И на Тихом океане свой закончили поход...
Ровно 200 лет назад, 19 декабря 1817 года, начался эпический переход аргентино-чилийской Освободительной армии под командованием аргентинского полководца Хосе де Сан-Мартина через Анды - величайший горный массив Южной Америки. Ее солдатам предстояло преодолеть около 500 километров по почти неприступным горам и скалам, чтобы помочь чилийским патриотам, поднявшим восстание против испанских колонизаторов.
К тому времени Объединенные провинции Ла-Платы (ныне - Аргентина), Парагвай и Уругвай уже завоевали независимость от испанской короны, но западные колонии - Чили и Перу, лежащие за Андским хребтом, все еще контролировались испанцами и их местными сторонниками. Самостоятельно чилийцы освободиться не смогли и обратились за помощью к аргентинцам. В ответ на это в Аргентине всего за 20 дней была сформирована добровольческая армия численностью 6370 человек. В нее входили 1512 аргентинских солдат и офицеров, выразивших желание участвовать в походе, 2266 бывших чернокожих рабов, 1200 чилийских эмигрантов, а также 1392 человека гражданского вспомогательного персонала. Артиллерийский парк состоял из 16 шестифунтовых и четырехфунтовых пушек,
Переход был исключительно тяжел и труден. Солдатам, привыкшим к равнинному и жаркому климату, приходилось подниматься на высоту до четырех километров и сутками идти в условиях нехватки кислорода среди снегов и обледенелых скал. Примерно зная о том, что им предстоит, участники запаслись теплой одеждой, но ее все равно не хватало, так как никто не предполагал, что холод будет настолько силен. Также остро не хватало дров для костров, поскольку жечь в горах было просто нечего. В таких условиях любое заболевание означало смертный приговор.
Путь занял 22 дня, в течение которых умерло, погибло или пропало без вести около 1000 человек. Животные оказались слабее людей, из 4300 обозных и кавалерийских лошадей и мулов выжили только 552. Из-за их массового падежа в горах пришлось оставить большинство припасов, а повозки - пустить на топливо. Также была брошена почти вся артиллерия, кроме четырех легких горных гаубиц.
И тем не менее, 10 февраля героический переход завершился, ослабленная и поредевшая армия спустилась на Чилийскую прибрежную равнину. Несмотря на большие потери, она уже через день, 12 февраля, атаковала и разгромила у городка Чакабуко испанскую армию генерала Рафаэля Марото. А 14 февраля Хосе де Сан-Мартин во главе своего войска вступил в столицу Чили Сантьяго. Но это уже другая история.
На заставке - командующий Освободительной армии генерал Сан-Мартин и его помощник, генерал Бернардо О`Хиггинс в Андах.
Боевое знамя и униформа пехотного офицера и линейного пехотинца Освободительной армии.
Завершение Андского похода. На переднем плане четверо солдат несут на носилках ослабевшего в пути генерала Сан-Мартина.