Дюжина насельников монастыря Американской Православной Церкви в Мэнтоне не сидит без дела: овощи и зелень у них - со своего огорода.
Для гостей выстроен просторный дом со всеми удобствами, кухней и прачечной. Желающие могут заплатить за проживание, но могут и уехать, не оставив ни цента - никто им слова не скажет. Всем приехавшим обеспечен завтрак и ужин за одним столом с монахами. Вместе с нами на празднике Преображения оказалось 7-8 человек паломников.
В таких поездках нередко можно встретить очень интересных людей. На нижнем снимке справа - девушка Лиза, по-американски Элизабет. В 18 лет она случайно попала в православную церковь в Сиэтле. Русское богослужение показалось ей настолько необычным и возвышенным, что она решила принять православие. Дальше - больше. Поездив по России, она увлеклась изучением русского языка и русской культуры. В монастырь девушка заехала по дороге из Сиэтла в университет Беркли, где ближайшие несколько лет она будет учиться в аспирантуре по специальности "русский язык и литература". Вот так православие помогает русским людям приобретать друзей по всему миру.
В монастыре вас встречают приветливые собачки по имени Зуша ("маленькая сестра" в переводе с голландского) и Скило (пёс - по-гречески). Это понятно: настоятель монастыря по рождению голландец, долго живший в Греции. По-русски там говорит лишь отец Александр, несущий самое интеллектуальное послушание - переводить русские богослужебные книги на английский язык. Он и водил нас по непроходимому лесу к иконе Серафима Саровского, водружённой на высоченную ель.
А вот так выглядит главный монастырский корпус, где находятся "кельи", просторная столовая и сувенирная лавка. Понятно, что ничего особенно русского, кроме икон, в монастыре нет. Служба, молитвы и песнопения звучат совершенно по-американски, во время трапезы общаться и разговаривать не получится, т.к. один из монахов громко читает "доклад" по-английски - обычно это какой-то трактат на общефилософскую или культурно-этическую тему. Никакого "праздномыслия" таким образом на территории монастыря не получается. После ночной службы всем гостям выдаются фонарики: под звёздным небом дойти по лесу от храма до гостиницы не так-то просто.
(качество снимков улучшается по "клику")