Белеет парус одинокий...
В детстве я жил на Чёрном море и к нам в порт иногда заходили парусные корабли... Отчётливо помню барк «Товарищ»: белоснежный корабль под белыми, чуть желоватыми парусам.
Раньше даже не задумывался, какого же цвета паруса? Цвета парусины! Она коричневато-жёлтая, табачная, будучи новой, а выгорая на солнце - становилась белой!
Или темнела от водорослей, если не успевала просохнуть...
Про заплесневшие паруса можно почитать в статье «Первые паруса фрегата «Штандарт».
Паруса часто рвались, поэтому на старом парусе хорошо были видны заплаты из свежей, ещё не выгоревшей, вытертой как старая джинса парусины.
Кстати о джинсах, по легенде, первые джинсы были сшиты как раз из парусины, цвета «мешок из-под картошки»:
Это потом Леви Строссу подвернулась двухцветная ткань «из Нима» (деним) привычного нам цвета индиго... А вот шились ли из денима паруса я достоверных источников не нашёл.