2 августа 1933 года. Открыт построенный на русских костях Беломорканал
«Сталин, Ворошилов и Киров на Беломорканале» Иллюстрация с картины Налбандяна
2 августа 1933 года был в торжественной обстановке открыт Беломорско-Балтийский канал. Первый раз в истории СССР, на его строительстве применялся труд заключенных в огромных масштабах.
Беломорканал не только заложил основы будущих сталинских строек с применением рабского труда, но и стал одним из главных символов подневольного труда 30-х.
Судоходный канал в тех местах собирались строить еще до революции. Но все проекты откладывались в самый дальний сундук по причине крайней дороговизны. Согнать со всей страны каторжан и заставить их трудиться за паек тогда и в голову никому не пришло. Зато большевики решили, что зэков в стране многовато, сидят без дела, а чего без дела сидеть, когда надо вкалывать? Пускай строят канал!
Вопрос решили просто. На базе Соловков развернули новый большой лагерь - Белбалтлаг. Специально для работ на канале. Развернули в ноябре 1931 года, а уже через месяц начались первые строительные работы.
Строительство Беломорканала считалось одной из важнейших задач первой пятилетки. Тот факт, что на строительстве задействованы почти исключительно заключенные, не только не скрывался, но и подчеркивался. В частности, была организована агитационная поездка ведущих советских писателей, которые потом всем рассказывали, как зэки обжираются килограммами осетрины (серьезно, так и писали).
Заключенные строят Беломорканал
Всё это подавалось как перековка и исправление человека. Превратим ударным трудом преступника в достойного члена социалистического общества и т. д.
Негодяй Горький, который во времена Дореволюционной России устроил бы неистовый вой на весь мир из-за подобного использования труда заключенных, плакал над гуманностью чекистов и Ягоды.
Современные коммунисты, когда им указывают на Беломорканал, всегда кивают на то, что до революции тоже использовался труд заключенных. Это тот самый случай, когда это только по форме верно, а по сути издевательство.
До революции труд заключенных действительно использовался, но в гораздо меньших масштабах. Чтобы вывести заключенных на внешние работы, было столько мороки, что их предпочитали оставить на каторге. Известен случай использования труда каторжан на отдельных участках Транссибирской магистрали. Но цифры несопоставимы. На строительстве Транссиба было задействовано более 100 тысяч человек, это был колоссальный проект. Из них только порядка 15 тысяч составляли каторжане, и то только на слабозаселенных участках, где было трудно найти наемных рабочих в достаточном количестве.
На строительстве Беломорканала работало более 125 тысяч человек. Из них порядка 108 тысяч были заключенными-каналоармейцами. Масштабы просто несопоставимы.
Заключенные строят Беломорканал
Строительство канала целиком находилось в руках чекистов, курировавших стройку. Стоит отметить, что Беломорканал хотя и стал символом подневольного труда, все же был одним из первых пробных шаров системы. На фоне последующих «строек» условия там были довольно щадящими.
Например, ударный труд с перевыполнением планов сокращал срок заключения. Получить УДО или значительно сократить свой срок было еще реально - в отличие от конца 30-х, когда УДО полностью отменили и заключенные работали уже в буквальном смысле слова за еду.
Вопреки байкам некорых современных историков и совковых блогеров про осетрину, питались каналоармейцы исключительно хлебом и иногда овощами.
Учитывая большие проблемы с продовольствием в СССР в начале 30-х, хлеба хватало далеко не всем. Если в первый год строительных работ смертность не превышала 2%, то в последний год работ умер каждый десятый работник на стройке.
Строители канала погибали от изнурительного труда, холода, недоедания, травм, за 20 месяцев умерли по официальным данным 12 318 человек из 124 тысяч заключённых, принимавших участие в строительстве.
2 августа 1933 года канал был торжественно открыт. Раскрутке этого события придавалось большое значение, о канале писали все ведущие издания. Вскоре после открытия под редакцией Горького вышла огромная книга «Беломорско-Балтийский канал имени Сталина. История строительства». Белбалткомбинат, созданный для эксплуатации канала, также оставался в руках чекистов. Помимо заключенных там трудились еще и семьи раскулаченных.
Опыт использования заключенных был признан крайне удачным как для «перековки» преступного и контрреволюционного элемента, так и для максимального удешевления строительства.
В дальнейшем подневольный труд стал применяться в еще больших масштабах и более жестких условиях.