Марфо-Мариинская обитель милосердия и любви была основана великой княгиней Елизаветой Федоровной в 1907 году, когда, потеряв мужа, она удалилась от светской жизни и, продав драгоценности, купила участок земли.
Великий князь Сергей Александрович Романов, генерал-губернатор Москвы, был убит бомбой террориста 4 февраля 1905 года. 7 февраля Елизавета Федоровна навестила в тюрьме убийцу своего мужа, Ивана Каляева, подарила ему Евангелие и маленькую иконку, призвав к покаянию. Она простила убийцу и просила Императора о его помиловании, но казнь состоялась.
Великая княгиня Елизавета Федоровна (старшая сестра императрицы Александры Федоровны) и при жизни мужа активно занималась благотворительностью и вела сподвижнеческий образ жизни. Став вдовой, не принимая монашеского пострига, поселилась в Марфо-Мариинская обители, которая стала делом ее жизни. Уставом Обители милосердия Елизавета Федоровна названа первой и пожизненной его настоятельницей.
22 мая 1908 года, в праздник Вознесения Господня, на Большой Ордынке состоялась закладка Покровского собора (Храм Покрова Пресвятой Богородицы), который строился 4 года.
Архитекторы: Алексей Щусев (в советский период - Казанский вокзал в Москве и Мавзолей Ленина), Борис Фрейденберг (Сандуновские бани) и Леонид Стеженский (доходные дома на Арбате и других московских улицах).
Для росписи Собора был приглашен потрясающий художник Михаил Нестеров, его ученик Павел Корин и известный скульптор Сергей Коненков.
В Покровском Соборе.
Резьба по кмню (наружные стены храма).
Под куполом.
В апреле 1918 года Елизавета Федоровна была арестована и с другими представителями дома Романовых вывезена в город Алапаевск на Урале. Большевики жестоко расправились со своими «классовыми врагами»: монахини и князья были заживо сброшены в глубокую шахту и умирали там мучительной смертью.
Обитель просуществовала еще до 1926 года, т.к. ее деятельность включала в себя оказание бесплатной медицинской помощи неимущим. На ее территории работали больница, амбулатория, приют для девочек, бесплатная столовая.
После закрытия обители в Покровском соборе был кинотеатр, позднее дом санитарного просвещения. После 1945 года здесь обосновались государственные реставрационные мастерские (позже - Художественно-реставрационный центр им. И. Э. Грабаря).
В 1992 году комплекс Марфо-Мариинской обители был передан Московской Патриархии. Однако главный Покровский храм был возвращен Центром Грабаря только в конце 2006 года.
Устав Обители близок к монастырскому, но все-таки отличается. Сестры обители не дают обет безбрачия, не обязаны принимать постриг и в любой момент имеют право выйти из Обители.
В настоящее время в Обители действуют приют для девочек-сирот, Елизаветинская гимназия, благотворительная столовая, патронажная служба, центр «Милосердие» для детей с ДЦП, а также музей Великой Княгини Елизаветы Федоровны (причислена Православной Церковью к лику Святых).
Покои Елизаветы Федоровны (музей).
Покровский Собор.
У стены храма памятник Великой Княгине Елизавете Федоровне (скульптор- Вячеслав Клыков).
Общежитие сестер милосердия.
Приют для девочек.
Лазарет с церковью Св. Марфы и Марии.
Где-то здесь справа под землей находится подземный храм во имя Сил Небесных и Всех Святых, который должен был стать усыпальницей Елизаветы Федоровны.
Розовый домик садовника (думаю, что летом здесь- неописуемая красота).
Часовня.
Засыпанная снегом Голгофа.
Монастырские стены.
Сторожка с часовней и ворота.
Кружки для пожертвований на стене храма.
Церковные колокола.
Детали декора Покровского собора.