"Британцы идут!"
Дмитрий Левчик
"Британцы идут!"
18 апреля 1775 - скачка Поля Ривера. Начало войны за независмость США.
ПЕРВЫЕ БОИ АМЕРИКАНСКОЙ РЕВОЛЮЦИИ
В апреле 1775 года началась американская война за независимость, первая крупная буржуазная революция на американском континенте. Её романтическая и реальная история, конечно, разнятся. Предложим читателям объективный вариант тех событий.
«Флаг развернув за мостом деревянным,
Там, где катится поток весной,
Фермеры встали с оружьем и грянул
Выстрел, потрясший весь шар земной».
Ральф Эмерсон «Конкордский гимн»
Английские колонии в Америке
К началу 70х годов XVIII века всё восточное побережье северной Америки, некогда (точнее - с XVI века) разделённое между великими государствам Старого Света: Испанией, Францией, Голландией и Англией, - принадлежало только одному придурковатому многодетному королю Великобритании и Ирландии и курфюсту Ганновера Георгу III. Его душевное заболевание в то время не особо было заметно, но, так или иначе, с сумасшедшим королём подданным иметь дело не всегда хочется. Сказать, что король сильно пёкся о своих подданных в Новом Свете - сказать неправду. Его интересовало только пополнение казны американскими колонистами. Причём налоги росли не по дням, а по часам, особенно после Семилетней войны 1756-1763 годов, которую Англия выиграла, отбив у Франции почти все её колонии (в том числе Канаду и часть Луизианы) и увеличив свои владения в Северной Америке более, чем вдвое. Войну то Англия выиграла, но поиздержалась. И чаяла восстановить свои силы в том числе за счёт колонистов. А вот колонисты этого и не желали. Подданные его величества в своём большинстве не испытывали большой любви к своему сюзерену. Они в те годы промышляли чем Бог пошлёт: контрабандой, работорговлей, торговлей ромом и кленовым самогоном, торговлей табаком - всем, что приносило прибыль, но не всегда гарантировало место в раю. Самый распространённый бизнес: нагнать самогона из сахарного клёна, отплыть в Африку зафрахтовать корабль, выменять самогон на рабов-негров, продать рабов в Бразилии, вырученные деньги вложить в расширение производства самогона или рома (того же самогона из сахарного тростника) или вложить в производство лёгких наркотиков, например, табака. Этот полупреступный бизнес позже историки назовут «треугольной торговлей». Английское правительство всячески вмешивалось в сие действо, заставляло торговать только на английских судах и только с английским экипажем, что не всегда выгодно. Платить налоги с этого бизнеса колонисты не всегда хотели, а большие налоги не хотели никогда. Особо раздражали их требования легальных сделок на гербовой бумаге, так называемый «гербовой сбор», и «квартирные акты», требования содержать защитников отечества, «красные мундиры», английскую колониальную армию за счёт жителей колоний. Неприязнь к армии - тема особая и о ней особо поговорим.
Английские неудачники в Америке
Неудачники в данном случае - английские офицеры и солдаты. Приличные джентльмены и отличные вояки служили в Лондоне. Чуть похуже - в Эдинбурге. Ещё хуже - в Дублине. Но самая шелупонь - в американском захолустье. Кто из нормальных людей согласится служить в Бостоне или на краю цивилизованного мира, где-нибудь в Филадельфии? Добровольно - никто! Туда не служить, а исправляться посылали. И дисциплина в этих войсках была подстать штрафбату. От индейцев сии вояки защищать никого не собирались, французской и испанской угрозы нет, а значит - можно наслаждаться жизнью за счёт колонистов! Кстати, королевские чиновники знали о низкой боеготовности и разгильдяйстве колониальных сил, а потому разрешали колонистам вооружаться и создавать отряды ополчения - минитменов, людей минуты, силы быстрого реагирования для отражения набегов индейцев или французов во время Семилетней войны. На английские части английское правительство не надеялось. Главное, что разработали минитмены - систему оповещения о нападении индейцев, которая позволяла за короткий срок мобилизовать несколько тысяч вооружённых ополченцев для отражения атаки.
Бостонские бойня и чаепитие
Неприязнь колонистов к этим воякам выплеснулось в агитационных листовках и памфлетах, где англичан называли некомплиментарными словами, а короля Георга сравнивали с разными животными. Ненависть к англичанам и дурость солдат колониальных войск ярко проявилась в самом революционном городе Америки - Бостоне (будущий штат Массачусетс) 5 марта 1770 года, во время так называемой «бостонской бойни», стычки между бостонцами-американцами и английскими солдатами, когда на справедливое требование молодого торговца вернуть долг, английский офицер ответил отказом. Юнец тогда обложил офицера американскими верникулярными выражениями, переходящими в ненормативную лексику. В ответ получил удар прикладом мушкета. Мальчишка крикнул что-то вроде «наших бьют», подвалила толпа, и испуганные англичане применили оружие. Пять убитых, шесть раненых. Считается, что это первые жертвы американской революции.
Так или иначе, бостонцы начали сопротивляться английскому прессингу. В ответ англичане объявили экономическую войну колониям, подняли пошлины. Американцы призвали бойкотировать английские товары и даже переодевшись индейцами в 1773 выкинули английский чай в море (это получило название «бостонское чаепитие»). Тогда англичане вообще прикрыли бостонский порт. Бостонцы крикнули «наших бьют» уже всем 13 колониям. Собрался конгресс этих колоний и начал давать организованный юридический и консьюмеристский отпор английским драконовским законам. Речь о независимости пока не шла. Но всё изменилось в апреле 1775 года.
Первая кровь
Апофеозом падения дисциплины в английских колониальных частях в то время стало то, что колонистам в Бостоне даже удалось то ли выкрасть, то ли нелегально купить из гарнизона Бостона четыре крупных артиллерийских орудия и десяток полевых пушек! Украденные пушки инсургенты спрятали неподалёку, в городке Конкорд. Это уже был скандал! Английский губернатор повелел послать отряд из 700 человек, дабы провести обыск в том городке и изъять, либо уничтожить орудия. Операция готовилась тайно. Даже командир отряда, половник, а впоследствии генерал-майор Френсис Смит, которому поручалось изъять пушки, узнал о цели своего похода после выхода из города. Но, как всегда, англичане прокололись на ерунде! На женщине. Жена губернатора Маргарет Гейдж одновременно спала и с ним, и с одним из американских патриотов. Она и предупредила колонистов о подготовке карательной экспедиции. Один из руководителей отрядов минитменов, сторонник независимости колоний, Поль Ривер задействовал систему оповещения минитменов, и американцы успели не только перепрятать 11 пушек, но и встретить англичан с оружием в руках. Первыми на пути англичан встали минитмены городка Лексингтон. Не то, чтобы ополченцы Лексингтона всерьёз хотели воевать с превосходящими силами противника. Их было то всего 90 человек! Командир американцев, страдавший от туберкулёза доходяга Джон Паркер дал команду «не стрелять». Он хотел продемонстрировать лишь боевую готовность колонистов. Та же команда была дана англичанам. В их планы не входила перестрелка. Но кто-то выстрелил. Было убито 8 американцев, ранено 10. У англичан - 1 ранен. Это было первое сражение американской революции. Британцы продолжили свой марш на Конкорд. Войдя в город, англичане разделились, начали обыски и в одной из таверн обнаружили три пушки. Разломали их, выпили, закусили, оплатили всё по счёту и продолжили обыск. Но тут в Конкорд подошли минитмены со всей округи. Американцев стало больше. В районе северного моста 400 американцев атаковали 90 англичан, 2 убили и десяток ранили. Британцы решили не связываться с вооружёнными мятежниками, послали гонца за подмогой, которая вовремя не пришла, и начали отступление к Бостону. Но на обратном пути их уже поджидало с полдюжины засад. Англичане в перестрелках потеряли 73 человека убитыми, 174 ранеными и 53 пропавшими без вести. Ответным огнём британцами было уничтожено 49 колонистов и ранены 41. Англичане заперлись в Бостоне, к которому подошла 15тысячная армия минитменов. Узнав о событиях под Лексингтоном и Конкордом, Континентальный конгресс принял Декларацию независимости. Началась война за независимость.
Facebook post