Вопрос этнической принадлежности жителей Брестского региона - вызывает довольно много споров. То их относят к белорусам, то к украинцам, то к неким "полешукам", которые, якобы, не являются ни белорусами, ни украинцами. Вопрос неоднозначный, но лично я - всё больше склоняюсь к украинской версии. Впрочем, здесь следует заметить, что само понятие "украинец", как название национальности, возникло относительно недавно, где-то в 19-м веке. А поскольку Брестчина, со времён Галицко-Волынского княжества, никогда не входила в состав того, что сейчас принято называть Украиной, то и термин "украинец" тут будет, наверное, не совсем корректным. Но тем не менее.
На эту тему я опубликовал пару заметок в сообществе
brest_by , что вызвало там бурную дискуссию.
См.
заметка 1,
заметка 2.
Ещё одну из версий этнической принадлежности берестейцев можно считать, скорей, курьёзной. Её в своё время пытался продвигать некий Микола Шелягович. И продолжает продвигать до сих пор в рамках проекта
"Етвызь". Где он увязывает жителей Западного Полесья с ятвягами. Хотя лично я считаю данную версию весьма сомнительной и притянутой за уши. См., в частности,
заметку в сообществе
kryuja и комментарии к ней.
Ну, и для полноты картины приведу ещё несколько ссылок на ресурсы, где рассматривается тема украинства жителей Берестейщины:
Кто-то может спросить: Как же так получилось? Почему на землях, в течение многих сотен лет оторванных от Украины как таковой, люди разговаривают, фактически, на украинском языке?
Я думаю, что копать надо глубже, чем традиционно рассматриваемое историками Великое Княжество Литовское, в состав которого Брест вошёл в 14-м веке. Как минимум - надо заглянуть во времена Галицко-Волынского и Владимиро-Волынского княжеств. А-то и ещё глубже. Во времена, описанные арабским географом Аль-Масуди (896-956), где он упоминает славянское племя "валинана" (волыняне), о котором он пишет следующее:
"Из этих племен одно имело прежде в древности власть (над ними), его царя называли Маджак, а само племя называлось Валинана. Этому племени в древности подчинялись все прочие славянские племена, ибо (верховная) власть была у него и прочие цари ему повиновались."
(
пруфлинк)