Шествие призрачных зверей. Часть 8. Моа, орёл Хааста и два эму.
Чаще всего в исчезновении тех или других видов животных за последнюю тысячу лет винят европейцев. В большинстве случаев так оно и есть. Принято считать, что индейцы или австралийские аборигены «живут в гармонии с природой». Это не совсем так, хотя по сравнению с европейцами или китайцами, например, они чуть меньше вредили окружающей среде. У неевразийских народов просто не было больших технических возможностей, и не было таких диких забав, как охота ради развлечения. Но всё же и они приложили руку к «чёрному списку».
Новая Зеландия была заселена полинезийскими племенами маори сравнительно недавно, не ранее чем в 11м веке. Это был один из последних нетронутых человеком клочков земли. Уникальность животного мира здесь состояла в том, что, кроме морских котиков и летучих мышей, здесь не было млекопитающих. Маори привезли с собой полинезийских крыс. Но гигантские птицы моа и гигантский орёл Хааста погибли, конечно, не из-за крыс. Их истребили люди, еще до прихода европейцев.
Моа - название собирательное, их было порядка 15 видов, так что это массовый геноцид. Новая Зеландия - осколок древней Гондваны, а в каждом её осколке, кроме Антарктиды, жили или живут большие птицы надотряда бескилевых - нанду в Южной Америке, страус в Африке, эпиорнис на Мадагаскаре, эму в Австралии, казуары в Новой Гвинее. Новозеландские киви и южноамериканские тинаму тоже относятся к этому надотряду, хоть они и размером с курицу и совсем не похожи на страусов и эпиорнисов. А именно тинаму являются ближайшими родственниками моа.
Но, кроме моа, в Новой Зеландии есть и другие нелетающие птицы, поменьше, которые мало пострадали от маори, и еще до этого миллионы лет преспокойно жили в отсутствие хищников. Потому что моа травоядные, а орёл Хааста охотился на моа, и мелкие птицы ему, видимо, были неинтересны. Змей в Новой Зеландии тоже нет. А европейцы привезли с собой массу всевозможного зверья, начиная от рогатого скота, заканчивая горностаями, хорьками и ежами, которое сильно подкосило численность пяти видов киви, нелетающего совиного попугая какапо (их осталось всего несколько десятков особей) и такахе (который один раз был уже занесён в список вымерших животных и чудом обнаружился вновь живым).
Но на совести европейцев тоже есть, по крайней мере, два истреблённых вида (или один подвид и один вид) бескилевых птиц - это чёрный эму, который обитал на острове Кинг, и карликовый эму с острова Кенгуру.
Вообще австралийцы европейского происхождения отчего-то невзлюбили эму, и в 30х годах 20го века даже объявили им настоящую войну (Great Emu War или «Великая война эму») с использованием артиллерии. К счастью, пока еще всех не истребили.