Орхидеи: Дракулы, Химеры и Горгоны
Ни один цветок на земле, похоже, не окружён стольким количеством мифов, предрассудков и леденящих кровь историй - как орхидея!
А "сыр-бор" весь только из-за их необычного "имиджа"!)))
В списке "чудищ" орхидного мира значится Дракула (Dracula) - небольшой (около 100 видов) род орхидей, произрастающих на лесистых склонах западной части Эквадора, в Западных и Центральных Кордильерах Колумбии, на высоте 1500-2500 м над уровнем моря. До сих пор не все виды этого рода известны науке. За последние 20 лет XX в. исследователи открыли Dracula Vampira, Dracula Nosferatu, Dracula Vlad-tepes... Вампир, Носферату и собственной персоной, Влад Цепеш - круто!)))
Первая дракула была найдена в марте 1870 г. знаменитым сборщиком орхидей Бенедиктом Роэзлем в Западных Кордильерах и была описана под именем Масдеваллия Химера (Masdevallia chimaera). Растение так поразило ботаников, что они сравнили его необычный цветок с мифическим чудовищем Химерой (извергающим пламя монстром с головами льва, козы и змеи). Один из коллекционеров писал: «Нет никого, кто, увидев впервые цветок масдеваллии химеры, не испытал бы захватывающего чувства восторга и удивления перед внутренней красотой, гротескностью и эксцентричностью этой орхидеи. Её очень длинные чашелистики имеют вид змееподобных хвостов ужасной Химеры, а покрывающие их обильные волоски встают дыбом вокруг свирепой, пылающей огнём пасти."
Близкий родственник масдеваллии и дракул - Порроглоссум Ехидна (Porroglossum echidna) - назван по имени мифической полуженщины-полузмеи Ехидны, породившей множество других чудовищ, в том числе и Химеру. Это небольшое растение с мясистыми листьями, испещрёнными серебристыми разводами и бородавочками. Каждый из густо опушённых цветоносов несёт по одному желтовато-золотистому цветку с чашелистиками, оканчивающимися загнутыми хвостоподобными отростками, почти соединёнными между собой очень маленькими лепестками и подвижной губой, способной захлопываться от прикосновения или под действием яркого света. Насекомое, присевшее на губу, попадает в ловушку: закрывшаяся губа прижимает его к колонке, что способствует прилипанию поллинариев к телу опылителя.
Именем мифического персонажа - Горгоны Медузы (крылатого чудовища со змеями вместо волос) были названы два вида тропических орхидей - Бульбофиллюм Медузы (Bulbophyllum medusae) и Эпидендрум Медузы (Epidendrum medusae). У бульбофиллюма медузы эффект лохматой головы создают длинные (до 12 см) чашелистики и лепестки сразу нескольких цветков, собранных зонтиком. Вид обитает в Юго-Восточной Азии - от Таиланда до Борнео и Филиппин.
В честь какого именно из многочисленных мифологических Драконов назван Дендробиум Драконовый (Dendrobium draconis), сегодня определить невозможно. Цветок с лепестками и чашелистиками цвета слоновой кости, открытой длинной губой, испещрённой оранжево-красными разводами, действительно напоминает чудовищную голову с раскрытой огнедышащей пастью. Вид широко распространён в Бирме, Таиланде, Лаосе, Вьетнаме и Камбодже. Дендробиум драконовый входит в секцию так называемых черно-волосистых дендробиумов, у которых листья, обёртывающие молодые побеги, покрыты короткими чёрными волосками. Через несколько лет волоски отшелушиваются и побеги становятся гладкими.
Причудливые цветы орхидей не раз давали повод для всевозможных домыслов и фантазий. Вспомнить хотя бы леденящий душу рассказ Герберта Уэллса "Цветение загадочной орхидеи", пьющей кровь из неосторожных обывателей (Впрочем уж кто-кто, а Уэллс, в чьей коллекции имелась тысяча орхидей - прекрасно понимал, что за чушь он пишет)))), или те популярные в некие года кинофильмы о цветочных магазинчиках ужасов...
Но, как это ни странно, многие до сих пор верят, что в джунглях дождевых тропических лесов живут хищные орхидеи, высасывающие соки из деревьев, цветки которых глотают уж если не незадачливых путешественников, то мелких животных и насекомых - это точно! А ведь среди орхидей нет не только паразитов, вампиров и хищников - но даже ни одного мало-мальски ядовитого экземпляра! Наоборот, почти все имеют ранозаживляющие, противогрибковые и антисептические свойства.
На самом деле экзотические цветки орхидей, как и цветки прочих растений, являются органами размножения, а не питания. Их задача - привлекать и удерживать опылителей, не причиняя им вреда. Разглядывая странные черты монстрозных цветков, не будем забывать, что мы - всего лишь сторонние наблюдатели сложных взаимоотношений живых организмов в природе, где дикие орхидеи цветут отнюдь не для людей, а для своих опылителей)))
PS: В силу невозможности проиллюстрировать пост фотографиями именно вышеописанных растений (за отсутствием конкретных фото)) - я позволила себе заменить их другими, но тоже интересными))))