Время Хухе - 2. Глава 16
16.
…Ждать пришлось недолго. Поднимая перед собой облако пыли, показались первые фуры аэрозольного конвоя.
Из первого остановившегося грузовика бодро выпрыгнул Радик и подошел к группе встречающих.
- Киргизы не подвели, - сказал он. - Когда я спросил, кто из них умеет водить машину, руки подняли почти все. Я, признаться, был очень удивлен. Думал, что там, откуда они родом, до сих пор ездят на ишаках. Поэтому мы добрались до Каеса без происшествий, ни разу нигде не останавливаясь.
- Сейчас может как раз только на ишаках и ездят, - предположил Афанасий. - Но эти ребята прилетели в Сенегал 6 лет назад, когда солнечная процветающая Киргизия еще не была окутана непроходимыми джунглями. Когда ты прилетел из Казани, в Татарстане разве все не ездили на автомобилях?
- Ну вы сравнили: Татарстан и Киргизию. Это все-таки разные вещи!
- По мне - так абсолютно одинаковые. И там, и там - мусульмане, мечети, рамадан, рахат-лукум, халва…
- Вот славный город Тбилиси - совсем другое дело! - вмешался в разговор Отар Горидзе. - Хинкали, киндзмараули, хачапури, хванчкара!
- А Киев - вообще мать городов русских! - вставил свои пять копеек Ивановский, услышав спор. - Сало, борщ, горилка!
- Вы мне тут прекращайте устраивать межнациональную рознь! - прервал ностальгические восторги коллег эксперт. - У всех по-своему хорошо. А чтобы и дальше было так же хорошо, мы должны работать в команде. Иначе зелень поганая, имя которой Хухе, камня на камне не оставит ни от Киева вашего, ни от Тбилиси, ни от Казани. Везде будет сплошной Бишкек.
Затем Афанасий обратился к Радику:
- Маши своим, давай команду, чтобы задами сдавали к самолетам, и заливай аэрозоль, времени на отдых нет. Когда кукурузники взлетят и начнут работать, тогда и пойдете отдыхать.
Молодцеватый татарин взял под воображаемый козырек и стал что-то кричать по-киргизски. Вокруг него тут же образовалась толпа. Все слушали пламенную речь предводителя и кивали головами. Через пять минут инструктажа водители снова сели за баранки, и вся площадь перед зданием аэровокзала пришла в движение. 50 грузовиков подъехали к 50 самолетам. Между сухопутным и воздушным транспортом появились шланги, площадь загудела, отчего еще больше стала напоминать Афанасию улей. Или муравейник. В общем, нечто похожее на многолетнее высокоорганизованное сообщество.
Эксперту нравилось, как все слаженно двигаются и работают.
- Мишаня, ты где? - внезапно оторвал Афанасия от созерцания происходящего таинства пронзительный девичий голосок.
Эксперт заметил девушку, которая ходила меж киргизов и машин, и кого-то искала.
- Мишаня, собирайся скорее! Через пятнадцать минут улетаем! Пора!
Афанасий догадался, какого Мишаню потеряла крикливая девушка, - Ивановского! Наверное, это стюардесса с того борта, который должен был дожидаться Мишу для сегодняшнего возвращения на родину. Кстати, сам Миша снова исчез из поля зрения. Не видел его поблизости и эксперт.
- Улетаем! - продолжала кричать барышня.
Афанасий разглядел серди копошащихся людей Сидорова и Белочкина, затем увидел Илону, Глорию и остальных. Кроме Ивановского.
- Меня Катя зовут, - протянула руку эксперту особа, наделавшая шуму. - А я вас знаю, вы - Афанасий из Архангельска, Мишин старший товарищ. Кстати, не знаете, где он от меня прячется?
- Мы с Михаилом вообще-то ровесники, если что, - поправил собеседницу эксперт. - Старшим я могу являться лишь по долгу службы. Ваш Миша только что был здесь, когда фуры подъехали. Очень теплыми словами поминал родной Киев. А куда запропастился, не могу знать. Хоть я ему, как вы изволили выразиться, и старший товарищ, однако не сиделка, и не нянька. Он человек взрослый и самостоятельный. Ищите, да найдете. А почему вы думаете, что он от вас спрятался? Насколько я понял, он просто мечтает оказаться дома. Только сегодня раза три уже вспоминал украинскую столицу вместе с ее салом и борщом. Так что, по идее, он должен броситься вам в объятия, а не скрываться от вас.
- Так он же не знал, что я сама за ним прилечу! - сказала девушка. - Я ведь жена его! Мы, кстати, и маму с собой взяли мою. А то она у нас ни разу в Африке не была. А тут такой случай подвернулся! Знаете, я тоже в Африке первый раз. Я вообще вся такая теперь стала удивленная! Посмотрела сейчас, как негры здешние у самолетов возятся с инструментами, шланги в них понавтыкали. Вылитые все равно, что наши киргизы! Точь-в-точь! Я негров себе совсем другими представляла. Знаете? Думала, что они выше что ли. И с голыми торсами все такие ходят. Туда-сюда, туда-сюда. А они узкоглазые все и в одежде. Я прямо даже растерялась от неожиданности! Представляю, какие на самом деле в Африке слоны! Вы тут уже видели слонов?
Афанасий сглотнул комок, образовавшийся в горле. «Повезло Мише с женой, - подумал он. - Пожалуй, тут только прятаться и остается. Иначе, если Катя не зацелует, то заклюет!»
- Катя, а вы не привезли с собой случайно какой-нибудь украинской еды? - спросил эксперт. - Что-нибудь традиционное национальное? Может, борщ? Вы бы кастрюльку на взлетку вынесли, да крышку бы приоткрыли. Авось на аромат и выйдет ваш супружник драгоценнейший.
- Да какая еда, некогда нам было борщи варить, все же быстро случилось, сказали - собирайтесь, вылетаем немедленно, мы и собрались, - не поняла шутки Катя. - А Миша может и не выйти на борщ. Если только на картопляники. Но и картопляников же нет. Где его искать-то, ума не приложу?
Афанасий, наконец, разглядел Ивановского, затаившегося между грузовиков, и показал на него пальцем:
- Вон он сидит, ремонтирует что-то. Рукастый у вас муж. Все умеет делать, повезло вам.
Катя эксперта уже не слушала, а бежала к любимому. Миша понял, что раскрыт, привстал, зажмурился и изобразил позу влюбленного мужа, измученного долгим расставанием.
Супруги расцеловались, а затем вместе подошли к Афанасию.
- Катя хочет немного побыть здесь, мы решили остаться до завтра, посмотреть на старт операции, - сказал Миша. - Сейчас предупрежу пилотов, что тоже могут отдохнуть.
- Я понял, конечно, оставайтесь, - сказал эксперт. - Тем более что Катя с мамой еще не видели слонов. Сегодня как раз удивительно удачный день для знакомства с Африкой. «Негров» твоя жена уже оценила, а вечером будет целая операция «Слон 1». Может, даже лучше, если слон запомнится твоим родственникам именно таким. Пусть пребывают в своем прекрасном заблуждении.
Катя защебетала что-то по-украински и повела Мишу в сторону украинского лайнера - общаться с мамой.
***
Грузовики, освободившись от аэрозоля, один за другим отъезжали от самолетов, и освобождали площадку. А заправленные «кукурузники» разворачивались и выстраивались в ряд перед выездом на взлетную полосу. Все это было красиво, чем-то даже напоминало военный парад, в котором Афанасий выступал в роли главнокомандующего. Правда, он сам не отдавал приказы. Где-то там, среди трудолюбивых киргизов, за него это делали мисс Абель, Сидоров, Белочкин, Горидзе и Радик, чью фамилию эксперт так и не выяснил. И опять нигде не было видно Глории. На душе у Афанасия снова стало ужасно подозрительно…