?
Тар то ли вежливо, то ли снисходительно улыбнулся в ответ:
- Тебе не стоит тревожиться, мой харон. Я бдительно слежу за всем, что происходит.
- Допустим, так, - вздохнул Тар. - Но вот еще тревога... В последние года я редко выхожу в народ. Всё меньше сил телесных и душевных. Но стал я замечать, что подданные наши всё холодней становятся душой. Друг другу безразличней. Растет гордыня и корысть, а чувства добрые за слабость принимают. И почему, скажи, всё это началось, когда ты лучисферы запустил сполна? И чем мощней они, тем холодней народ.
- Лучи мои тут не при чем. - ответил Тар. - Просто с возрастом ты стал сентиментален. А народ всегда был груб и жесток. Разве что прежде ты этого не замечал.
- А как же быть с моей супругой? Ее уже не радуют цветы, а разговор со мной ее приводит в раздраженье. И страсть к техническим творениям ее сознание всецело поглотила.
На это Тар лишь снова улыбнулся:
- Венценосная фа́тта Ата́на всегда была мудра и дальновидна. За техникой большое будущее. Осознавая это, она судьбу свою прогрессу посвятила. Не стоит за нее переживать... А я, однако, должен Вас покинуть: мне надо срочно вылетать. Сегодня - время синхронизации замыкающего терминала.
Поклонившись, Тар удалился. Правителя Сата не успокоил разговор с арханом-смотрителем лучисфер. Напротив, тревоги стали еще сильнее. Он долго блуждал в тяжелых мыслях по коридорам дворца. И ноги сами привели его в командный центр управляющего терминала. Постояв в нерешительности у главного пульта, он включил большой экран. На нем появилась вышка со светящимся шаром на вершине. Шар висел в воздухе, наполовину погруженный в стеклянную спираль.
Постояв перед ярким экраном, Сат взялся рукой за массивный рычаг и осторожно приподнял его. Светящийся шар тут же последовал в том же направлении. Теперь он чуть больше выступал из стеклянной спирали. А на табло слегка понизился уровень энергии. Глубоко вздохнув, Сат направился к выходу. И тут же столкнулся со своей супругой Атаной. Увидев, что он ослабил мощность лучисферы, она пришла в ярость, осыпая Сата всяческими оскорблениями. Никаких аргументов она слушать не хотела. И любые попытки ее убедить только усугубляли ситуацию. И в порыве бешенства она вдруг подбежала к пульту и до самого упора рванула рычаг. Шар тут же полностью погрузился в стеклянную спираль. Еще мгновение - и весь экран заполнило ослепительно яркое пламя.
Одна за другой вспыхивали и взрывались вышки. Города и горы плавились и обращались в пепел. Планете оставалось жить считанные минуты...
20. ЭТО ВСЁ НЕ НАШЕ
Дан устало положил на стол харону. Эти путешествия давались ему нелегко. Но всё же он постепенно начинал к ним привыкать. Немного отдохнув и собравшись с мыслями, он решил этим же вечером созвать совет посвященных. Встретиться решили в доме лесника. Николай Иванович охотно согласился на загородную прогулку, и Геннадий заехал за ним после работы. Гость не переставал восхищаться красотами этих мест, пением вечерних птиц, предзакатными ароматами трав и цветов и чистотой лесного воздуха. И посему надумали устроиться на веранде, заранее приготовив легкий ужин.
Геннадий включил диктофон, и Дан рассказал о своем втором путешествии.
- Да... - первым прервал наступившую тишину Михаил. - Сурово... Не зря я так не люблю все эти чудеса техники! Вон у меня до сих пор стоит старый ламповый приемник. И я ни за какие коврижки его не променяю.
Николай Иванович с любопытством обернулся, разглядывая приемник. Рядом с ним стоял еще один представитель советской эпохи - электрофон, или проигрыватель. разве что он был чуть помоложе и посовременней.
- Интересно, события этих двух сеансов - одна история? - задумчиво спросил Геннадий.
- Не думаю, - ответил Дан. - Насколько я понял, сначала погибла планета. А некто, успевший спастись, со своей небольшой командой прибыл на Землю. Видимо, они просили временного убежища. Наша среда обитания была для них не очень благоприятна, и задерживаться надолго они не собирались. Но что-то пошло не так, и они застряли накрепко на нашей планете. Чтобы облегчить себе жизнь, незваные гости стали похищать людей и ставить над ними генетические опыты с целью создания покорных рабов. Строились целые фабрики-инкубаторы, из которых выходили тысячи и тысячи гибридов-химер, чьи создатели по полному праву стали для них богами.
- Кстати, еще о химерах, - решил добавить Геннадий. - Есть версия, что так называемые дольмены строили с похожей целью. Особи отлавливали людей и, задраив их в каменные клетки, подвергали мощному волновому облучению с четко заданными параметрами. И на выходе получали бездумных и послушных существ. Если кто сомневается в этой версии, просто переведите на русский язык слово «дольмен»: «doll» - кукла, марионетка и «man» - человек. Куда уж убедительней - фабрика по производству марионеток!
- Да, тут не возразишь, - усмехнулся Михаил. - А наши краеведы почитают их как святыни, наследие великих предков! Это все равно, что в ближайшем будущем концлагеря второй мировой объявили бы священными храмами...
Геннадий лишь невесело хмыкнул. А Дан, помолчав, продолжил:
- Похоже, было много разных попыток построить покорную армию. И это им, судя по всему, все-таки это удалось. И этих существ с внешностью человека самозваные боги стали распространять везде, где только возможно. Так постепенно и незаметно происходил захват власти на нашей планете. А с ней насаждались привычные им технологии, привычная им энергетика и выгодный им образ жизни. А вышки лучисфер со временем прозвали башнями Люцифера. И этим же именем окрестили их Смотрителя.
- ...Мне всегда казалось, что всё это какое-то не наше... - прервал затянувшуюся паузу Михаил. - Мы должны были жить природой. Ведь она дает нам силы, здоровье. Она радость приносит, покой душевный сохраняет. Она всегда согреет, всегда накормит. Всегда защитит, если сам к ней открыт.
- Но сегодня, увы, для многих из нас другая реальность, - невесело усмехнулся Геннадий. - И надо как-то с ней разбираться.
21. ЗОЛОТО И РТУТЬ
Согласившись с соратником, Николай Иванович предложил вернуться к разбору сеансов.
- Мы, про крайней мере, хоть что-то узнали об этих энергоустройствах. Кстати, осмелюсь предположить, что эти шары наполнялись парами ртути. А возможно, и жидкой ртутью. А светились они под воздействием мощных торсионных полей. Прежде, похоже, ртуть ценилась очень высоко. Еще в 19 веке широко применялись ртутные лампы. И считались они вечными. А в старинных летописях описывали летательные аппараты на ртутных двигателях, способные преодолевать гравитацию. Ну, или правитацию, если быть точнее.
- А еще говорили, что алхимики добывали золото из ртути, - добавил Геннадий.
- Подозреваю, что всё было с точностью наоборот. Поэтому была такая жестокая гонка за золотом.
- Ну хорошо, допустим, - снова вернулся к теме Михаил. - Что у них произошло, мы знаем. А у нас-то что случилось?
- Похоже, люди настолько увлеклись энергопотребляющими технологиями, что потеряли контроль за расходом энергии. - предположил Геннадий. - Как говорится, вскружил голову и затуманил мозги технический прогресс.
- Ничего удивительного, - кивнул в ответ Николай Иванович. - Постоянно находясь в поле действия неживых энергий, разум глохнет и начинает стремительно слабеть. Поля электросетей, мобильная телефония, радиация и прочие «блага» цивилизации мощнейшим потоком пронизывают нас насквозь, медленно, но неумолимо выжигая тело и разум. Хотим мы или нет, но всё противоестественное приводит к неминуемой деградации и дальнейшему вымиранию. Искусственное излучение, искусственные материалы, искусственная пища, искусственные ценности и интересы. И близость нашего конца зависит лишь от того, как сильно мы от всего этого зависим и как много искусственного в нашей жизни.
- Но... Ведь вышки были уничтожены, - сосредоточенно потер лоб Геннадий. - А с ними и всё, что было во власти Смотрителя. Что же потом пошло не так?
- А об этом, надеюсь, нам Дан еще расскажет, - обернулся к виновнику собрания Николай Иванович.
22. ИЗ ДОБРЫХ РУК
С утра Дан решил посетить библиотеку. Просто хотелось повидать Татьяну. Она, как всегда, была увлечена чтением. Но на этот раз перед ней были книжки и брошюрки о волнистых попугаях. Это немного удивило Дана, ведь насколько он знал, у нее не было птиц. Поймав его взгляд, Татьяна с улыбкой пояснила:
- Одна знакомая клетку мне вчера предложила. Вот я и подумала, может быть, стоит кого-нибудь тут поселить. Всё веселее будет.
И она кивнула в сторону окна, где на журнальном столике красовалась просторная клетка.
- А знаете что, - сказала она, откладывая в сторону книжки, - Давайте пойдем прямо сейчас на птичий рынок? Если Вы не против немного развеяться...
Дан охотно согласился, и, прихватив с собой подаренный с клеткой садок, они вышли на улицу. Устроенный на окраине города зверинец под открытым небом хоть и назывался птичьим рынком, живность тут водилась очень разнообразная. Продавали котят, щенят, кроликов, хомяков, морских свинок и много кого еще. Кто-то даже ежика принес.
Проходя мимо загона с кроликами, Дан присел ненадолго и осторожно погладил подбежавшего к нему детеныша. Крольчонок оказался очень отзывчив на ласку. Он прильнул мордашкой к его ладони, будто прося остаться. Но... планы, к сожаление, были на сегодня другие. Шепотом извинившись перед малышом, Дан встал и, поискав взглядом Татьяну, поспешил к ней. Наверное, было бы очень неплохо завести кролика. Но сначала стоило бы узнать, как к этому отнесутся Геннадий и Михаил. Да и покупать детеныша ему было не на что.
Одно крыло этого шумного зверинца было полностью посвящено птицам. В несколько рядов располагались десятки клеток с пернатыми обитателями. Кругом чирикали, пели и прыгали пестрые канарейки, попугаи, щеглы. Были какие-то еще другие птицы. От этой пестроты разбегались глаза. Выбрать кого-то было очень непросто. Но Дан заметил, что Татьяна не столько интересовалась клетками с их обитателями, сколько всматривалась в лица продавцов. Подойдя ближе, он с улыбкой шепнул:
- Похоже, Вы выбираете не птиц, а их хозяев?
- Это же очень важно, из чьих рук я принимаю вещи, и уж тем более - живых существ, - плавно обернувшись, прошептала в ответ Татьяна. - И поэтому я в первую очередь смотрю людям в глаза. Чтобы были они душевные, добрые. Тогда и покупка обязательно доброй будет.
Наконец, с продавцом все же определились и выбрали из молодого выводка попугайчиков нежно-голубую девочку и мальчика в ярко-салатных тонах. Посадив своих избранников в садок и прикупив пару пакетиков с кормом, они отправились домой.
23. НОВАЯ КОМПАНИЯ
В библиотеке их ждала Инга. Скучая в ожидании, она сидела на столе, отчаянно болтая ногами. Завидев сестру, девушка радостно вскочила со стола и с нетерпением подбежала к Татьяне:
- Ну чё, купила, что ли?
- Купила. Сейчас будем знакомиться, - улыбнулась Татьяна, аккуратно доставая из сумки садок.
Восторга Инги не было предела. Она тут же стала упрашивать сестру доверить ей уход за птичками. Торжественно обещала кормить их, чистить клетку, и всё, что еще надо... И, получив согласие, бегом побежала готовить клетку к новоселью. Налила воды в поилку, насыпала корм и, взяв осторожно садок, приставила его к клетке. Все дверки были открыты, но птенцы не сразу решились вылезти из садка. Пришлось какое-то время терпеливо ждать. Но наконец, новосёлы перескочили на жердочки и, прижавшись друг к другу, начали с опаской осматриваться по сторонам. Конечно, им нужно было время, чтобы прийти в себя после трудной дороги и освоиться на новом месте. Поэтому решили пока оставить их в покое.
Усевшись в другом уголке библиотеки, отметили новоселье чаем. Инга, выложив на стол две большие плитки шоколада, с любопытством спросила, есть ли какие новости. Дан предложил ей послушать запись, но она, поглядев на часы, сказала:
- Скиньте лучше на мыло. Я дома послушаю.
- На мыло? - удивился Дан.
- Это они почту так называют, - со смехом пояснила Татьяна. - которая «mail» по-английски. А ты на работу сейчас? - спросила она сестру.
- Ага, - пробубнила Инга, спешно запихивая в рот кусок шоколада.
Она училась на дневном, но успевала как-то работать курьером на почте.
- А может, кто из вас подскажет, - оживился Дан, - где бы мне тоже найти подработку?
- Да без проблем, - охотно отозвалась Инга. - хоть у нас на почте. Нам как раз человек нужен на сортировку. Ну там еще погрузка-выгрузка всякая. Посылки, мешки с письмами... Приходите с утра с паспортом. Сразу оформимся.
- Но... у меня нет документов, - немного растерялся Дан.
- Как, вооще, что ли, нет? - удивилась Инга.
- ...Да.
- Круто... - озадаченно почесала лоб девушка. - ...Ладно, не проблема. Чего-нибудь придумаем. Приходите.
24. ЦЕННЫЕ БУМАГИ
Влажным, прохладным вечером, вернувшись с обхода, Михаил на ходу поставил разогревать чайник и с нетерпением поискал взглядом Геннадия. Тот сидел в глубине комнаты, погруженный в чтение какой-то книги.
- Слушай, идея есть, - окликнул его лесничий. - Помнишь, в прошлом сезоне полковника одного в наше угодье занесло: рыбалку решил в дикой природе устроить? А кончилось тем, что мне от медведя его спасать пришлось.
- Помню, было такое, - оторвался от книги Геннадий. - А ты к чему это?
- А к тому, что полковник этот - большая шишка у себя в районе, по линии МВД. Вот я и подумал: попросить бы его Дану документы оформить. Скажем, прибыл, мол, товарищ из Сибири, из зоны бедствия. Там нынче, сам знаешь, каждый год то пожары, то наводнения. Остался ни с чем, бумаги все утеряны, а жить как-то надо...
- Заманчиво, конечно, - неуверенно ответил Геннадий. - Согласится ли только?
- Он мне жизнью обязан! - возразил Николай. - Так что, надеюсь убедить. А мы с тобой должны хорошенько проработать все детали: кто он, откуда, и так далее. Чтобы вопросов не было.
- Ну... ладно, хорошо, - с надеждой сказал Геннадий. - Если что, он мой дальний родственник. Фамилию можно мою ему дать. И прописать ко мне можно.
На том и порешили. Дан пока ничего об этом не знал. Прогуливаясь по лесу, он слушал едва уловимые шорохи отходящей ко сну природы и рассматривал причудливые силуэты деревьев под пологом темно-синего неба. Он размышлял о прошлом и пытался понять будущее. И направлял в далекую вечность новые вопросы.
25. ХАРОНА. 3 СЕНАС
«ПОТЕРЯННЫЕ»
Я стоял посреди голой степи. Ни деревца, ни кустика до самого горизонта. А под ногами лишь пыль да засохшая грязь. Посреди этой унылой картины виднелось несколько построек - наспех сколоченных деревянных домов, выстроенных в ряд. У домов я заметил несколько человек и поспешил подойти к ним. На лавке сидел седой старик, а рядом с ним - юноша лет двадцати. Оба они выглядели очень странно. Растрепаны, немыты, одеты в грязное рваньё. И самое странное - взгляд у них был какой-то... пустой. Как будто разум полностью лишен мысли и сознания. И это, честно говоря, немного пугало.
Все же я решил с ними заговорить. Поздоровался. Хотел спросить, что это за место и что такое здесь произошло. Но юноша, не дав мне закончить фразу, резко вскочил и, подбежав ко мне, заголосил, состроив блаженную гримасу:
- Дяденька барин, дай кусочек сахара, дай! А Иго́ша песенку тебе споёт. Игоша станцует!
- Но у меня нет сахара, - растерялся я.
- Неправда! - еще громче заголосил юноша, нелепо жестикулируя руками, - У барина всегда есть кусочек сахара!
- Но я же не барин, - пытался объясниться я.
- А кто? - опешил было Игоша. - ...Нет, ты барин! Ты барин! Плохой барин!
И он в слезах затопал ногами. Тут из дома вышел человек, одетый в серую шинель, похоже, офицерскую. В отличие от юноши и старика, он был опрятен и чист. И взгляд его был вполне осмысленным.
- Игоша, ну-ка ступай в дом, - строго сказал офицер. - Негоже приставать к путнику.
Юноша громко расплакался и, вытирая грязным рукавом слезы, побрел в избу. И всё продолжал повторять:
- Плохой барин! Плохой барин!
Старик все это время сидел на лавке, безучастно глядя на нас. А возможно, он нас и не замечал. Слишком пусты были его глаза. Офицер внимательно поглядел на меня и учтиво спросил:
- А Вы откуда будете, мил человек?
- Да я сам бы хотел понять, что делаю здесь, - честно признался я.
- Тоже с памятью неважно? - участливо покачал головой офицер. - Но Вы хоть мыслите складно. А этим беднягам вовсе сознание вышибло.
- Что же такое случилось? - с тревогой спросил я.
- Как, тоже не помните? ...В тот самый день всю землю-матушку трясло, и гул стоял нестерпимый. Потом ветром жарким дохнуло. А за ним вслед волна пошла. Да с камнями и глиной вперемешку. Напасть, говорят оттуда явилась - он показал рукой куда-то на северо-восток, - Там и вовсе всё сгинуло и в лёд обратилось. А в этих краях леса завалило глиной, под ней же деревни и сёла погребены. Но отступили холода. И нам дано предписание заново тут обживаться.
- А что с ними? - кивнул я в сторону старика.
- Так вот как пошел этот гул, падали замертво люди. Не в силах были его вынести. А те, кто всё же остался, напрочь рассудка лишились.
- А Вы как же?
- Да я сам не из этих мест. Наши края далеко отсюда. Топить нас тоже топило. Но города устояли. А люди... Разве что с памятью стало похуже. Да и умом попроще стали. А так выжили...
Где-то открылась дверь. Офицер настороженно обернулся.
- Тут наставник всем управляет. Ему бы не стоит знать, что я Вас просвещаю.
- А что в этом такого? - удивился я.
- Сдается мне, им на руку то, что люди память утратили. Теперь они каждому внушают, что они никто и ничто, что всегда были рабами. И такова их судьба. Наставники это грешеским культом зовут. А мы их самих за то гре́хами прозвали. Чую: неладное дело они творят. Кормят людей мясом, будто не люди они, а звери дикие. Правда, сами тоже едят. Поят питиём квасны́м. Я как-то испробовал: сознание помутилось тут же. Видимо, специально его так готовят. Хлеб дают тяжелый, броженный, да огнем палённый.
- Что же Вы им служите? - удивился я.
- А то, что выбора нынче нет. Власть их повсюду, где мне только ведомо. Вот и служу как служится. Да стараюсь чем могу помочь этим несчастным. - и он кивнул на старика, всё так же безучастно и неподвижно сидевшего на лавке.
- А Вы пытались хоть как-то разбудить их сознание? - поинтересовался я.
- С некоторой поры более на пытаюсь. Как только затеплится в них осознанная мысль, тут же таких увозят в неизвестном направлении. Даже боюсь подумать, живы ли они еще... А кто из прочих может и проснулся, да выдавать себя уже не решаются. ... А ведь в наших краях ходили слухи, что здесь прежде жили великие мудрецы. Правда шепотом как-то говорили... Теперь трудно в это поверить...
Где-то снова скрипнула дверь. Из дальней избы вышел человек в длинном черном одеянии. Офицер взволнованно обернулся ко мне:
- Это и есть наставник. Если он спросит, Вы направляетесь в поселок Те́лигово помощником смотрителя. Запомнили? И ничего ни о чем Вы не знаете!
26. НА РУИНАХ ВЧЕРАШНЕГО МИРА
Дан чувствовал жуткую усталость. Впервые в ходе сеанса он сам был участником событий. Удивительно... Похоже, возможности хароны значительно превосходили его ожидания. Но... сейчас надо было немного отдохнуть и развеяться. И Дан решил прогуляться по лесу. Благо, погода была очень даже подходящая - нежаркая, с легким ветерком. Самое то для прогулки.
А ближе к вечеру он решил собрать компанию в городском парке. Там было не очень людно, и в тени на скамейке можно было уютно и спокойно пообщаться. Дан постарался во всех подробностях описать ту самую встречу на пыльной пустоши. Внимательно дослушав эту странную историю, Михаил с сомнением произнес:
- А это точно та же эпоха? Персонажи-то, вроде, недавних времен. А катастрофе наверняка уже несколько веков?
- А тут я бы с тобой поспорил, - возразил в ответ Геннадий. - В середине 19 века что-то засыпало первые этажи городов северного полушария. А для этого должно было произойти нечто очень глобальное. В середине 18 века вдруг на 90 градусов развернулась эклиптика. Представляешь, как нужно было долбануть Землю, чтобы такое случилось? И как насчет многочисленных картин художников-руинистов, запечатлевших полузасыпанный и полуразрушенный мир? И мы, похоже, еще далеко не всё знаем о недавнем прошлом нашего мира. Так что вряд ли стоит с уверенностью говорить о древности событий.
Михаил крепко задумался. Какое-то время все просто молчали, осмысливая прожитые Даном события. Мимо них прокатила коляску пожилая женщина, что-то нашептывая на ходу младенцу. В дальнем конце парка играли в мяч несколько подростков. А по аллее не спеша прогуливалась молодая пара. В парке как всегда было тихо и спокойно. Николай Иванович едва заметно вздохнул и, прокашлявшись, негромко сказал:
- А с этим сеансом картина в принципе понятная и вполне предсказуемая. В живых тогда остались не только люди, но и созданные этим ...Смотрящим генетические гибриды. Особи, выжившие вне зоны поражения, тут же вознамерились воспользоваться моментом, чтобы захватить власть. Благо для них, целые народы тогда лишились памяти и рассудка. На первых порах единственным их оружием было внушение. Внушение к покорности и подчинению. Но они прекрасно понимали, что беспамятство не будет продолжаться вечно. И поэтому они спешно искали всякую возможную информацию о технологиях погибшей цивилизации в надежде с их помощью надежно укрепить свое господство.
- Что ж, вполне логично, - согласился Геннадий. - После катастрофы, когда огромная часть народа Руси погибла, на нашу землю ринулось целое полчище халявщиков и мародеров. Самые ушлые, что больше всего урвали, стали вмиг графами, князьями и баронами. И конечно же «с великой и древней родословной». И неважно, что еще вчера они были безродными драными бродягами. ...Впрочем, и нынешние элиты не сильно отличаются биографией.
- Это уж точно! - криво усмехнулся Михаил. - А особи эти в графских нарядах тогда еще под шумок присвоили себе всё наследие русского мира. Типа и науку с культурой они, сильно просвещенные и прогрессивные, нам принесли, и памятники архитектуры сами построили. Хотя по факту их просто откопали да подлатали малость. И то не они, а мужик русский.
Геннадий напряженно поглядел вдаль, где в кронах деревьев еще виднелось закатное Солнце.
- Похоже, в начале 20 века многие люди начали пробуждаться, - вслух размышлял он. - Но к тому времени особи уже накопили определенный багаж информации о технологиях ушедшего мира. И тогда они учинили мировую революцию, чтобы вырезать всех пробужденных, насадить нам свою энергетику и развернуть послушные им производственные мощности. Опять же руками непомнящих и потерянных, опять же на голом энтузиазме, под мощным давлением агрессивной пропаганды. Ну а старая армия внушения, еще вчера поставленная на вершину власти, стала уже неактуальна, и ее тоже пустили в расход.
Николай Иванович невесело добавил:
- Сдается мне, что нынче готовится новая «великая революция» - тотальная общепланетарная цифровая диктатура. Будут также сносить старые элиты, греющие руки на технологиях уходящей эпохи. Ну а пробужденных давить никогда не переставали. Просто теперь это делается тонко и аккуратно - через воспитание, образование, тяжелую пищу, вредные привычки, и множеством других способов.
Михаил обернулся к Дану, молчавшему всё это время:
- Слушай, а вперед эта наша харона может заглянуть? Хотелось бы очень узнать, что же нас там ожидает.
- Не знаю, не уверен. У меня, по крайней мере, не получилось. С будущим всё не так просто. Оно в чем-то подобно большому дереву. Некоторые события прописаны достаточно четко и жестко на ближайшее завтра. Это его ствол. А дальше - множество ветвей: толстых - событий более вероятных и тонких, менее возможных. И прогулка по этим лабиринтам требует слишком много энергии и слишком большой емкости сознания.
- Жаль, - вздохнул Михаил.
- Но ничего, - подбодрил его Дан. - Я думаю, мы и сегодня сумеем кое-что узнать...
И встав со скамейки, они не спеша направились по аллее к выходу. Уже начинало темнеть и слегка похолодало. Было бы очень неплохо сейчас присесть дома за чашечкой горячего чая.
(ссылка на 3 часть)