Слушала я, слушала, (сколько десятков лет !)), да и вопросом задалась...наконец )) И прочла :
"Моя бывшая немецкая студентка Кристина - по-настоящему и по-хорошему ушибленная Россией - прислала письмо с вопросом. Дело в том, что она теперь преподаёт русский язык и поёт русские песни, вот и интересуется: в «Эй ухнем» что означает само слово «ухнем»? И второй вопрос: как понять строку - «Разовьём мы берёзу, разовьём мы кудряву»?
Ну, с уханьем у меня проблем не возникло: громкий, резкий звук - для согласования усилий при коллективной физической работе, чтобы действовать синхронно - всё, в принципе, просто.
А вот с берёзой я заковырялся. И чем дальше копал, тем чудесатее всё становилось.
Оказалось, что «Эй, ухнем» - в основе своей - это песня о корчёвке деревьев для освобождения земли под пашню !
Происходило это так: у дерева подрубали корни, затем тянули за верёвку, привязанную к вершине - дружное «ух!» - и дубинушка-дерево «сама пойдёт» (то есть, упадёт). А уж потом эта песня плавно перекочевала в репертуар волжских бурлаков - отсюда второй куплет про «по бережку идём, песню солнышку поём».
Бурлаки, соответственно, ухали для координации сил артели в самый тяжёлый момент: сдёргивания судна с отмели после подъёма якоря, а оно подчас под грузом проседало и плотно ложилось на грунт.
Да, но что же там с берёзой-то?
Берёза на Руси была, как известно, ритуальным деревом. К примеру, в четверг перед праздником Троицы совершался обряд «завивания берёзки». Девушки шли в лес, выбирали там молодую берёзу и под пение обрядовых песен закручивали ветки в виде колец, связывая их своими лентами и поясами.
Вокруг «завитой» берёзы водили хороводы, гадали о будущем замужестве и прочих приятных вещах. А в день Троицы снова шли туда, чтобы развить, распутать, освободить берёзу.
И что же у нас получается? Мужики валят дерево, дабы освободить землю под пашню, и это вызывает у них вольную ассоциацию с освобождением берёзы на Троицу. По крайне мере, я иной логики не вижу.
Так и отписал Кристине, добавив смущённо, что лучше б она меня ни о чём не спрашивала: теперь точно запутается, как та берёза."
(из жж gomazkov)